– Я всего не знаю… А что будет-то, мама? – спросила дочка.
– Новый век, Нюся, будет. Жизнь иная. Не наша…
***
Аня крутила в руках медальон, изучая каждый миллиметр его поверхности. Что-то в нем притягивало ее, не давало положить в ящик до случая, когда можно его надеть для подходящего мероприятия. Трикси спала, лежа на ногах у девушки, что также было весьма необычным. Раньше кошка никогда так себя не вела.
Этот голос… Он не выходил из Аниной головы. «С возвращением»… Да, мама права, нам может присниться что угодно. Но что-то в том голосе было особенное, что-то родное.
Новый компьютер еще не был подключен, а старый уже перекочевал к папиным родителям, поэтому Аня легла на кровать (Трикси, естественно, тут же улеглась рядом) и зашла в поисковик из телефона. Множество обломанных, потертых старинных медальонов и ладанок интернет ей предложил к просмотру, но не было ничего, что напоминало бы тот медальон, что лежал сейчас на ее груди. И источал тепло? Да. Он, казалось, источал тепло. Аня это чувствовала, но не осознавала.
Пересмотрев фотографии реликвий, она принялась читать о них. Ладанки с изображениями святых считались оберегами, но лишь некоторые могли открываться так же, как Анин медальон. Туда, вероятнее всего, клали щепотку земли, кусочек ткани или высушенный цветок. Что же хранилось в ее медальоне? Лика святых на нем не было. Аня продолжала листать страницы в браузере, когда увидела очень похожий знак. Прочитав о нем, она узнала, что на одной из сторон его медальона изображена Звезда Лады – старорусский сакральный символ, считавшийся женским оберегом. С небольшим облегчением и улыбкой Аня выдохнула – часть разгадана.
Трикси проснулась и снова принялась мурчать.
– Амулет «Змеевик», – прочитала вслух Аня.
Трикси обожаемо взглянула на нее.
Пришло сообщение от Игоря.
«Как дела?» – спрашивал он.
«Нормально, изучаю свой медальон», – ответила Аня.
«Да… Необычная вещь. Что узнала о нем?»
«Ну, он служил оберегом… Примерно в XI-XVI веках»
«Ого. Ничего себе…»
«Поднимайся к нам»
Он хотел и сам напроситься, но не ожидал, что Аня позовет его первой.
«Сейчас буду», – ответил Игорь.
***
Инакомыслие редко приветствуется среди радикально настроенных личностей. Неважно, что они поддерживают или не поддерживают, они всегда будут бороться против того, что не считают нормой. Нейтралитет не для них.
В момент, когда медальон, подаренный Ане на ее пятнадцатилетие, открылся, он открыл глаза. Рядом спала жена, за стеной – пятилетняя дочка. Он отчетливо почувствовал силу, которая разбудила его. И сила та высвободилась в ту ночь после столь длительного заточения.
Как же мерзко было ему осознавать, что в современном мире всевозможные маги, чародеи, колдуны и ведуньи не только не прятались, а даже были возведены в почет, способствуя порождению огромной армии подражателей, которых природа никакими особыми способностями не одарила. С ними было еще проще. Их никто не хватался.
Такой мощной энергии, как эта, давно не было слышно… Она была выдержана многие годы, как элитный алкоголь, настоялась, как крепкий чай, обретая, возможно, ядовитые свойства.
Как теперь спать дальше? Святослав вышел на балкон, закурил сигарету, глядя с тринадцатого этажа на ночной город, который, кажется, и не засыпал, а всего лишь подсвечивал себе улицы фонарями и витринами для продолжения активной деятельности.
Он хитро улыбнулся. Задача, что несколькими минутами назад неожиданно предстала перед ним, была, безусловно, самой сложной в его «практике», но его это радовало, а не пугало. Слишком давно он не выходил на охоту.
***
– Можно, – сказала Аня.
– Что? – удивленно переспросил Игорь, сидящий на стуле в ее комнате, поглаживая обновленную версию Трикси, что мурчала на его коленях (впервые давшись в руки чужому человеку!).
– Ну, ты предложил пройтись. Я и сказала «можно»… ну, в смысле, я не против…
– Но я не предлагал…
Аня свела брови, смутилась, уставилась на Игоря.
– Что значит: «не предлагал»?… Ты же сказал, что можно было бы пройтись…
– Нет, не говорил! – доказывал парень, осознавая, что он действительно об этом подумал минуту назад, но мысль вслух так и не озвучил. – Ой, да ладно, – решил он не только спасти ситуацию, но и воспользоваться ею, – говорил, не говорил… Раз ты согласна, то идем!