Ничего не оставалось делать, как спуститься к ним.
Гордо задрав носик, Мишель грациозно спустилась вниз, хотя душа её стремилась как можно быстрее спрятаться в комнатах наверху. Сердце так бешено колотилось в груди, что казалось его слышат остальные. Она изо всех сил старалась не показать как волнуется.
Первым к ней обратился мсье Генри. Он взял её ручку и восторженно произнёс:
- Филипп! Прятать такое сокровище от общества – это преступление!
- Не волнуйся, Генри, это временно.
Мишель заметила, какими колючими взглядами обменялись Филипп и Галуа. Но Генри сделал вид что не заметил этого и кинулся к новому гостю как к родному брату:
- Эжен! – воскликнул он, - Сто лет! Сто зим! Какими судьбами ты здесь?
Граф Галуа устало улыбнулся, отвечая на приветствие:
- Ты как всегда бодр и весел. Я тебе завидую, Генри.
- Что такое? Я не узнаю тебя! Не здесь ли причина твоего недуга? – Генри легонько постучал пальцем с левой стороны груди, от чего граф рассмеялся.
- Ты ошибаешься. Всё гораздо банальнее – я только сегодня приехал. Так что встречай, у меня для тебя кое-что есть.
- Проходи, располагайся, сейчас прикажу принести нам напитки. Тебе повезло, мы совсем недавно вернулись.
Генри представил гостей друг другу и Мишель вздохнула с облегчением: через минуту – другую появится Матильда и они уедут на прогулку и эта мука закончится. Но стоило ей развернуться в сторону выхода, как её поймали за локоть.
-… Генри! Одолжи нам, пожалуйста, свой рабочий кабинет?
- Прямо сейчас? – удивился мсье Генри.
- Это совсем не то о чём ты думаешь!
- Прости!.. но вы знакомы?
Он переводил взгляд с графа на Мишель и снова на него.
- Да. К несчастью, мы знакомы.
- Эжен, ты не справедлив! Разве может быть мадемуазель Мишель быть несчастьем?
- Может!..
Генри пожал плечами и протянул ключи от кабинета.
Мишель так испугалась, что начала заикаться:
- Я… Мы… Нет! У меня назначена встреча!
Он поднёс её ручку к своим губам и мягко, но настойчиво произнес:
- Мишель, всего пару минут и я отпущу Вас. Идёмте!
Она в отчаянии посмотрела на Филиппа, надеясь найти поддержку в его глазах. И не ошиблась. Он хмурил брови. В его взгляде явно читалось: «Я здесь! Я смогу защитить тебя!..и - Постарайся решить эту проблему сейчас. Ты справишься!»
Не выпуская руки Мишель, граф пересёк гостиную и открыл дверь. Мишель покорно проследовала за ним.
Дверь захлопнулась и граф повернул ключ.
Сердечко Мишель провалилось в пятки.
- Что Вы собираетесь сделать? – пролепетала она, - Откройте, сейчас же!
- Я задам всего пару вопросов, Мишель.
Он надвигался на неё.
- Вы всё ещё настаиваете на том, что мадемуазель де Вонга незнакомая Вам особа?
- Что? Я ничего не могу Вам сказать!
Она почувствовала, что задыхается в этом тесном пространстве, где Галуа, казалось, заслонил собой весь мир вокруг.
- Что это значит? Зачем Вы навещали своего отца, Оноре де Вонга? Или его Вы тоже обманули?
- Нет! Это не обман!
она чуть не плакала.
- Тогда объясните мне откуда у Вас этот медальон?
Он протянул руку и положил рубин на ладонь. На мгновение его рука коснулась её груди и Мишель, словно огнём обожгло. Она отпрянула назад и цепочка натянулась, удерживая Мишель в пределах его влияния. Ярко –огненный глаз предупреждающе сверкнул всеми своими гранями.
Ей почудилось, что они оба над ней издеваются: граф де Галуа и этот огненный камень в окружении сияющих изумрудов. Она молчала, с каждым мгновением ощущая, как тают силы, как рушится та защита так тщательно возведённая ею.
Граф вернул рубин на место в ложбинке и понизив голос сказал:
- Мишель, я не выпущу Вас отсюда до тех пор, пока Вы не объясните мне что происходит!? Зачем Вам этот маскарад?!
… Перед глазами всё поплыло…
- Мне нечего Вам объяснить… простите…
Она подняла руки пытаясь унять это кружение и в ту же минуту всё вокруг провалилось во тьму…
Кажется, он всё-таки не дал ей упасть.
Мишель медленно приходила в себя. Свежий морозный воздух лизнул её обнажённые плечи. Она лежала на небольшом диванчике. Голова всё ещё кружилась.
- Почему Вы отреклись от своего прошлого? – услышала она его печальный голос. Он стоял над ней где-то сзади, и, кажется, не ждал ответа.
- Я его не помню… - вырвалось у неё.
- Как это? Что значит не помню?
Выражение крайнего удивления и досады на его лице выглядело вполне правдивым. Мишель растерялась от его реакции. Что если он сочтёт её больной на голову. Эти проблемы совсем ей ни к чему!