Он хватает меня за руку и мы бежим со всех ног, а сзади уже виднеется разъяренная толпа индейцев.
— Если они нас поймают, нам не жить, Мэкхья.
Оглушающий залп разносится по лесу— будит все живое. Я бегу стараясь не оглядываться, но лишь покосившись, замечаю, что мой храбрый индеец замедлился.
— Беги, — отрывисто срывается с его губ. Он падает на холодную землю, будто принося себя в жертву ради меня.
Но с меня Хватит жертв!
Я круто разворачиваюсь с твёрдым намерением не бежать, пока он не присоединится ко мне. Подойдя чуть ближе, я только тогда замечаю, что с ноги темно алым фонтаном хлещет кровь, а в руках сжимается окровавленная стрела.
Пугающая картина вызывает приступ тошноты и скудный ужин рвётся наружу. Я падаю на колени хрипло кашляю, тщетно борюсь с агрессивными выпадами желудка.
После чего, я решительно хватаю Мэкхью и из последних сил пытаюсь поднять тяжелое мужское тело:
— Вставай же!!
Он даже не пытается, с хрустом хватает меня за запястье и зло цедит через стиснутые зубы:
— Беги сказал. Они тебя не пожалеют.
Но я больше не хочу бежать, прятаться, скрываться и подвергать любимых людей опасности.
— Амо, беги, — грубо отталкивает меня.
Разъяренное племя почти в двух шагах от нас, смыкается вокруг плотным кольцом, но Мэкхья, будто не замечает этого.
Я обхватываю его лицо ладонями и шепчу многообещающее заглядывая в глаза:
— Вождь, обещал мне свободу. Я верну ему медальон и мы спасёмся. Только не умирай. Доверься мне, все будет хорошо!
Бледное лицо индейца искажает боль, на лбу появляется испарина:
— Они мать твою не пощадили, глупая девчонка, тебе свободу дадут?
Вопрос, как удар поддых оглушает своей правдивостью.
Я вскидываю голову, обезумевшие красные лица приближаются, их неразборчивым гулом наполняются опушки деревьев. Копья и стрелы угрожающе подняты над головой, словно они войной идут на стаю волков.
Как же я ненавижу это племя!
Но месть неминуемо отходит на второй план, сейчас бы элементарно выжить… нам двоим:
— Я не смогу одна… Не смей умирать, пппожалуйста, — запинаясь, одними губами прошу я.
Мэкхья лишь разочарованно опускает голову.
Внутри все дрожит, к ногам будто привязали камни, я с трудом иду вперёд.
С виду бесстрашно.
Одна.
На всю эту кровожадную толпу.
Со все сторон наступают люди в масках, точно таких, что недавно скрывали лицо Мэкхьи. Впереди шествия Точо собственной персоной, он даже не потрудился отмыть следы крови с лица.
Внезапно фокус зрения размывается, вся толпа будто спряталась за запотевшим стеклом. Я кроме него никого не вижу.
Его глаза. Они выражают ничто иное, как гнев и отчаяние. Но смотрит он сквозь меня, на Мэкхью, что наскоро пытается перевязать рану. На секунду по губам пробегается удивление. Довольный собой, он будто прозрел. Уголки рта презрительно ползут вверх.
— Снова ты, бледнолицый шошон.
Толпа ритуально завывает. Нетерпеливо топчется на месте.
«Верни дитя, чья кровь смоет проклятье».
Озноб метелью проносится по телу заставляя сжаться, как старый абрикос.
О Боже!
Мэкхья прав. Они и меня не пощадят.
Крупицы смелости разлетаются по ветру. А они, индейцы все ближе, прессуют мне воздух в легких.
Оторвав кусок штанины Мэкхья все таки умудрился перевязать ногу. Он быстро поднялся, игнорируя боль. Повязка моментально пропиталась вязкой кровью.
Индеец чуть прихрамывая воинственно идёт ко мне, всем видом давая понять, что будь возможность, придушил бы меня раньше других. Губы его бессвязно бормочут проклятья. Я чувствую, адресованы они мне.
Мне так грустно, что единственное, что я могу— это вымученно улыбнуться.
Поравнявшись, он отгораживает меня от Точо своей здоровенной фигурой.
Этот, на первый взгляд угрюмый индеец снова рискует ради меня жизнью. В эту самую секунду, по моей душе будто кто-то пробегает маленькими босыми пяточками.
Я ловко изворачиваюсь.
Прятаться за широкой спиной индейца не выход. Я нагло беру его за руку. От неожиданности он смиряет меня гневным взглядом, но встречается с моим решительным, смелым…. влюблённым.
Сердце гулко бьется, отказываясь верить, что я могу его снова потерять. Мозг лихорадочно ищет развилку, она всегда есть.
В любой ситуации, можно выиграть немного времени.
— Ну и кровищи было, — издалека слышу голос Мэкхьи.
— Не расчищал, — отрезает Точо.
Идея приходит внезапно, как лесной пожар летом.
Но, я без колебаний бросаюсь в огонь, игнорируя законы физики.