Вокруг стояла подозрительная тишина. И это заставляло сердце биться в ускоренном режиме, накачивая тело адреналином... Ну вот не вериться мне, что получилось с первого раза вырубить охотников. Только не сейчас, только не этих профи... Максимум, на что я рассчитывал, это отвлечь внимание и слегка задержать...
А затем в работе механизма шлема произошел сбой - тихо хрустнув, он перестал распечатываться. Бестолку потеребив сенсор отвечающий за активацию шлема, я всё же решился и приоткрыл глаза. И первое, что я увидел сквозь начавший щипать сетчатку дым - это несущийся к моему лицу ботинок... Отчётливый хруст ломающегося носа, и меня поглотила благословенная тьма...
***
Очнулся я от того, что кто-то тащил меня за ноги. Голова, встречаясь с неровностями и мелкими камушками билась об землю, и от этого стесанный затылок саднило ещё больше. Судя по тому, что дымовая завеса лишь слегка приподнялась, продолжая клубиться сантиметрах в тридцати от поверхности земли, прошло не больше десяти-пятнадцати минут. Мне ли не знать - сам эту гадость разрабатывал. И, к слову, этой небольшой прослойки чистого воздуха было вполне достаточно для нормального дыхания... Ртом...
Вспомнив последние мгновения перед потерей сознания, я скосил глаза к носу и слегка обалдел. Свернутое набок кровавое месиво с оторванными лоскутами кожи, лишь отдаленно напоминало мой шнобель. Захотелось даже убедиться, что это не мираж. Но после нескольких безуспешных попыток поднести ладонь к лицу, я вдруг (к своему ужасу) понял - что не могу этого сделать. Такое чувство, что у меня просто нет рук...
Я уж было собрался паниковать, когда до моих вконец затраханных мозгов с опозданием дошло - руки на месте. Просто они лишены подвижности - скованы силовыми наручниками, продетыми под коленями. Занятно...
Пока я занимался умственной гимнастикой, движение остановилось. Моё путешествие оказалось недолгим и закончилось парковкой рядом с автохирургом. Аккурат по соседству с тремя другими телами. Два из которых, суда по метательным ножам в левых глазницах, были мёртвыми и почему-то голыми. Лишь шаман подавал некоторые признаки жизни - дико вращая глазами и стараясь что-то промычать. Зря старается - ошейник кроме всего прочего блокирует работу нейросети, что в свою очередь вызывает полное выпадение двигательных функций, то есть паралич.
Кстати, а сам я могу двигаться? Вроде да. Так какого... я изображаю из себя жертвенного барашка? Вокруг вроде не кого. Самое время линять! Но, стоило мне попробовать просунуть ноги сквозь кольцо из рук, как над головой раздался механический голос.
-Даже не думай, - в метре от меня, прямо из воздуха, проявились, одетые в тесно облегающий ББС, ноги. Должно быть - какая-то из сотен стелс разновидностей. И этот чуть хрипловатый голос... Где-то я его уже слышал... Прошедший оцифровку акустической системой скафа, он всё равно оставался легко узнаваем. - Лежи смирно, мышонок...
К этому моменту дым ещё слегка приподнялся. И когда владелец боевого бронескафандра присел на корточки - это дало возможность рассмотреть фигуру моего 'спасителя' практически целиком. Стекло закрытого шлема сморгнуло зеркальную поверхность и открыло довольно посредственное юное лицо, на котором выделялись странно знакомые, с печальной поволокой, карие глаза...
-Лея?!! - я не врал, когда говорил, что ни разу не видел лица девушки. Но глаза... Глаза не спрячешь волосами и не прикроешь темнотой. В порыве страсти, они порою светятся ярче звезд, притягивая взгляд и завораживая разум...
-Саманта! - поправила меня девушка. - А та ненасытная дурёха, что являлась к тебе по ночам, своё уже отработала и отправлена на склад забытых масок... Так что никаких обязательств между нами нет!
О как!.. Одно из двух - или у девицы прогрессирующая шизофрения, или она действительно мастерски владеет техникой психо-масок...
-А как насчёт расстегнуть наручники? В счёт наших прошлых, хороших отношений...
-Чуть позже... Может быть...
Саманта... Саманта... Где-то я уже слышал это имя?
-Стоп! Ты дочь Андрея Евгеньевича?
-Ага... - легкое пожатие плечами. - И что это меняет? Побежишь папе жаловаться на мое недостойное поведение? Хи-хи...
-Даже если бы мог, - я демонстративно подергал наручниками. - Не пошел. Сама знаешь, у нас с Сарычем непростые взаимоотношения... Просто пытаюсь понять мотив твоих действий. Да и цель ночных визитов, хотелось бы прояснить. Я и раньше терялся в догадках, а теперь уж и подавно...
-А чем тебя не устраивает в качестве цели то, что я озвучила в первый день знакомства - сексуальное удовлетворение?
-За дурака то меня не держи. С эмпатией у меня конечно же хреново. Но периодически, я чувствовал отголоски твоих эмоций. И они были отнюдь не восторженными.
-Это да. Любовник из тебя, Овсянкин, так себе - на троечку. Но задел есть, и не плохой. Так что дерзай... И когда-нибудь...
В который раз об мое эго вытирают грязные ноги. Пора бы привыкнуть, что жизнь не вертится вокруг меня любимого. Но все равно обидно... Обидно, что в очередной раз ошибся с оценкой человека... И это её издевательское 'когда-нибудь'... Тут и тупому ясно, что даже на час вперёд загадывать не стоит. Потому как раньше прихлопнут...
-...К тому же, я немного перестаралась, - продолжила монолог девица. - Лея получилась слегка повернутой на сексе девахой. Так что, не к тебе одному она по ночам приходила постель греть. И, поверь мне, ей было с чем сравнивать...
Опять о себе в третьем лице говорит. Нет положительно, что-то у неё с психикой не так... Да и у меня тоже. Тут впору штаны прудить от страха, а меня невместное любопытство распирает.
-А можно просто сказать, что ты от меня хочешь? Не унижая, так сказать, моего достоинства. Тем более, что антураж, да и моё положение, как-то не располагают к светской беседе...
Словно очнувшись от гипноза, Саманта огляделась и вновь перевела взгляд на меня.
-В свое время узнаешь, - ушла от ответа собеседница. - Лучше скажи - что эти недоделки от тебя хотели? Еле успела тебя в последний момент перехватить. И должна признать - идея с дымом была гениальной. А то я и не знала - как подобраться поближе. Начинка у парней уж больно серьезная была...
Не хочет отвечать? И опять перевела разговор на мою персону? Мне же лучше. Чем дольше длиться беседа, тем больше вероятность, что возникшее в системе безопасности (по моей вине, не спорю) слепое пятно развеется...
Да и причину странных изменений во мне прояснить надо. Понятно, что дело не в отходняке от обостряющих внимание, принятых под видом 'витаминов', стимуляторов. По идее они до сих пор должны действовать. Если, конечно, Лея-Саманта, не вкатила мне антидот.
Нет, тут дело совсем в другом. Если раньше, я, худо-бедно, мог чувствовать собеседника, то последние слова Леи-Саманты, да и весь диалог в целом, начал вызывать ощущение пустоты. Без эмоциональной надстройки, фразы превращалась в бессмысленный набор звуков и требовали дополнительных усилий на осмысление...
-Что хотели? Ты знаешь... Если подумать, то получается, что ничего, - попытался я проанализировать действие лоеров. - Как это не странно звучит, но мое дело было использовано в качестве легенды - обоснованной причины появления на станции. Я просто оказался не в то время и не в том месте... А на самом деле, лоеров, в большей степени, интересовал исключительно шаман. Видно за ним числиться, что-то ну очень серьёзное, раз они не пожалели ни сил, ни средств...
-Ни жизни...
Мы одновременно посмотрели на тела невезучих охотников...
-Ой, чуть не забыла, - по бабски всплеснула руками Лея-Саманта. А затем, не вставая с места, протянула руку и без труда вытащила нож из глазницы Петра... Или Сержа? Залитые кровью, они стали на одно лицо...