- Ой... Не то... - ничуть не испугавшись, Сэм отпрянула в сторону и дождавшись когда манипуляторы перестанут дёргаться, вернулась к прерванному занятию. - Ошибочка вышла... И что я делаю не так? Ага, поняла! Меняем местами здесь, здесь и здесь... И вуаля! Взорваться не взорвётся, а расплавить всё вокруг запросто. Нестабильные реакторы они такие, - и уже обращаясь ко мне, продолжила. - Правда я умница, и заслужила подарок? Пси-покров, я думаю, будет в самый раз... Тебя, кстати, Овсянкин тоже ожидает сюрприз - минут через пятнадцать. И будет тебе наградой за все труды вот эта скромная БМ четыре... Расшифровать или сам догадаешься?
-Братская... могила... на четверых..., - язык ещё не онемел, но речь уже давалась с большим трудом.
-Молодец. Хорошо держишься. По внешнему виду и не скажешь, что напуган.
-Зато... внутри... застыл... от ужаса...
-Хи-хи. Держи приз, юморист, - разжав мою челюсть, Сэм вставила туда тут же подобранную на земле палку. - Ща будет немного больно...
Обманула сука. Всё то время, что она водила каким-то самопальным прибором над моим телом, выманивая компоненты пси-покрова из под кожи, боль была просто адской. Даже ударные дозы обезболивающих препаратов, которые мне непрерывно вводила 'пиявка', не помогли. А самое поганое, что из-за принятых ранее стимуляторов, ясность мысли так и не покинула меня, не дав скатиться в омут беспамятья... Лишь в самом конце, когда мне казалось, что вместе с покровом слезла вся кожа, сознание сделало поблажку и ненадолго отлучилось...
В себя я пришел от льющейся сверху жидкости. Удерживая покров на весу с помощью отталкивающего поля перчаток, Сэм с деловым видом отмывала его от крови каким-то дезинфектором. Попадая на мою кожу, жидкость начинала пузыриться, вызывая новую волну боли...
-Какие вы всё-таки свиньи - мужики, - прореагировала на мое мычание, садистка. - Одни первоклассную броню в навозе извазюкали, а ты хорошую вещь своей плотью заляпал...
Сдув сильным потоком воздуха, с неприглядно выглядящего высокотехнологичного изделия, последние посторонние частицы, девушка удовлетворённо улыбнулась. Пару секунд полюбовавшись добычей, она спрятала её в один из бесчисленных карманов и перевела взгляд на меня.
-Вот и всё, Овсянкин. Пора прощаться, - по скафандру Саманты пробежались блики от окутывающего его маскирующего поля. Последние слова девушки прозвучали уже из пустоты. -Адью, мальчики... Не скучайте... И спасибо за подарки. Хи-хи...
Стоило ей исчезнуть, как меня накрыло волной паники. Я до последнего не терял веры в благополучный исход. И видно зря. Судя по надписи на управляющей панели автохирурга - о неисправности охлаждающего контура и по взбесившимся цифрам температуры, жить мне оставалось не больше нескольких минут.
Дымовая завеса уже давно зияла прорехами, но в то что ИскИн фриганов сообразит прислать помощь, я не верил. Гена частенько что-то испытывал рядом с лабораторией, так что местные привыкли к периодическим внештатным ситуациям и без дополнительного крика о помощи особо не дергались. Два трупа пришлых тоже не повод, ведь они не прописаны в системе безопасности станции. Зато нас с шаманом, эта предусмотрительная стерва оставила в живых. Даже диагноста с меня не стала снимать, в надежде что протяну подольше... А, кстати, как там этот клептоман поживает?
С большим трудом повернув голову, я встретился с полными отчаянья глазами Гены. Заметив мой взгляд, он заметно оживился и принялся что-то семафорить глазами, указывая сначала на стремительно закипающего автохирурга, затем на меня и себя, после чего цикл повторялся. Более внимательно присмотревшись к агрегату, мне не составило труда понять, что он хочет. И нужно сказать, что когда я думал над тем как спастись, то не брал в расчёт лекаря-клептомана, а надо было. Мысль, и правда, была дельной. Вот только насчёт её реализации, у меня были большие сомнения.
Я ведь не врал охотникам, когда говорил по поводу таланта проявляемого с помощью покрова. То, что действительно считалось полезным у практикующих врачей - возможность без аппаратной диагностики организма пациента, у меня так и не проклюнулось. Зато спонтанные проявления телекинеза доставляли кучу неудобств. Несмотря на то, что я пытался развивать эту способность, успехи были довольно таки скромные. Взвести взрыватель на светошумовой гранате или раскрыть запечатанные капсулы с компонентами дымовой завесы, у меня еще получалось, а вот передвигать более крупные объекты, типа пивной бутылки Хитча, лишь один раз из ста. И то, потом требовался довольно продолжительный отдых.
И если подумать, то процентов на девяносто, своими успехами я был обязан покрову. Повторить что-то подобное в его отсутствии, представлялось мне не реальными. Но другого варианта не было. Поэтому, дав понять шаману, что уловил его мысль, я сосредоточил всё свое внимание но болтающемся в полуметре от его головы, и продолжающем работать, лазерном скальпеле.
Долгое время ничего не происходило, пока в определенный момент инструмент не начал опускаться вниз, нацелив свое сантиметровое лезвие точно на пряжку ошейника. Тут было важно стронуть с места. Дальше, благодаря большой пластичности медицинского манипулятора, требовалось лишь изредка корректировать, чтобы лезвие было нацелено куда нужно.
И вот когда до замка оставалось пара сантиметров, я вдруг вспомнил кое о чём важном - взрывчатка... На мгновение замешкавшись, посмотрел в полные надежды глаза Гены, прислушался к предупреждающему писку находящегося на грани киберхирурга и на остатках сил, в последний раз, придал импульс скальпелю...
***
Ваш персонаж погиб.
Активная фаза обучения завершена. Предварительный объем изученной информации 76%
До перевода медицинской капсулы в режим ожидания три... два... один...
По телу пробегает легкая, стимулирующая волна энергоуколов, заставляя взбодриться пребывающее в апатии сознание. Хлынувшие из глаз слёзы смыли застывшую там муть, а судорожный кашель избавил носоглотку от остатков регенерина - генно-инженерного биологически активного вещества.
Покинув легкие, прозрачная жидкость брызгами разлетается в разные стороны, чтобы через мгновение осесть каплями на стекле. Краем сознания отмечаю, как ненадолго застыв, жидкость начинает стремительно стекать вниз, догоняя уже покинувших капсулу подружек.
Автоматика обдувает тело тёплым воздухом, окатывает водяной взвесью и снова высушивает. Крышка капсулы вздрагивает и стремительно убегает вверх. Вылезаю, и поёживаясь от недотягивающей до нормально температуры, шкандыляю в сторону пилотской кабины. Мышцы от долгого бездействия слушаются с большим трудом. Но, несмотря на это, а так же царящий вокруг могильный сумрак, добираюсь без последствий.
Стоит опуститься в плотское кресло и тело растворяется в блаженной истоме. Предыдущие хозяева буксира знали толк в жизни, если вместо стандартного 'ковша', поставили это чудо. Отдавшись во власть массирующим и согревающим тело волнам, лениво кладу руку на подлокотник.
Пальцы привычно пробегаются по клавишам запуска отключенных систем корабля. Защитные шторки вздрагивают и открывают курсовые иллюминаторы, впуская в кабину холодный свет далёких звёзд. Скрытые до этого момента плавающие вирт-панели раскрашивают тесную рубку всеми цветами радуги. Вылавливаю одну и помещаю напротив глаз. Сообщений много, но меня интересует одно - согласие на стыковку с лихтером Службы Найма. Искомое находиться как раз после уведомления о прибытии в систему долгожданного каравана. Облегчённо выдыхаю - вот и закончилось мое долгое ожидание. Самое время подвести итоги...
Тогда, после памятного разговора с мистером Хитчем, я первым делом поспешил укрыться от гнева Дакоты на буксире. Затем отстыковался и пару дней крутился рядом с доком. Ждал, когда 'Пустотные гадюки' уйдут в патруль и заберут с собой весьма агрессивную стажёрку (больше тысячи непрочитанных сообщений с угрозами). Попутно, был рассмотрен вариант с временным переселением на станцию, но его пришлось забраковать. Состояние дел на пристанище рип-вормов оставляло желать лучшего. Поэтому я настроился куковать на буксире - привычно, дёшево и безопасно.