— Всё в порядке, господин? — Санитар вернулся и уже шёл к столу, расплёскивая воду из ведра.
Рус кивнул.
— Думаю, она почти готова.
Санитар начал привязывать ноги девушки к столу кожаными ремнями. Она слегка приподняла голову.
— Не бойся, ничего плохого тебе тут не сделают, — сказал санитар, который был заправским лжецом.
Девушка снова откинула голову. Закрыла глаза и, похоже, начала засыпать.
Отворилась дверь. В щель просунул голову Валенс. Впрочем, голова тут же исчезла.
— Извини. Не знал, что ты здесь.
Рус крикнул ему вдогонку:
— Как там насчёт десяти сестерциев?
Валенс возник снова, взглянул на девушку на операционном столе и усмехнулся:
— А я думал, ты шутишь!
— Твоя помощь не помешала бы.
— Но мне нужно делать обход. Что там у тебя?
Девушка продолжала дремать, и санитар ловко и быстро раздел её. Рус указал пальцем на забинтованную руку:
— Сложный перелом лучевой и локтевой костей. Возможно, трёх- или четырёхдневной давности. Вчера вечером сделал перевязку, но оперировать было нельзя. Слишком темно.
— Ну, разве что ради разнообразия, — сказал Валенс и затворил за собой дверь. — Слыхал последние новости? Траян умер.
— Знаю, — кивнул Рус, у которого были личные причины оплакивать уход императора. — Похоже, не обошлось без Адриана.
Рус начал снимать повязку, которую наложил вчера вечером.
Тело девушки задёргалось, впечатление было такое, будто она собирается приподняться. Санитар схватил её за плечи и прижал к столу.
Стоявший по другую сторону стола Валенс погладил её по здоровой руке, потом наклонился и ласково шепнул:
— Мы только посмотрим, что там у тебя с рукой. Мы быстро, ты не волнуйся.
Рус пожалел, что не сказал этих слов сам.
Они начали мочить водой и отдирать ветошь, которая закрывала рану.
— Встречался с ним однажды, — пробормотал Рус.
— С Адрианом?
— С Траяном. В Антиохии.
— Полагаю, скоро он станет Траяном Божественным.
— Несомненно, — откликнулся Рус. Не так глуп он был, чтобы демонстрировать на людях истинные чувства.
— Пусть покоится с миром среди богов, — добавил Валенс.
— Именно так, среди богов, господин, — подобострастно откликнулся санитар.
Рус же промолчал, что можно было принять за знак согласия или, напротив, возмущения, а потом коротко бросил:
— Воды!
Санитар наполнил кувшин.
— Думаешь, Адриан попытается отвоевать Север? — спросил Валенс.
— Почему бы нет? — ответил Рус. — Ему необходимо произвести впечатление. Британия достаточно велика, чтобы принимать её в расчёт. И в то же время достаточно удалена, чтобы махнуть на неё рукой.
— Придётся ему послать побольше легионов, если он настроен серьёзно. Нас здесь маловато.
— Может, до этого и не дойдёт. Он ведь человек Траяна и наверняка будет продолжать его политику. — Рус покосился на санитара. — А мы, несомненно, узнаем всё от работников кухни. Ну вот... — С этими словами он рывком сдёрнул повязку с раны и бросил в ведро.
Мужчины склонились и долго смотрели на распухшее кровавое месиво, которое некогда было девичьей рукой.
Валенс задумчиво подпёр ладонью локоть и вопросительно приподнял брови.
Рус покачал головой.
— Рана вроде бы чистая. И запястье не пострадало.
Валенс медленно обошёл стол, желая взглянуть на рану под другим углом.
— Не вижу ничего хорошего, — пробормотал он. — Любое хирургическое вмешательство только усугубит положение. Думаю, руку спасти нельзя. Ампутация.
— Да нет, всё у нас получится. Когда ты ломаешь руку...
— На твоём месте я бы не стал геройствовать.
— Думаю, мы должны попробовать.
Последовала долгая пауза.
— Она ведь моя пациентка, — добавил Рус.
Валенс пожал плечами.
— Кто спорит? Конечно, твоя. Всё же интересно, какие меры предпримет Адриан, чтобы переманить на свою сторону местные войска?
— Очевидно, удвоит вознаграждение.
— На сколько времени?
— Понятия не имею.
Они принялись промывать рану. Девушка тихо застонала, и маленькое личико исказила гримаса боли.
— Лежи спокойно, — предупредил санитар и ещё крепче ухватил её за плечи, одновременно проверяя, надёжно ли закреплены ремни.