Рус молчал. Затем поднял голову.
— Ты нужна Дафне, Тилла. Она рожает. Очень мучается. Боюсь, что умрёт.
— Ступай и помогай ей сам! — ответила она. — Ты ведь у нас врач.
— Не мой профиль.
— Ты лгал мне. И сейчас тоже лжёшь, насчёт Дафны.
— Дафна умирает, — продолжал настаивать он. — Я умоляю тебя, Тилла! Если знаешь, как ей помочь, идём!
Она знала, о чём он думает. О том, солгала ли она сама, утверждая, что умеет принимать роды. Как соврала, что умеет готовить.
— Чего это ты так волнуешься о Дафне? Она рабыня. А ты — врач при легионе. Должен лечить солдат.
— Если не можешь помочь, так и скажи, прямо сейчас, — угрюмо заметил он. — И тогда я пойду и сделаю всё, что в моих силах.
Он боялся, но не за себя. За Дафну.
— Ты только хуже сделаешь, — сказала она. — Ладно, идём, покажешь, где она. — Тилла специально повысила голос, чтобы и остальные слышали. — А если кто посмеет приблизиться ко мне, уйду в другой мир!
Рус повернулся к Бассу и Приску.
— Отойдите! — повелительно произнёс он. — Дайте ей пройти.
ГЛАВА 74
Ко времени, когда они оказались возле Дафны, та уже, судя по всему, плохо понимала, что происходит. Голова безжизненно свисала на грудь, волосы слиплись от пота. Девушки, находившиеся с ней, были перепуганы не на шутку. Здесь же стояла и Мерула, уперев руки в бока. Увидела Руса, и на лице её отразилось облегчение.
— Доктор! Ну сделайте же что-нибудь! Так верещит, что всех клиентов мне распугает!
Рус опустился на колени рядом с роженицей, положил ей руку на плечо.
— Дафна, это я, Рус. Врач. Ты меня слышишь?
Веки женщины затрепетали, но глаз она так и не открыла.
— Дафна... Здесь со мной Тилла. Мы поможем тебе. Только ты давай держись.
Дафна на секунду приподняла голову. Бледные губы раздвинулись, но вместо крика или стона из них вырвался какой-то невнятный звук.
— Это дух! — воскликнула одна из девиц.
Рус поднял голову.
— Что она сказала?
Девица усмехнулась.
— Сказала — отвали.
— Не обращайте внимания! — тут же вмешалась Мерула. Потом заметила Тиллу и, сверкая глазами, уставилась на неё. — А она что здесь делает?
Тилла шагнула вперёд, опустилась на колени перед Дафной. Осмотрела её. Не открывая глаз, Дафна протянула ей дрожащую руку, Тилла взяла её и крепко сжала.
— Вам придётся подождать за дверью, — сказал Рус Меруле.
Но та не двинулась с места.
— Ничего себе ночка выдалась! — заметила она, не сводя глаз с несчастной роженицы. — Три эти дурочки торчат здесь, а мы там просто с ног сбились, работать некому. Мало того, ещё и вышибалы куда-то подевались. Пришлось даже одолжить слугу у соседей. Правда, толку от него никакого.
Только теперь Рус догадался, почему слуги Приска не было дома. Трудно было представить этого робкого забитого человека в роли вышибалы у дверей в заведение.
— Ступайте к себе и работайте, — снова сказал он. — Как-нибудь и без вас здесь справимся.
— Уже поздно. Эта госпожа, что находится здесь, наделала столько шума, что все клиенты разбежались.
Тилла подняла голову.
— А ну, вон все отсюда!
— Я останусь, на тот случай, если вдруг... — сказал Рус.
— Вон!
— Да что ты себе позволяешь, дрянь такая? Он врач, а это моя комната!
Тилла приложила ладонь к горлу.
— Здесь у меня яд, — объяснила она и, не сводя глаз с Мерулы и Руса, нащупала жёлудь. — Пусть только кто из вас попробует подойти, я его проглочу. И умру. И она тоже умрёт. — Она указала на Дафну. — И её ребёнок тоже. Всё поняли?
Рус схватил Мерулу за руку и вытащил в коридор. Притворяя за собой дверь, сказал Тилле:
— Поняли.
— Да врёт она! — возмущалась Мерула.
— Нет, не врёт, — покачал головой Рус. — В ядах она разбирается.
Они услышали, как по ту сторону двери защёлкнулась задвижка.
— Вот сучка! — пробормотал Басс, возникший в коридоре вместе с Приском. — Ну ничего. Позже до неё доберёмся. — Он взглянул на Мерулу. — Трудная выдалась ночка?
— Да уж. Особенно благодаря тебе и той пузатой дуре, что мается теперь там. Стикх должен закрыть заведение. Придётся ему помочь, он там один.
— Пусть себе работает, коли ему охота, — проворчал в ответ Басс и пошёл по коридору. — Лично мне недосуг. Должен забрать то, что тут мне причитается.
— Не смей трогать деньги! — взвизгнула Мерула и бросилась вдогонку. — Не твоё это! Я должна вычесть расходы, оплатить счета...
Приск взглянул на Руса.
— Не думаю, что вы здесь нужны, доктор.
Какое-то время Рус колебался. Больше всего на свете ему хотелось развернуться и уйти. Про себя он уже распрощался со своим новым назначением. А потом вдруг сказал: