Вывел её из забвения голос медикуса за дверью. Тилла вздрогнула и открыла глаза. Спать ей никак нельзя. Теперь они всё знают: её свобода заключена в жёлуде с ядом. Стоит ей задремать — и они отберут спасительное снадобье. Она должна уйти в другой мир сегодня же. Или найти причину продолжить существование в этом.
Он стучал в дверь. Звал её. Девушки вопросительно поглядывали то на Тиллу, то на дверную задвижку. И явно не знали, что делать.
Тилла выпрямилась.
— Вы один?
— Да.
Она кивнула девушкам.
— Впустите его.
И вот он стоит у постели и робко смотрит на Дафну.
— Она... жива?
— Жива.
— Отличная работа, — сказал он ей.
— Мне нужен ваш нож.
Рус, не задавая лишних вопросов, вынул нож и бросил ей. Тилла перерезала пуповину, Фрина закутала младенца в шаль, найденную в сундуке, что стоял у окна, и приложила его к груди матери. Новорождённый тут же умолк.
— Ты можешь гордиться собой, — сказала Тилла Дафне на родном языке. — Гордиться своим сыном.
Обернувшись, она увидела, как медикус вкладывает нож в ножны.
— А у тебя на повязке кровь, — хмурясь, заметил он.
— Это не моя. — Тут Дафна издала тихий стон. Тилла просунула руку под одеяло, ощупала затвердевший живот. — Скоро сможешь передохнуть, — сказала она Дафне и приподняла одеяло — посмотреть, не вышел ли послед. — Ты сильная. Молодец.
Они ждали в молчании, как вдруг за дверью послышались тяжёлые шаги. Дверь распахнулась, появился мужчина со странными волосами и спросил медикуса, не может ли тот взглянуть на рану на его голове. Как обычно, он был страшно многословен. На сей раз он настаивал на выработке какого-то плана.
— Мы можем продлить срок займа, — говорил он медикусу пока тот брал одну из ламп, чтобы получше рассмотреть его затылок. В её свете поблескивала тонкая струйка крови. Но это ничуть не мешало ему болтать. — Можете оставить себе девчонку, — продолжил он. — Больно уж много с ней хлопот. — Тилла насторожилась, прислушалась. — Одни только неприятности. — Они говорили о ней.
Теперь голос Приска звучал возбуждённо.
— Можем сказать, что Стикх убил Басса в споре из-за...
Тут медикус перебил его, сказал, что рану надо как следует прочистить, прежде чем осмотреть, и что он не станет покрывать чьё-то там убийство.
— Нет, Рус, нет, вы меня не так поняли. Это была самооборона. Сами видели чуть раньше, как он на меня нападал.
У Дафны начал выходить послед.
— Умница, девочка, давай, давай! — подбадривала её Тилла, склонившись над кроватью. Главное, чтобы послед вышел весь и не разорвался. Нельзя допустить, чтобы Дафна ушла в мир иной. Особенно после таких мук и борьбы.
Дафна застонала.
— Всё правильно, хорошо, — говорила Тилла, от души желая, чтобы мужчинам хватило ума оставить их в покое. — Уже почти всё.
— Это было ужасно, — продолжал болтун, словно что-то можно было сравнить с ужасом пережитого Дафной. — Я просто испугался за свою жизнь. Он схватил меня за горло и начал бить головой о стойку. А ведь она из камня, Рус! Я мог умереть! Перед глазами всё так и поплыло...
Она обернулась. Медикус почёсывал за ухом; он делал так всегда, когда был в чём-то не уверен. А потом спросил:
— Так вы хотите сказать?..
— Я был наедине с ним! Вы предали меня, бросили в беде своего товарища! И вот я дождался, когда он пойдёт искать вино, и взял с кухни нож. Это было просто ужасно, поверьте!
— Так вы убили Басса кухонным ножом? О боги! Позвольте мне пройти, Приск, я обязан...
Но болтун вцепился ему в руку, не пускал и не умолкал. Продолжал жаловаться на несчастную свою судьбу.
Послед вышел весь. Целый. Тилла отодвинула в сторону грязные полотенца, укутала Дафну в одеяло и вознесла благодарственную молитву богине. Не забыла и попросить о том, чтобы кровотечение скоро остановилось. А мужчины стояли в дверях и продолжали спорить. Тот, кого звали Приском, убеждал медикуса, что Басс мёртв и теперь уже ничего никому не расскажет. Кровавый выдался вечер. Она погладила Дафну по голове, убрала прядь волос, падающую на глаза.
— Богиня ниспослала тебе мужество, сестра. И ты справилась. У тебя родился прекрасный здоровый мальчик. — Теперь не время спрашивать, кто отец мальчика и стоит ли сообщать ему радостную новость. Вместо этого она обратилась к мужчинам в дверях: — Нам нужна помощь.
Медикус обернулся.
— Нам нужна помощь! — повторила Тилла, повысив голос, чтобы перекричать болтуна. — Надо перенести её на чистую постель.