В своей классической книге The Varietie - of Religion Experience («Многообразие религиозного опыта»), написанной на рубеже двадцатого столетия, американский ученый Уильям Джеймс отмечает, что духовные ощущения, вообще говоря, имеют четыре характеристики.
- Невыразимость. Духовные ощущения невозможно выразить словами - вы должны испытать их на собственном опыте.
- Углубленное понимание. Духовные ощущения, как правило, связаны с уяснением каких-то глубоких, важных истин, которые невозможно понять путем рационального мышления.
- Мимолетность. Духовные ощущения можно испытывать в течение лишь весьма ограниченного периода времени, но они могут возвращаться к вам, а их смысл проявляется даже после того, как сами эти ощущения уже улетучились из вашей памяти.
- Пассивность восприятия. Вы можете подготовиться к получению духовных ощущений, но, когда они происходят, вы испытываете их пассивно и они разворачиваются в вашем осознании самостоятельно, без какого-либо вмешательства с вашей стороны.
Где именно существует это «духовное измерение»? Некоторые люди ощущают его внутри себя как ядро, или центр, или самую глубокую часть своего «я» - где-то под своей телесной оболочкой или даже под собственной личностью. Другие ощущают это духовное измерение вне себя, выше себя или вокруг себя, посредством духовных существ на других плоскостях реальности (подобно ангелам, или духам, или бодхисатвам) или просто как некий поток или дух, который наполняет всю жизнь. Вы можете испытывать духовные ощущения, например, наблюдая заход солнца, прогуливаясь по берегу моря, играя со своими детьми или оставаясь наедине с собой, на самом деле, складывается впечатление, что духовное измерение существует как внутри, так и вне нас - в самой глубине нашего собственного «я» и в каждом из существ и вещей, окружающих нас, за обычными ограничениями, налагаемыми пространством и временем.
«Вечная философия»: там, где сходятся все религии мира
Если вы считаете, что вся эта духовная пища не может принадлежать какой-то определенной традиции или религии, то вы, конечно же, правы. Ряд известных философов, исследовав величайшие религии мира, пришли к выводу, что через все эти религии протекает единая «духовная река». Эта река называется вечной философией и состоит из трех взаимосвязанных потоков, или принципов.
- Существует некая более значительная реальность, которая лежит в основе обычною мира вещей, жизней и умов. Что бы ни говорили по поводу этой реальности (кто-то утверждает, например, что она выходит за пределы обычного мира; другие утверждают, что она наполняет собою обычный мир, тогда как третьи утверждают, что она совпадает с этими миром), все великие традиции согласны в том, что эта божественная или духовная реальность действительно существует. Некоторые называют ее Богом - тем, кто создал вселенную и продолжает управлять нашей жизнью, взирая на нас с заоблачных высот. Другие называют это основой бытия, обезличенной сущностью, которая поддерживает и направляет нас. Третьи называют это пустотой, истинной природой, собственным я или дао. Однако как бы это духовное измерение ни называлось, оно представляет собой сакральную тайну, которая придает человеческой жизни определенный смысл и цель.
- В каждом человеке существует нечто, подобное этой более значительной реальности или даже идентичное ей. Как и в предыдущем случае, разные традиции могут расходиться в том, какую форму это нечто может принимать. Христиане называют это душой, евреи - божественной искрои, индусы - атманом, а буддисты используют такие слова, как природа Будды или всемирный разум. Однако все они согласны в том, что это «нечто» связывает нас с более значительной (или более высокой, или более глубокой) реальностью, которая лежит в основе обычной жизни.
- Конечная цель человеческой жизни заключается в том, чтобы уяснить эту более значительную реальность. Суфийский мистик может стремиться к объединению с этой более значительной реальностью буддийский монах может стремиться к ее познанию, христианский созерцатель может стремиться к тому, чтобы испытать хотя бы кратковременные ее проблески, а любой из нас может удовольствоваться ощущением своей связи с этой более значительной реальностью (или, при каждом удобном случае, просто оказывать ей глубокое почтение в церкви, храме или в синагоге). Однако как бы вы ни относились к понятию этой более значительной реальности, все великие духовные традиции согласны в том, что каждое человеческое существо вынашивает в себе страстное, хотя, возможно, скрываемое или маскируемое желание уяснить эту реальность.