Конечно же, великие медитаторы прошлого использовали эти способности, чтобы избавиться от страданий - либо путем ухода из нашего бренного мира в иную, более совершенную и возвышенную реальность, либо путем более глубокого постижения природы бытия. Вместе с тем разработанная ими технология медитации - которая в последние несколько десятилетий стала весьма популярна на Западе, - может использоваться всеми нами обычным, так сказать, способом для извлечения огромной пользы, которую приносят занятия медитацией.
Польза от медитации нашему телу и душе
Несмотря на то, что самые первые научные исследования медитации были проведены еще в 1930-40-е годы, научные исследования психофизиологического влияния медитации, подогреваемые всеобщим интересом к трансцендентальной медитации (Transcendental Meditation- ТМ), дзен и другим восточным методам медитации, начались лишь в 1970-е годы. (Некоторые из наиболее важных научных исследований в этой области перечислены в главе 19.) С тех пор на английском языке были опубликованы результаты свыше тысячи научных исследований в этой области. В книге The Physical and Psychological Effect-of Meditation (впервые опубликованной в 1988 г., а затем, в 1997 г. переработанной и дополненной) авторы Майкл Мерфи и Стивен Донован тщательно изучили результаты этих исследований и на их основе пришли к собственным выводам.
Майкл Мерфи, автор бестселлера Golf in the Kingdom и один из основателей института Esalen Institute в г. Биг-Сур, шт. Калифорния (основан в 1962 г.), одним из первых занялся исследованием человеческих способностей. (Esalen Institute считается местом рождения инициативы, цель которой - всестороннее исследование человеческих способностей.) Стивен Донован, бывший президент и главный исполнительный директор Esalen Institute, возглавлял в этом институте направление, которое получило название «Исследование необычайного функционирования» (Study of Exceptional Functioning). Основываясь на результатах исследований, которые составляли предмет их анализа, Мерфи и Донован пришли к выводу, что, занимаясь медитацией, человек получает ряд важных преимуществ перед «обычными» людьми. Физиологические преимущества:
- снижение частоты сердцебиения в процессе спокойной медитации;
- снижение кровяного давления у обычных людей, а также у гипертоников, страдающих умеренно повышенным давлением;
- ускоренное восстановление после стресса;
- увеличение альфа-ритмов (медленные, с высокой амплитудой волны в человеческом мозге, соответствующие периодам релаксации);
- повышение синхронизации правого и левого полушарий мозга (что сказывается положительно на творческих способностях человека);
- снижение уровня холестерина в крови;
- снижение потребления энергии, а также потребности в кислороде;
- более глубокое и медленное дыхание;
- расслабление мышц;
- снижение интенсивности боли.
Настройтесь на свое тело
Подобно мистеру Даффи в романе Джеймса Джойса Улисс, большинство из нас «живет на некотором удалении» от своего тела. Описанный ниже вариант медитации, который имеет аналоги в йоге и буддизме, поможет зам восстановить контакт со своим телом, плавно перенося ваше внимание с одной части тела на другую. Поскольку этот вариант медитации культивирует осознание и, кроме того, расслабляет мышцы и внутренние органы, он может служить отличным вступлением в более серьезную практику медитации. Для выполнения этого варианта медитации вам понадобится не менее 20 минут.
1. Лягте на спину. Поверхность должна быть удобной, но не настолько, чтобы вызвать сонливость.
2. Уделите несколько минут тому, чтобы почувствовать свое тело как единое целое, в том числе те места тела, где оно контактирует с постелью или полом (если вы лежите на полу).
3. Переключите свое внимание на кончики пальцев ног.
Попытайтесь осознать любые ощущения, которые возникают в этой части вашего тела. Если вы ничего не чувствуете, попытайтесь осознать, что вы «ничего не чувствуете». Совершая каждый вдох и выдох, представьте себе, что вы вдыхаете и выдыхаете через кончики пальцев ног. (Если это покажется вам чересчур странным или даже неприятным, просто дышите как обычно.)
4. Когда покончите с кончиками пальцев ног, переключите свое внимание на подошвы, пятки, верхнюю часть ступней ног и лодыжки, осознавая ощущения в каждой из этих частей вашего тела точно так же, как вы проделывали это с кончиками пальцев ног.