Удовлетворение происходит от близости к внешнему миру и от отношения к нему, а не от объектов как таковых. В жизни каждого человека чередуются легкие и более сложные периоды. Когда жизненным трудностям противостоит уравновешенный ум, человек живет более счастливо,
Таким образом, испытанием является обретение контроля над внутренним миром. Ум постоянно общается сам с собой — воспроизводит прошлые события, переписывает сценарий жизни, планирует будущее, обсуждает за и против того и этого. Методично замедляя его непрекращающиеся колебания и внутренний диалог,^ также сосредоточиваясь на позитивных и возвышающих объектах, возможно управлять психикой и сделать жизнь более эффективной.
Но ум — иллюзорное существо, подлежащее приручению. Имеется много теорий по поводу того, как он работает, но до сих пор ментальный процесс мышления человека остается непостижимым. Почему человек так часто обнаруживает себя в сетях одних и тех же разочарований, одних и тех же проблем? Свобода появится только тогда, когда человек будет методично отбрасывать плохие привычки, появившиеся в процессе жизни. Считается, что мы живем в свободном обществе, но на самом деле каждого связывают его собственные желания и эмоции. Включая друга, курящего сигареты и ежедневно обещающего бросить «завтра». Сколько лет он уже пойман этой задачей? Он может искренне желать освободиться от привычки, но ему недостает необходимого контроля над собственным умом.
Что касается ощущений, то ум подобен фонографу. Он содержит желобки, или отпечатки, называемые на санскрите самскарами. Эти самскары образуются, когда определенные мысленные волны, или вритти, становятся привычными. Например, человек проходит мимо булочной и в окне видит шоколадный эклер. В его уме возникает вритти: «Какой вкусный эклер — куплю его». Если он игнорирует эту вритти и обращает ум на что-либо еще, не формируется никакой шаблон. Но если он отождествляется с мыслью, то дает ей жизнь. Он покупает эклер, мечтая о том, как насладится им вечером. Теперь представим, что он должен проходить мимо этой булочной каждый вторник и четверг. Каждый раз, проходя мимо, он вспоминает этот прекрасный эклер и покупает новый. То, что первоначально было лишь волнением ума, стало силой в его жизни — сформировалась самскара.
Самскары не обязательно бывают негативными. В уме могут существовать отпечатки, которые возвышают и которые приземляют. Быстрой целью медитации является создание новых, позитивных каналов в уме и уничтожение деструктивных. Это абсолютно научный процесс, но в то же время цель духовна. Недостаточно устранить негатив. Должны присутствовать стремление развивать любовь, сострадание, чувство служения, бодрость, доброта и многие другие качества, которые не только делают собственную жизнь человека счастливой, но и распространяются на окружающих.
Каждый желает сделать лучшее, что может. Каждому хотелось бы считать себя совершенством. Но, несмотря на повторные определения, каждый находит себя во много раз худшим, чем он желал бы быть. Причиной этого затруднения является ахамкара, или эго. Шри Шанкара, один из мудрейших людей всех времен, утверждает в своей работе «Вивекачудамани»: «Бедствие обязано своим существованием такой вещи, как эго, мучительная агония обусловлена эго, желание обусловлено существованием эго, нет большего врага, чем эго». Эта ахамкара (эго) — причина всей связанности и является главным барьером на пути к внутренней Реальности.
Эго — самовозвеличивающийся аспект ума. Эго разъединяет индивидуума с остальными людьми и с самим собой, для эго характерно «Я — есть». Ахамкара — величайшее препятствие на пути к спокойствию, поскольку эго занимает наш ум, невзирая на то, лучше мы или хуже, обладаем большим или меньшим, и имеем большую или меньшую силу, чем остальные. Оно присутствует в желании, гордости, злобе, заблуждении, жадности, ревности, страсти и ненависти. Эго — наиболее сложный для контроля аспект ума, поскольку его природа такова, что оно обманывает даже в то время, когда индивидуум пытается сопротивляться ему. Эго — та часть сущности, которая неподконтрольна.
Благодаря медитации становится видна игра ума. На начальных стадиях ничего нельзя сделать, кроме обретения понимания, поскольку наблюдаемое эго постоянно утверждает себя. Но со временем его игры становятся привычными, и человек начинает предпочитать спокойную удовлетворенность. Когда эго покорено, энергии могут использоваться конструктивно — для личностного роста и служения окружающим.