Джняна-йога — это путь к духовной реализации. Она включает в себя и объединяет различные методы для достижения этого, но главным средством является философия Веданты. Веданта — это тело знания, основанного на древних индийских текстах. Практика джняна-йоги включает в себя исследование природы мира путем применения на практике наставлений Веданты.
Веданта
Веданта дословно означает «окончание Вед», Веданта основана на учении Упанишад, которые являются составной частью Вед. Веды — самые древние письменные тексты Индии. Их происхождение неизвестно, но, говорят, что они были даны свыше святым, медитирующим на Боге. Существуют четыре Веды: Риг, Яджур, Сама и Атхарва.
Риг-веда посвящена вопросам и комментариям на тему о мире и природе реальности. Яджур-веда устанавливает все ритуалы и таинства, а также правила их исполнения. Это также трактат обо всех мантрах. Сама-веда дает все знание, касающееся теории и практики музыки и пения. Атхарва-веда касается магии и колдовства. Каждая из этих Вед делится на четыре части: Мантра-Самхиты, которые являются гимнами, прославляющими Бога; Брахманы, или руководства по проведению таинств и произношению мантр; Араньяки, мистические книги, дающие философскую интерпретацию ритуалам и Упанишады, содержащие сущность, или часть знания каждой из Вед.
Философия Веданты состоит из наставлений всех известных на данный момент Упанишад. Это также одна из шести главных систем индийской философии. Индийская философия может быть разделена на шесть категорий, или школ, каждая из которых была разработана определенным святым или мудрецом. Он преподал ее своим ученикам, которые затем распространили ее дальше. Вот эти шесть систем:
1. Пурва-миманса, основанная Джамини, предписывает ритуалы для пробуждения и умиротворения божеств и для достижения Небес. Дхарма и адхарма, правильные и неправильные действия, создают мир, основанный на награде и наказании.
2. Уттара-миманса, основанная Махариши Вьясой, это чистая, недуалистическая Адвайта-веданта. Она заявляет, что все есть Брахман, или непроявленный Бог, и все, что бы ни начало существовать, это — лишь проекция того Абсолютного Брахмана. Это также является основой джняна-йоги.
3. Санкхья, основанная Капилой Риши, отличается от Веданты тем, что она дуалистична. Она видит различие между материей, называемой Пракрита, и духом, называемым Пуруша. Материальный мир, Пракрита, рассматривается как творение и взаимодействие трех гун, или качеств: саттвы, раджаса и томаса (чистоты, активности и инерции).
4. Йога, разработанная Патанджали, это практическая система концентрации и контроля над умом, поскольку именно ум создает все иллюзии. Она близка Веданте, но предполагает, что Пуруша (Брахман), который не затрагивается кармой или временем, является причиной творения. «Йога-сутры» Патанджали (см. главы, посвященные раджа-йоге) являются сущностью раджа-йоги, в то время как название йога, что означает объединение, фактически относится к большому разнообразию дисциплин.
5. Вайшешика Канады Риши, представляет материальный или научный взгляд на Вселенную. То есть все элементы состоят из основных соединений, атомов. Сейчас доказана неудовлетворительность этого утверждения, поскольку ученым стало известно, что атом способен расщепляться до бесконечности, а изначальная сущность материи не. может быть выделена.