Невежество ведет к тому, что мы считаем себя индивидуумами, страдающими от перемены мест существования; мы рождаемся снова и снова, и мы будем умирать снова и снова. Эта идея возникает при отождествлении с телом и является всего лишь отражением. Нельзя утверждать, что высшее Я подвержено перемежающемуся существованию, поскольку оно бездействует, нельзя сказать, что эго подвержено изменениям существования, эго не обладает реальным существованием. Те, кто утверждает, что высшее Я подвержено изменениям существования, а потому является субъектом изменения, совершают ошибку, считая эго высшим Я.
Мы все смотрелись в кривые зеркала. Каждое зеркало отражает по-разному, в то время, как мы сами остаемся теми же.
Войны происходят оттого, что люди смотрят в зеркало и не могут смириться с отражением. Высшее Я не является ни плохим, ни хорошим, но упадхи, или ограничивающие обстоятельства, создают проблемы боли, страдания, рождения и смерти. Колесо рождения и смерти отражается в различных эго, и постоянно изменяющиеся отражения создают бесконечные проблемы.
Адхьяропа
На самом деле мир, каким мы его знаем, никогда не был сотворен. Этот мир был наложен на Брахмана. Понимание Веданты невозможно без понимания принципа наложения, адхьяропа. Адхьяропа означает наложение идеи мира со всеми его качествами и парами противоположностей на одно лишенное качеств Космическое Существование.
Классическим примером наложения является «Змея и веревка», что уже упоминалось выше. А вот другой пример: представьте, что некто решил навестить друга, но обнаружил, что его нет дома и он вернется через полчаса. Человек ждет у дверей около получаса, и вдруг видит, что кто-то приближается. Несмотря на то, что приближается незнакомец, с которым они раньше не встречались, он принимает его за своего друга. Это называется позитивным наложением. С другой стороны, представьте, что приближающийся человек — действительно друг, но его принимают за кого-то еще. Это называется негативным наложением. В обоих случаях определенный ложный атрибут был наложен на друга как такового.
Адхьяропа — это иллюзия, проистекающая из незнания реального объекта. Она исчезает перед лицом факта, что предполагаемая змея оказалась веревкой. Змеи там не было в прошлом, нет в настоящем и не будет в будущем. Змея присутствует только в воображении. После наступления просветления эта ошибка уже не повторяется. Точно так же, все, что воспринимает человек в этом мире в виде отдельных объектов и условий, в реальности является Брахманом. Это было одним лишь Брахманом в прошлом и останется таковым в будущем.
Сновидение — это живой пример наложения на действительность. Ум и проявленный мир обладают силой создания иллюзий, намного более всеобъемлющих и продолжительных, чем сновидения, возникающие в процессе сна. Каждодневная жизнь полна иллюзорных сделок. Например, для получения банковского займа с целью оплаты закладной, нужны определенные бумаги — они все подписаны разными людьми. Банковский менеджер предоставляет деньги, они не видны и не покидают тех рук, в которых находятся. Появляется только отметка на листке бумаги где-то в банке. Вся сделка — это листки бумаги: бумажный сон. Но в то же время она кажется очень реальной.
Человек постоянно оказывается в ситуациях такого типа. Обычный человек оказывается полностью пойманным ими. Ведантист, или джняни, напротив, сохраняет восприятие мира как иллюзии и остается непривязанным во время выполнения своих обязанностей. Джняна-йога учит, что, даже если человек спит, он может с помощью интеллекта растождествиться со «сном мира» и ассоциировать себя с высшим Я.
Веданта ведет к отстраненности, необходимой для успешной медитации. Когда нет отстраненности, мирские объекты и мысли ~ игра майи — вторгаются в медитацию, и ищущий отождествляется с ними вместо высшего Я или Бога. Принимая мир проявлений, он охотится за разнообразными объектами, чувствует удовольствие и боль, проходит через страдания и горе и является субъектом для приятия и отвержения. Но для джняни совсем не существует мир, он пребывает в высшем Я.
Осознание единства и тождества с Брахманом может казаться безнадежно недостижимым, поскольку обстоятельства побуждают нас думать о себе как об уникальных индивидуумах. Ни один человек не отделен. Мы все — тело Брахмана. Одна часть тела не считается чем-то отличающейся, или, лучше сказать, более полезной, чем другая часть. Клетки мозга ничем не лучшее чем клетки крови. В теле — триллионы клеток, но они — целое. Даже если они являются фактически независимыми и могут функционировать независимо в лабораторной колбе, мы считаем тело единым целым. В свете Высшего Брахмана вся Вселенная — это одно тело. Индивидуумы подобны клеткам. Мы думаем, что мы отличны от тела Брахмана, тем не менее люди привязаны к идее о своих маленьких независимых существованиях.