нький, но зато далеко от остальных, и никто не будет нас подслушивать и мешать нам. Ведь ты, действительно, отличный собеседник. Нечасто можно встретить писателя-мистика с такими правдоподобными теориями. Да, я прочёл всё в твоих мыслях, ты похож на Данте Алигьери - он тоже довольно точно описал один из регионов Ада. - Давай ближе к делу, - перебил собеседника Дженекс. - Вряд ли ты всё это подстроил только чтобы поговорить. - О, не волнуйся, у нас времени много. Здесь время идёт не так, как в твоём мире. Но, сначала я хочу ещё кое-что у тебя спросить: веришь ли ты в судьбу? Веришь ли в то, что нечто всесильное управляет каждым из нас, и не важно, какой выбор мы сделаем, и по какому пути пойдём - всё равно исход один? Медиум задумался, но не успел ответить, как вдруг прозвучал в стороне знакомый женский голос: - Алё! Здрасте! - из тёмного угла вышла Люсия, снимая с себя остатки порванной смирительной рубахи. - Я, конечно, извиняюсь, что без стука. Но тут и двери-то нету, - но, дьяволица решила исправиться, и постучала по лбу одного из каменных лиц рядом. - Слышь, полуголовый, если хотел, чтобы я не мешала, мог бы и получше привязать. Мои ремешки из набора БДСМ и то крепче! - Вот чёрт, её только не хватало, - вздохнул Азазель. - Ты что здесь делаешь? - удивился Дэйв, но не мог повернуть голову, чтобы увидеть рыжую. - Тебя же вырезали из моего мозга! - Я тоже рада тебя видеть, милый! - демон-призрак подошла к нему сзади и дёрнула за руки, которые держали Дэйва за уши. И, когда резкая боль мужа её удовлетворила, она обратилась к Нортону: - Эй, братец, что за тёмные делишки ты здесь проворачиваешь? Может, мою добычу хочешь себе прикарманить? А что будет, если папаша об этом узнает? Вот я сейчас позвоню ему и спрошу. И дьяволица достала из кармана небольшой уголёк, который тут же загорелся и задымился. Послышался треск и шипение, Азазель протянул руку, и в его ладони загорелся такой же огонёк. - Обломись! - сказал фальшивый психиатр, и погасил огонь, сжав его в кулаке. - Ах ты тварь! - крикнула демонесса и бросила свой горящий уголёк в конкурента. Но Азазель уклонился, и огонь попал в рот одного из каменных лиц. Демон хитро улыбнулся и добавил: - И вообще-то ты мне - не сестра, Кассандра. - Не называй меня так! Я - Люсия! Рыжая с криком напала на Нортона, но тот лёгким взмахом руки отбросил её в сторону. - Ах, вот значит как? Ты взяла себе имя своей жертвы? Но, зачем? Чтобы легче втереться в доверие к Дэйву, или просто из ностальгии? Ведь это тело тебе совсем не принадлежит, - Люсия встала, приняла свой дьявольский облик и снова попыталась напасть, но опять влетела черепом в стену. - Дэйв, а ты это знал? Знал, что она тебя обманывала всё это время? И ведь не только на счёт имени, верно, Кассандра? - Я тебе сейчас язык вырву через задний проход! - Люсия снова набросилась на Азазеля, но тот снова её с лёгкостью отбросил подальше. Дэйв не мог ничего сказать, он лишь слушал и пытался переварить услышанные новости. А Нортон, чтобы помочь ему и чтобы доказать свою правоту, схватил Люсию одной рукой за рога и потащил к медиуму. Он достал одну руку из его кресла, и зацепил её за горло дьяволице. Благодаря этому, Дэйв смог увидеть прошлое демонессы. Но образы и картинки быстро мелькали перед глазами, и Азазель начал озвучивать видения, чтобы помочь медиуму ориентироваться в этом хаосе воспоминаний: - Видишь ли, Люсия - не настоящий дьявол. Она была когда-то человеком. Во времена Вавилона, Кассандра славилась как могущественная ведьма и укротитель змей. Она была невероятно злобной и безжалостной. Эта ведьма умудрилась околдовать трёх царей, выйти за них замуж, завладеть их богатством и властью, и убить. И она отлично гипнотизировала толпу: все видели в ней добрую и невинную деву, и никто не подозревал, что за монстр скрывался под этой маской. Но, всё-таки Кассандру удалось раскусить, ведьму выгнали из города, и за её голову назначили огромную награду. Однако долгое время никто не мог подобраться к ней близко: благодаря своему таланту и хитрости, она убила сотню наёмных убийц. Чтобы победить группу огромных вооружённых головорезов, молодой хрупкой девушке достаточно было отвлечь их своей красотой, а затем незаметно подлить яд в вино, дать вдохнуть ядовитую пыль, или подбросить ядовитую змею. Но её любимым способом было натравить наёмников друг на друга, заставив их драться насмерть за любовь ведьмы. И всё-таки, через много лет, Кассандра потерпела поражение от руки девочки-подростка. Ведьма, наконец, попала в Ад, где над ней издевались хуже, чем она над своими жертвами. Но, она быстро привыкла к этим пыткам, а потом ещё и пристрастилась к ним. Через некоторое время Кассандра сама стала учить демонов, как правильно наказывать грешников. Да, этого никто не ожидал, а Бафомет увидел в женщине огромный потенциал, и назначил её тюремщиком душ, обвинённых в похоти. И то, что эта демонесса с ними вытворяла, не могло прийти в голову никакому другому демону! Она славилась в Аду, как один из самых безжалостных палачей, но Кассандре и этого было мало. Через многие столетия, она смогла околдовать самого Люцифера, и он назначил её полноценным Дьяволом - командиром целой армии демонов, а своим владением ведьма избрала Саммертаун. - И что с того? - нагло усмехнулась Люсия, после того, как её язык-змея перегрызла руку, державшую её за горло. - Ты что, завидуешь? Тебя бесит, что я честно добилась повышения своими силами? Освободившись от захвата, дьяволица снова стала рогатым монстром и напала на Азазеля, но тот снова отбросил её подальше. - Дело в том, что ты всё равно остаёшься человеком, несмотря на ту власть, которую тебе удалось получить обманом, - продолжил говорить психиатр, швырнув демонессу ещё пару раз силой мысли. - Вот почему ты стала призраком, привязанным к частице себя в теле писателя. И кстати, это ещё не всё. Спроси её, Дэйв, что ещё она от тебя скрывала? - Чё ты сидишь, идиот? - набросилась на медиума Люсия, пытаясь вытащить его из этого кресла. - Помоги мне хоть как-то. Молитву там зачитай, или хоть строчки из «Божественной комедии». - Я был невиновен, верно? - догадался медиум. - Да какая теперь разница? - рыжая пыталась освободить слугу, но руки не отпускали его, и тогда дьяволица решила всё же признаться с издёвкой. - Ладно, ха-ха, ты умирал от рака мозга, но у тебя изначально была абонементная путёвка в Рай. Да, я солгала! А ты повёлся, как наивный оленёнок! Но такова уж моя работа! Мне нужны были души, и, в особенности, твоя! - Значит, я зря согласился на сделку, - задумчиво пробормотал Дэйв. - Я так хотел сделать что-то хорошее напоследок, но оказывается, что самое лучшее, что стоило сделать, это спокойно умереть. Но тогда зачем вся эта клоунада? Зачем устраивать такой странный спектакль? - Потому что этот клоун мне обещал помочь завоевать Землю! - злобно крикнула Люсия, указывая на Нортона. - Чёртов петух общипанный! Он сказал, что будет легко получить власть над людишками в моём городе, и напрямую управлять круговоротом душ, если вселиться в правильного человека. И этот долбодятел посоветовал взять Люси, объяснил мол «у неё огромный потенциал и широкая душа»! А в итоге получилась эта Санта Барбара. А потом ещё влез в твою голову и запер меня в психушке, задолбыш безрогий! - Что поделать, такова твоя судьба, - спокойно сказал Азазель. - Судьба... от неё не убежать, не скрыться. Неважно, какой выбор ты сделаешь, по какому пути пойдёшь, итог всегда один. Всегда есть кто-то сверху, который контролирует ход событий: можно назвать это судьбой, пророчеством, божьим планом, предназначением... Но, на этот раз за всем следил лично я. Твоя роль в этой пьесе была заранее продумана, Кассандра. Ты была обречена проиграть тот бой три с половиной года назад, и стать призраком. Но, к сожалению, ты была лишь пешкой в моей игре. - Как ты меня назвал?! - дьяволица с яростью напала на Азазеля, пытаясь выцарапать ему глаза, но хоть тот и стоял спокойно, но Люсия не могла дотянуться к нему когтями. - Твоей задачей было натренировать волю Дэйва, сделать его лучшим медиумом, научить его управлять своим даром, защитить его и довести сюда в целости и сохранности. И ты отлично справилась с задачей! Я тебе благодарен, - сказав это, Азазель взглядом оттолкнул Люсию к стене, а из ртов нескольких каменных лиц вылезли длинные языки и привязали демонессу к смолистой текучей стене. - Это было довольно сложно. Нужно было выбрать правильное место, время и людей. Пришлось потратить много энергии, чтобы где-то шепнуть, кому-то подсказать, что-то подтолкнуть, и так осторожно всё организовать. К примеру, Дэйв, ненавязчиво показать тебе объявление в газете, направить взор на суженую, уронить книгу на нужной странице и так далее. Верно, всё, что ты пережил, было спланировано! Однако, всё это не прошло без осложнений. Мне приходилось постоянно следить за вами, предугадывать ваши действия, поправлять ход событий и исправлять ваши ошибки. Я часто связывался через огонь с Кассандрой, видениями помогал тебе находить следующие цели, иногда даже показывал будущее, чтобы ты смог выжить в очень опасные моменты, так что это благодаря мне ты всё ещё жив! Но мне нужно было огромное количество энергии, чтобы выбраться из Ада, и я с трудом успевал насобирать необходимое количество душ... - Всё, я достаточно наслушался! - прервал его Дэйв. - Я понял, ты вложил в мою жизнь много сил и в