я аккуратно встать, чтобы не сломать кости от того, что ставит онемелые кисти и ступни на землю неправильно, но всё же конечности не могли крепко стоять. И тогда медиуму пришлось ползти к свету. Его тело настолько онемело, что Дэйв перестал чувствовать холод, а лишь сосредоточился на том чтобы осторожно перекидывать руки и ползти. Через несколько метров свет стал ярче, метель утихла, Дэйв почувствовал прилив сил и смог встать на ноги и подойти ближе к источнику света. Подойдя вплотную, свет из одной точки распространился на всё пространство вокруг и стал красным. Снег превратился в пепел, мороз превратился в невыносимую жару, и от такой резкой перемены всё тело Дэйва начало сильно покалывать, грудь и ноги схватила судорога, и он упал на колени, тяжело дыша. А за это время, пока медиум приходил в себя от резкого изменения погоды, пепел перестал падать, и теперь можно было разглядеть широкую красную пустошь, скалистые чёрные горы, их безжизненные склоны, пронизанные широкими трещинами, из которых разливалась лава. Вдалеке мерцает раскалённый воздух, показывая миражи кипящей смолы, засохших деревьев, чёрного неба. Медиум не выдержал этой жары и снял с себя куртку и рубаху, обнажив свои шрамы и раны, полученные за время работы с Люсией. Вдоволь налюбовавшись здешними красотами, Дэйв пошёл прямо к самой высокой горе, из вершины которой вылетали раскалённые камни и падали далеко отсюда, как метеориты. У подножья оказалась широкая пропасть, мешающая пройти дальше, и Дэйв остановился посмотреть вниз в эту пропасть, но её дна не увидел. И внезапно из этого ущелья вылезла красная светящаяся нить с тремя змеиными черепами на конце, обвилась вокруг шеи Дэйва и утащила его вниз в пропасть. Тот не мог ничего сделать, и лишь ждал когда он наконец упадёт на самое дно. Он падал несколько минут, но всё же упал в кучу мягкого пепла на самом дне. Через некоторое время Дэйв пришёл в себя после падения, вылез из пепла, отряхнулся и вздрогнул, услышав голос Люсии: - Ну, наконец-то ты здесь! Сколько можно тебя ждать? Вот держи, для тебя есть работа. И дьяволица, в своём страшном демоническом облике, протянула своему слуге кнут - как раз ту красную нить, которая затащила Дэйва сюда. Медиум знал, что в своём мире Люсия не даст ему другого выбора, и взял орудие. И сразу же после этого он осмотрелся и увидел вокруг тысячу голых истощённых людей, которые катили огромные камни, тащили выжженные брёвна, копали ямы, гасили собой огонь на земле и варились в кипящих котлах. Среди них было несколько дюжин жутких рогатых демонов, которые постоянно избивали, издевались над этими душами и заставляли работать сильнее и быстрее. Всё время не утихали стоны, крики и вопли мужчин, женщин и стариков, а также смех и выкрики демонов. Дэйв чуть не разрыдался, наблюдая этот кошмар, и не мог поверить, что он всё-таки умер и попал в Ад. Но Люсия не дала ему времени на размышления, сказав: - Вот, милый, твоё первое задание. Теперь ты будешь этим заниматься всю вечность, так что привыкай. Демонесса показала на деревянный столб, к которому была привязана голая молодая женщина, она стояла спиной к Дэйву, и за длинными каштановыми волосами не было видно её лица. Медиум с большой неохотой замахнулся кнутом и легонько махнул в её сторону, но змеиные головы на конце огненной плети раскрыли пасть и оставили на спине длинную глубокую рану от своих зубов. Девушка вскрикнула, откинув волосы назад, и потом, со слезами на глазах, посмотрела на своего палача. И в этот момент Дэйв застыл от удивления и страха - Люси! Дьяволица заставила его истерзать свою любимую! Худшей пытки и придумать нельзя. Дэйв расплакался и уронил плеть, но Люсия обняла беловолосого сзади и схватила своей когтистой лапой за горло. - Нетушки, ты будешь делать всё, что я скажу! И если я скажу тебе разорвать на части свою жёнушку, ты так и сделаешь! - она стала постепенно всё сильнее надавливать своими когтями на горло, протыкая гортань. - А за неподчинение я буду шмагать вас обоих одновременно и по двойному тарифу! - и второй рукой она проткнула грудь и стала царапать сердце. - Надеюсь, ты меня понял, дармоед мой ненаглядный? А теперь вперёд за работу! И Люсия вновь выдала Дэйву свой кнут и толкнула его вперёд, приказав бить Люси до тех пор пока Люсия сама не остановит пытку. Медиум потёр раненое горло, вытер слёзы и, поняв, что другого выбора у него нет, замахнулся плетью и... И в этот миг прозвучал голос Киры: - Эй, Дженекс, просыпайся! Ты кричал во сне. Всё в порядке? Дэйв в страхе очнулся и стал в панике осматриваться по сторонам: он находился в бюро, лежал на диване в кабинете капитана Джонсон. Было уже за полдень, но небо за окном было серым, и за этой сплошной туманностью совсем не было видно солнца. Зима, обморожение, Ад, жара, Люси - всё это оказалось простым кошмаром. Видимо, Люсия снова пыталась напомнить Дэйву, что жизнь его скоро закончится и о том, что ожидает его в её царстве. Вечные пытки и издевательства - всё это начнётся сегодня вечером, если он не успеет к этому времени найти новую душу. - Ты здорово меня напугал, - продолжила Кира, заваривая кофе себе и напарнику. - Как ты здесь оказался? Я высадила тебя у отеля, как ты и просил, и поехала домой. А под утро меня разбудил охранник, звонил спросить можно ли впустить белобрысого консультанта в отдел, либо арестовать его. Пришлось соврать, что это я тебя сюда прислала. И я очень надеюсь, что ты здесь ничего не напортачил и мне не придётся пожалеть о своём решении, верно? - О, я... здесь... напортачил? - Дэйв ещё довольно долго пытался прийти в себя, но голова раскалывалась, как после бурного похмелья, и слова агента казались ему громким звоном в ушах, среди которого он смог разобрать лишь часть фраз. - Я ничего не помню. Помню как сидел в машине, после дела с мясником... потом холод, метель... страшные сны! И вот я здесь, разбужен тобой. А как сюда попал - не помню. - Блеск, снова тебя Люсия взяла под контроль. Без обид, тебя я хоть и недолго знаю, но могу довериться, а ей... - Что? - возмутилась демонесса. - То, что я - демон, ещё не значит, что я прям супер-мега-вселенское зло! Я всего лишь искала новую цель. Время-то тик-так... - Я сюда приехала к девяти и сразу проверила всё, что у нас есть, - Кира разлила кофе по стаканам и дала один Дэйву. - К счастью, ничего страшного ты не натворил, только пропало несколько папок, - и она поставила свой кофе на стол рядом со стопкой бумажных папок, и Дэйв понял, что это и есть та самая пропажа. А капитан начала их рассматривать, комментируя. - Пропавшие люди, которые не оставили после себя никаких следов, ведьма, тайная группа оккультистов, слухи о страшном звере-кровососе... надеюсь, ты нашёл то, что искал? - Нашёл? Ха-ха-ха, да он и не искал ничего, он вообще не в курсе! - Люсия сидела на подоконнике за диваном и смеялась над своим слугой, а затем стукнула его щелчком по голове, от чего та затряслась как на пружине. - Зацени! Он в полном нокауте! - Ладно, в любом случае, - не обращая внимания на призрачного дьявола, продолжила Кира, - насколько я знаю, всякая нечисть любит разгуливать ночью, а сейчас день и мы вряд ли что-то найдём в это время. Надо бы тебе немного обновить внешний вид, а то несолидно как-то консультанту по сверхъестественным делам носить порванную и грязную одежду. - Да он же все остальные шмотки давно пробухал! Бомжара! - продолжала стебаться рыжая. - Какой смысл? Я даже не знаю, переживу ли этот вечер, - бормотал Дэйв, держась за голову и пытаясь не слушать издевок демона-призрака и другого шума, который доносился из разных видений. - Нет, я серьёзно, - продолжала Джонсон, - смотри: куртка уже вся в порезах и крови, рубаха потемнела, о рваных и грязных брюках я уж и молчу! Ты давно стирал свои шмотки, или хотя бы снимал их? - О, а ты хочешь увидеть его голышом, куколка? Кстати, не советую, жалкое зрелище. - Так, всё, хватит! - не выдержал медиум, вскочил с дивана и угрожающе ткнул пальцем в демонессу. - Так, ты заткнись! - потом ткнул по очереди в монстров, которые вылезали из стены. - Ты, ты, ты и ты а-ну живо вернулись обратно! А вы и все остальные - брысь из моей головы! И заткнитесь все, наконец! А ты... - наконец он показал на Киру, немного постоял, подумал, успокоился, и договорил, выходя из кабинета: - Ладно, давай прогуляемся. Не могу больше сидеть с этими отморозками. Капитан залпом допила кофе и побежала за ним. А Люсия спокойно лежала на диване, бросая маленькие кости в стакан с кофе Дэйва, сказав при этом: - А я всегда знала, что он не готов к семейной жизни. Не может он вытерпеть обычную бытовую ссору. Они быстро выбежали на улицу, игнорируя охрану и коллег. Небо всё так же было серым, тонкий слой снега под ногами начал таять и на дороге собралось много тёмных лужиц. Люди просто шли и ездили туда-сюда по своим делам, не обращая внимания на медиума, выделяющегося из толпы. И это показалось дьяволице забавным: - Только посмотрите на них. Такие трудяги, как муравьи - на работу, с работы, в больницу, на учёбу, и снова по кругу. Живут, как в Матрице, и не замечают ничего вокруг: ни шумных разбушевавшихся призраков, ни грабежей, ни издевательств или убийств. Этот проклятый го