считал дозу парализатора - медиум не мог пошевелить ни руками, ни ногами, но мог более-менее вращать головой и нормально говорить. Пока Макса не было, Дэйв только и мог смотреть на пустой взгляд его покойной напарницы и на солнце, которое уже почти скрылось за горизонт. Люсия от скуки снова гремела посудой, пытаясь нажарить блины, но лишь сжигала все продукты и портила сковороды. Потом вдруг Кира очнулась, осмотрелась вокруг, подошла к Дэйву и сказала: - Слава богу, он ушёл. Мне уже надоело притворяться. Погоди, сейчас я принесу антидот, и мы сбежим. Затем она пошла к выходу, немного попрыгала и упала, как марионетка. А Люсия с потолка дёргала на верёвочки, но отпустила и засмеялась: - Хи-хи-хи, повёлся, лошара! - Дэйв от злости и отчаяния снова попытался встать, но всё равно не мог пошевелить даже пальцем. - О, не волнуйся, через пару часов действие наркоза прекратится и ты сможешь уйти. Ой, забыла, у тебя же нет этой пары часов! С этими словами Люсия с издевкой провела перед его носом алым хрустальным шаром, показывая еле тлеющий огонёк внутри. После этого медиум оброс корнями и укоренился в стул и пол под собой, а из стула появились лианы и оплели его по всему телу, и Дэйв постепенно превращался в заросший растительностью болотный пень. Это видение оборвал звук шагов - Макс вернулся, и он принёс с собой большую тарелку приготовленного мяса - широкая бёдерная часть с ягодичной мышцей в шкуре, по форме похоже на женское бедро. - А вот и я, скучали? - Да-да-да! Я давно хотела попробовать ляжку этой шлюшки, - запрыгала от счастья Люсия и напялила на шею слюнявчик. - Разрешите вас угостить своей варено-запечённой бужениной, - сказал мясник, разрезая большой кусок мяса на небольшие порции. - Насколько я понял, агент Джонсон не будет ужинать с нами, но ничего страшного. - М-м-м, ну зачем портить такой классный продукт? - прочавкала демонесса, попробовав блюдо, затем взяла нож, подошла к Кире и стала её разглядывать. - Лучше сырого мясца поесть. Тебе какой кусок, дорогуша? Лопатку, грудинку, щёчки или, может, вымя? - Зачем ты это делаешь? - грустно спросил Дэйв, смирившись со своей судьбой. - Что? Я нарезаю, чтобы было удобнее жевать. - Нет, зачем тебе вообще её готовить и жевать? - Ну, что поделаешь, - ответил Колдсторм, пробуя своё блюдо. - Уже поздно что-либо менять. Не выбрасывать же столько съедобного добра. Хоронить людей неэкономно и нерационально, к тому же на её теле много следов, которые приведут к её убийце. - Ты и остальных своих жертв по такой же логике разделывал? - Сам подумай, на планете семь миллиардов человек, от того что мир освободится от одной-двух сотен негодяев, погода не изменится. И разве тебе не хотелось бы избавиться от некоторых паразитов, которые живут на планете только чтобы вредить остальным? - Тогда, почему я ещё жив? - Да, меня тоже интересует этот вопрос, - воскликнула Люсия, разделывая тело Киры и поедая её органы, затем резко появилась перед Дэйвом и стала насильно кормить его печенью. - Какого лешего ты такой живучий? Почему ты не умер ещё тогда, два месяца назад? - Во-первых, - начал объяснять мясник, подсев к медиуму поближе, - ты смерти пока не заслужил. Во-вторых, ты для меня не опасен, ведь вряд ли кто-то поверит «твоему слову» на счёт меня. А в-третьих, ты - отличный собеседник. Теперь я понимаю, почему все злодеи в фильмах очень долго разговаривают с героем. Я, как и все они, одинок, мне нужен кто-нибудь, кому я могу излить душу, описать свой зловещий план... пожаловаться и похвастаться, в конце концов. - Ну, так давай, выливай душу - ловлю! - сказала Люсия и встала перед своим кумиром с распростёртыми руками. - Ведь надо мной постоянно, ещё с детства, издевались, насмехались, обзывали. И тогда мне очень понравился персонаж Ганнибал Лектор. Я часто фантазировал, как я сам калечу, убиваю и пожираю своих обидчиков. Я даже окончил медицинский университет, получил квалификацию хирурга. Но меня не пустили работать в больницу - сказали, что у меня слишком грубые руки. Пришлось пойти по похожему профилю - обвальщиком на мясокомбинат. Ведь в этом деле тоже нужна хирургическая точность, чтобы вырезать ровные и красивые куски мяса на деликатесы... Ой, прости, что-то я заговорил о еде, и забыл, что ты здесь сидишь напротив такого аппетитного блюда и наверняка давишься слюной. Пока ты сам есть не можешь, давай я тебе помогу. Дэйв никак не хотел есть свою бывшую напарницу, но будучи почти полностью парализованным, у него не было другого выбора. К тому же, действительно, зачем добру пропадать? Если мясо уже приготовлено, уже были потрачены на него силы и время, зачем его зря выбрасывать? Кроме того, медиум и так был голоден, и по этим причинам он не сопротивлялся и позволил себя покормить. Но Люсия не могла не добавить перца в и так заострённую ситуацию: когда Макс отрезал кусочек мяса и накалывал его вилкой, оно жалобно пищало «Не ешьте меня!». И когда частица бедра Киры оказалась на языке Дэйва, он увидел несколько отрывков из её жизни. Эти видения проносились так быстро, что медиум не успевал разобрать отдельные истории и связать их в логическую цепочку. Он лишь увидел, как Кира с отличием окончила Институт по специальности Прикладная психотерапия. Затем она стала агентом Федерального Бюро Расследований. А прочитав несколько очень странных незакрытых расследований, и вдохновившись сериалом «Секретные материалы», уговорила начальство создать подобный отдел. После этого видения снова вихрем закружились в голове, и у писателя перед глазами мелькали слайды с обрывками историй, а перед этими картинками вылезло лицо Люсии: - У нас просмотр по заявкам! Итак, какой фильм смотреть будем? И перед ним появилось короткое видение о том, как они с Кирой заходят в цех, затем медиум ощущает укол иголкой в шею. А когда Дэйв упал без сознания, капитан выстрелила Максу в ногу, и тот в ярости одной рукой выбил пистолет из рук, а второй ударил Киру по голове, и та упала виском на острый угол стола. После этого мозг Дэйва сильно перегрузился, и он вернулся к реальности, где каннибал не заметил его отключки и продолжил рассказ о себе: - Началось всё вот здесь. Я устроился обвальщиком, работал честно, не покладая рук. Но в этом цеху, как раз на моей смене, была начальница Мэри - такая толстая, злая, наглая, каждый день приходила пьяная. И отрывалась на мне: заставляла работать допоздна, штрафовала за любую мелочь, потом ещё оказалось, что она воровала часть зарплаты с цеха... В общем, та ещё дрянь! Я больше пяти месяцев с этой свиньёй не выдержал. И когда она в следующий раз оставила меня одного работать сверхурочно, да ещё и мешала постоянно, я просто разозлился и воткнул ей нож в её жирное рыло! Знаешь, это стало таким облегчением! Наконец-то свобода! Такое чувство, как будто вырезал себе раковую опухоль, которая мешала дышать. - Знаешь, я пыталась уже избавиться от своей опухоли, - сказала Люсия, усердно пытаясь воткнуть свой призрачный нож в лицо Дэйва. - Но никак не получается! - ...Но я недолго радовался, пришлось потом подумать о последствиях. Конечно, сам понимаешь, про Ад я не думал, мои мысли были более приземлёнными. Повезло, что в цеху я был сам. И вот, глядя на эту здоровенную тушу, и вспоминая, что эта тварь нам записала недостачу, за что и оштрафовала сразу, я подумал «А какого чёрта? Почему бы мне не добавить мяса этой свиньи?». Зрелище было не из приятных, но я всё же за пару часов её обвалил, разделал, мясо и жир измельчил на волчке, кости и основные съедобные органы подмешал к свиным. А что, ведь анатомически и по вкусу человечину от свинины очень трудно отличить. Но одежду, голову, кисти, ступни, таз и отличительные органы пришлось выбросить, чтобы не оставлять следов. И вот, прошло пятнадцать лет, и меня ещё ни разу не заподозрили. В это время Макс дал ещё один кусочек буженины своему собеседнику, и Дэйв снова увидел часть воспоминаний. На этот раз ему показалось сегодняшнее утро, когда он с пистолетом в руках шёл к дому Макса, чтобы застрелить его. Но внезапно из-за угла появилась машина Киры, остановилась перед ним, и опустив стекло на дверце, капитан вычитала напарника: - Вот, значит, как? Я тебе доверяюсь, доверяю своё оружие, за использование которого потом отвечаю головой, и ты мне вот так отвечаешь? После этой фразы видение стало обрывчатым, медиум увидел, как он садится в машину, объясняет ситуацию. Кира тем временем призналась, что нашла его по маячку на пропуске, затем, громко споря, забрала свой пистолет и пыталась уговорить Дэйва вернуться в агентство. Но, после недолгих споров, они решили заехать на мясокомбинат, чтобы побольше разузнать о мяснике-маньяке. На заводе в этот день был выходной, и никого не было, кроме охранника и команды дезинфекторов. Но охранник сказал, что Макс сейчас тоже работает. Затем в рот беловолосого последовал очередной кусок, а дьяволица уплетала запечённую ягодицу, довольно чавкая, а потом села на колени к Дэйву с большим куском на вилке и поделилась своей идеей: - Как же я раньше не додумалась? Можно ведь было давным-давно так сделать. Ты мне ловишь души, а потом из тел делаешь барбекю - и все довольны! Тогда бы ты не был с таким страдающим голодным взглядом, да и трупы пропали бы не зря! И хотя Дэйв уже успел за это время многое повидать, в реальном мире прошла лишь секунда, и Макс продолжал рассказ, иногда делая мале