охоже, болеешь чем-то... или может, это - плата за твои способности? У тебя часто голова болит?.. Ну, ладно, сейчас я допилю до конца, и мы посмотрим, в чём же дело. Каннибал поднёс пилу к голове Дэйва, включил, но сделав несколько колебаний, лезвие остановилось. Он пытался снова, но пила не включалась. - Чёрт, только этого не хватало, - возмутился мясник. - Так и знал, что эту пилу давно пора было поменять. Никуда не уходи, я скоро вернусь. И Макс ушёл на склад за новой пилой, а Дэйв остался лежать на столе - ему всё равно некуда и некогда было уходить. Кровь широким ручьём вытекала из головы медиума, тело постепенно ослабевало, и он уже собирался уснуть вечным сном. А Люсия сидела рядом и ковырялась ножом в зубах, а затем заговорила с умирающим: - Знаешь, я теперь безумно рада, что наконец-то мой план осуществится. Но, почему-то мне жаль тебя... Может во мне проснулась Люси, может мне просто скучно. Но, действительно, наше длинное и весёлое приключение не может закончиться так легко и скучно. Знаешь что... - демонесса подошла к мужу и провела ножом по его щеке и шее. - А давай-ка добавим в эту историю немного экшена! - и после этих слов она начала с размаху бить Дэйва ножом в грудь, крича при этом: - Разряд! Давай, оживай!.. Чёрт подери, как это возбуждает... Рота, подъём! Оживай! И с каждым ударом медиум немного дёргался, как будто его действительно били дефибриллятором. С каждым ударом Дэйв мог снова чувствовать свои руки, ноги, позвоночник - постепенно анестезия выходила вместе с кровью. Только голова ещё осталась онемевшей, и медиум был ещё слишком слаб, чтобы подняться, из-за сильной потери крови. Но, после последнего удара ножом прямо в сердце, он сразу вскочил и встал со стола. Осмотрев себя, Дэйв понял, что влияние Люсии придало ему сил, и он снова может ходить, и даже бегать. И дьяволица зловеще закричала: - Он ожил! Он живой! И теперь появился шанс побороться за свою жизнь. Хоть он ещё двигался вяло и сонно, поскольку тело ещё не полностью избавилось от препаратов, но писатель надеялся, что сможет выиграть благодаря неожиданности. Осмотрев себя и окружающую обстановку, Дэйв стал бегать вокруг, думая, как ему застать врасплох опытного маньяка. - Давай шустрее, он уже идёт, - подсказывала Люсия, катаясь по монорельсу. Медиум, не зная, что делать, схватил со стола большой нож и лёг на конвейер, в той же позе, какой он лежал до пробуждения. Макс вернулся сразу же после того как Дэйв успел принять нужную позу, он подошёл к своему пациенту с ручной ножовкой с мелкими зубьями. Мясник недолго посмотрел на Дэйва и на лужу крови, которая вылилась из головы, потом поднёс пилу к борозде на черепе, на которой закончил... И в этот миг Дэйв резким движением руки перевернулся и замахнулся ножом в Макса. Но тот поймал вооружённую руку, как будто был готов к этой выходке, и спокойно сказал: - Молодец, не растерялся. Колдсторм хотел забрать нож и продолжить, но Дэйв, действительно не растерялся, и ударил ногой по ране от пули на бедре Макса. Мясник сразу упал и схватился за ногу, крича от боли. А в это время медиум побежал к выходу, захватив по дороге чепчик с вешалки, чтобы прикрыть оголённый подрезанный скальп. Каннибал яростно побежал за ним в следующий цех - цех составления фарша. А за ними пошла Люсия верхом на огромной черепахе, одев 3Д очки и хрустя попкорном: - Ура, наконец-то хоть что-то интересное! Сейчас будет весело! Давай, шевелись, черепундер! А то опять на рекламу попадём. Здесь были несколько волчков, куттеров, фаршемесов и другого громоздкого оборудования. Так как сегодня - выходной на заводе, и уже поздний вечер, команда дезинфекторов уже обработала помещение, и пол остался немного скользким. Это и погубило Дэйва - он поскользнулся на повороте и врезался боком о стальной край куттера. Медиум встал, немного отдышавшись, но голова немного кружилась, и над головой кружились в вальсе семь Люсий. И Дэйв не заметил, как каннибал дохромал к нему вплотную и взял за воротник, сказав: - Ну зачем ты так? Я же к тебе, как к другу, открылся, душу свою раскрыл... А ты - нож в спину! - Ты мне не друг, чудовище! - ответил Дэйв и снова ударил Макса по ноге, но тот вовремя блокировал удар. - И души у тебя нет! После этих слов медиум ударил кулаком в челюсть, но мясник от этого даже не пошатнулся, а Макс ответным ударом завалил оппонента на пол. Затем он наклонился над Дэйвом, чтобы снова его вырубить и продолжить операцию. Но медиум врезал ногой в лицо, а пока маньяк приходил в себя, он ударил ещё раз по раненой ноге и Макс упал. Потом писатель, пошатываясь, встал и пару раз ударил убийцу ногой в грудь и ещё раз в подбородок. Он знал, что просто так с этим великаном не справится, а карманы были пусты - каннибал его обыскал, пока тот спал. Поэтому писатель осмотрелся вокруг в поисках подходящего оружия, пока мясник откашливался. Весь производственный инвентарь был под замком, и все двери вокруг заперты, кроме двери в цех обвалки. Поэтому, когда уже через несколько секунд Колдсторм встал и с криками и ругательствами стал хромать в сторону Дэйва, тот решил вернуться в цех за ножом. Но, добежав туда, дальше бежать было уже некуда. Он схватил нож, резко развернулся и замахнулся, попав в предплечье, которое Макс подставил под удар. Но мясник лишь сжал зубы от боли, ударил медиума в живот и вытянул лезвие из руки. Затем он выбросил нож на пол, схватил Дэйва и нанёс ему ещё несколько ударов в голову, грудь и живот, при этом говоря ему: - Не хочешь, чтобы я относился к тебе с особым уважением? Отлично, тогда я сделаю с тобой то же, что и со всеми. С этими словами он взял писателя одной рукой за горло, а другой за пояс, и поднял вверх, чтобы нацепить затылком на крюк, прямо как в видении. Дэйв вспомнил это видение и вовремя оттолкнул крюк подальше от себя. Потом он ударил маньяка с размаху ногой в подбородок, и тот уронил его, а при падении медиум ушибся рёбрами о край стола. - Ну, всё, падла, держись! - разозлился Макс, быстро оправившись после удара. - Я тебя обескровлю, выпотрошу, расчленю, и ты при этом будешь ещё долго в сознании! - Да, ублюдок, - присоединилась к Максу Люсия. - Теперь тебе точно армагеддец! А всё потому что тебе наконец-то осталось жить в этом мире только 20 секунд! - Постой, Макс, - попытался объясниться перед смертью Дэйв. - Прости меня, теперь я понимаю, я зря пришёл сюда, чтобы лишить тебя жизни. Да, ты похож на Ганнибала Лектора, ты, как и он, отнимаешь жизни только тех, кто не заслуживал жить. Но не забывай, что за все свои деяния вскоре приходиться платить... - 10 секунд... - начала отсчёт демонесса, не в силах дождаться исполнения своей давней мечты. - Ты хотел знать, откуда у меня эти способности? Как я вижу призраков и твоё прошлое?.. - 9... - Это - моё проклятие, подаренное за мои злодеяния три года назад. - 8... - Я заключил сделку с Дьяволом, чтобы прожить немного дольше. - 7... - И из-за неё я стал медиумом. - 6... - И ты даже не представляешь, как я хочу избавиться от... - 5... - ...Этих видений, призраков, погони за новыми душами. - 4... - И что ты этим хочешь сказать? - спросил Макс, готовясь убить Дэйва, после того как он договорит своё последнее слово. - 3... - Теперь ты станешь её новым слугой. - 2... - Но, прошу, не повторяй моих ошибок. - О ком ты говоришь? - 1! - Сзади! - крикнул медиум, показав на появившуюся Люсию. Мясник обернулся и увидел молодую женщину с красными волосами, одетую в лёгкую красную одежду, которая появилась неожиданно прямо перед его лицом и крикнула: - Бу! - Макс действительно испугался и немного отошёл назад. - Ох, как же здорово снова стать материальной, - радостно замурлыкала дьяволица, поглаживая себя по бокам и бёдрам, как будто впервые только чувствовала своё тело. - Как я долго этого ждала! Спасибо, муженёк, и ты, дорогуша, тоже молодец. - А ты ещё кто? Откуда ты здесь взялась? - Разрешите представиться - Люсия, Дьявол из Преисподней, - и в подтверждение к её словам у неё появились зелёный змеиные глаза и язык-змея. - Господи, боже праведный! - каннибал от страха быстро отошёл назад, чуть не упав. - Эй, милый, не позорься, - обиделась рыжая. - Не смей мне называть этого гадкого бородача. Итак, как мой бывший муженёк уже тебе говорил, я здесь, чтобы предоставить тебе обалденную работу. - Ра-работ-ту? - заикаясь от страха, спросил мясник, до сих пор не веря своим глазам. - Ты будешь собирать мне души, всё так же расчленяя нужных мне людей. Подумай: тебе - мясо, мне - их запятнанные грешные души. Двойная выгода! Ну как, ты согласен? - Убивать ради Дьявола? Не... я не могу. Я не... не хочу попасть в Ад. - Чё ты как ссыкло? Ты всё равно уже забронировал себе там тёплое местечко. Давай уже соглашайся! Если будешь работать на меня, то, возможно, тебя примут в Аду, как крутого начальника. Демонесса протянула руку для скрепления договора, и Макс ещё некоторое время сомневался, глядя в её зелёные змеиные глаза. Но он всё же решился протянуть дрожащую руку, боясь что, подписывая сделку с Дьяволом, он себя обрекает на вечные муки. Хоть он раньше и не верил в Ад, но глядя на красного демона и вспоминая слова Дэйва, Колдсторм теперь начинает понимать, что всё это - правда. А Дэйв, пользуясь тем, что маньяк отвлёкся, неожиданно подкрался сзади и воткнул маленький нож Максу в затылок. Он попал очень тонким лезвием прямо в углубление между черепом и первым шейным позвонком, лезвие пробило мозг - смерть н