тим великаном не справится, а карманы были пусты - каннибал его обыскал, пока тот спал. Поэтому писатель осмотрелся вокруг в поисках подходящего оружия, пока мясник откашливался. Весь производственный инвентарь был под замком, и все двери вокруг заперты, кроме двери в цех обвалки. Поэтому, когда уже через несколько секунд Колдсторм встал и с криками и ругательствами стал хромать в сторону Дэйва, тот решил вернуться в цех за ножом. Но, добежав туда, дальше бежать было уже некуда. Он схватил нож, резко развернулся и замахнулся, попав в предплечье, которое Макс подставил под удар. Но мясник лишь сжал зубы от боли, ударил медиума в живот и вытянул лезвие из руки. Затем он выбросил нож на пол, схватил Дэйва и нанёс ему ещё несколько ударов в голову, грудь и живот, при этом говоря ему: - Не хочешь, чтобы я относился к тебе с особым уважением? Отлично, тогда я сделаю с тобой то же, что и со всеми. С этими словами он взял писателя одной рукой за горло, а другой за пояс, и поднял вверх, чтобы нацепить затылком на крюк, прямо как в видении. Дэйв вспомнил это видение и вовремя оттолкнул крюк подальше от себя. Потом он ударил маньяка с размаху ногой в подбородок, и тот уронил его, а при падении медиум ушибся рёбрами о край стола. - Ну, всё, падла, держись! - разозлился Макс, быстро оправившись после удара. - Я тебя обескровлю, выпотрошу, расчленю, и ты при этом будешь ещё долго в сознании! - Да, ублюдок, - присоединилась к Максу Люсия. - Теперь тебе точно армагеддец! А всё потому что тебе наконец-то осталось жить в этом мире только 20 секунд! - Постой, Макс, - попытался объясниться перед смертью Дэйв. - Прости меня, теперь я понимаю, я зря пришёл сюда, чтобы лишить тебя жизни. Да, ты похож на Ганнибала Лектора, ты, как и он, отнимаешь жизни только тех, кто не заслуживал жить. Но не забывай, что за все свои деяния вскоре приходиться платить... - 10 секунд... - начала отсчёт демонесса, не в силах дождаться исполнения своей давней мечты. - Ты хотел знать, откуда у меня эти способности? Как я вижу призраков и твоё прошлое?.. - 9... - Это - моё проклятие, подаренное за мои злодеяния три года назад. - 8... - Я заключил сделку с Дьяволом, чтобы прожить немного дольше. - 7... - И из-за неё я стал медиумом. - 6... - И ты даже не представляешь, как я хочу избавиться от... - 5... - ...Этих видений, призраков, погони за новыми душами. - 4... - И что ты этим хочешь сказать? - спросил Макс, готовясь убить Дэйва, после того как он договорит своё последнее слово. - 3... - Теперь ты станешь её новым слугой. - 2... - Но, прошу, не повторяй моих ошибок. - О ком ты говоришь? - 1! - Сзади! - крикнул медиум, показав на появившуюся Люсию. Мясник обернулся и увидел молодую женщину с красными волосами, одетую в лёгкую красную одежду, которая появилась неожиданно прямо перед его лицом и крикнула: - Бу! - Макс действительно испугался и немного отошёл назад. - Ох, как же здорово снова стать материальной, - радостно замурлыкала дьяволица, поглаживая себя по бокам и бёдрам, как будто впервые только чувствовала своё тело. - Как я долго этого ждала! Спасибо, муженёк, и ты, дорогуша, тоже молодец. - А ты ещё кто? Откуда ты здесь взялась? - Разрешите представиться - Люсия, Дьявол из Преисподней, - и в подтверждение к её словам у неё появились зелёный змеиные глаза и язык-змея. - Господи, боже праведный! - каннибал от страха быстро отошёл назад, чуть не упав. - Эй, милый, не позорься, - обиделась рыжая. - Не смей мне называть этого гадкого бородача. Итак, как мой бывший муженёк уже тебе говорил, я здесь, чтобы предоставить тебе обалденную работу. - Ра-работ-ту? - заикаясь от страха, спросил мясник, до сих пор не веря своим глазам. - Ты будешь собирать мне души, всё так же расчленяя нужных мне людей. Подумай: тебе - мясо, мне - их запятнанные грешные души. Двойная выгода! Ну как, ты согласен? - Убивать ради Дьявола? Не... я не могу. Я не... не хочу попасть в Ад. - Чё ты как ссыкло? Ты всё равно уже забронировал себе там тёплое местечко. Давай уже соглашайся! Если будешь работать на меня, то, возможно, тебя примут в Аду, как крутого начальника. Демонесса протянула руку для скрепления договора, и Макс ещё некоторое время сомневался, глядя в её зелёные змеиные глаза. Но он всё же решился протянуть дрожащую руку, боясь что, подписывая сделку с Дьяволом, он себя обрекает на вечные муки. Хоть он раньше и не верил в Ад, но глядя на красного демона и вспоминая слова Дэйва, Колдсторм теперь начинает понимать, что всё это - правда. А Дэйв, пользуясь тем, что маньяк отвлёкся, неожиданно подкрался сзади и воткнул маленький нож Максу в затылок. Он попал очень тонким лезвием прямо в углубление между черепом и первым шейным позвонком, лезвие пробило мозг - смерть наступила мгновенно. И в эту же секунду Люсия снова стала призраком, и она в ярости подбежала к медиуму и стала его хаотично бить кулаками и ногами: - Нееет!!! Нет! Ах ты мразь! Тварь! Подонок! Сволочь! - она срывалась на мужика, который обломал все её планы, пыталась его искромсать в фарш, стереть в порошок, уничтожить, чтобы и мокрого места не оставалось. Но все удары проходили насквозь, не нанося никакого вреда. И понимая это, она злилась ещё сильнее: - Падла! Урод! Скотина, всю жизнь мне испоганил! А теперь ещё и такой хорошей сделке помешал! Ненавижу! Чтоб ты сдох, ублюдок! А Дэйв только с улыбкой наблюдал за ней, радуясь, что у него получилось поймать такую сложную и сильно очернённую душу. Дьяволица так злилась, что приняла свою демоническую рогатую форму, и даже взорвалась, осветив всё помещение красным светом. Но, немного отдышавшись, она остыла, снова стала человеком, а потом спокойно, но всё ещё обижено, сказала: - Ладно, поздравляю. Ты заработал себе ещё один грёбаный день! А я ведь так хотела заполучить этого красавца себе в помощники. Хотя, он меня, если честно, разочаровал. Как такое может быть, чтобы такой хладнокровный убийца испугался красивую и безобидную демоницу? И ещё бога позвал при виде меня, фу! - Он был тебя недостоин, - подлизался Дэйв, чтобы успокоить рыжую. - И убивать он начал, потому что - трус, ему не хватило смелости разобраться и сдружиться с людьми. Люсия немного подумала, затем успокоилась и, вспомнив, с чего началось их приключение, подошла к ещё тёплому трупу. Она воткнула руку по локоть в грудь каннибала и вытащила его тёмную душу, сказав: - А ведь ты мог бы быть моим. Я бы тебе подарила счастье, - и она поцеловала душу взасос, и во время поцелуя выпила душу, полностью впитав в себя. - Какой же ты идиот. А ты, - затем она обратилась к медиуму. - Ты оказался крепче, смелее и выносливее, чем я думала. Или, может, это так страх в тебе сыграл? А в то время, пока Люсия всё это говорила, Дэйв нашёл в кармане халата Макса ключи, открыл дверь и вернулся в столовую. Там он взял телефон Киры, позвонил её лейтенанту Майклу, и положил телефон на стол, не дожидаясь ответа. Из мобильника послышались гудки, затем голос «Алло? Алло! Капитан, что опять случилось? Почему никто не отвечает?». А в это время медиум, не обращая внимания на телефон, нашёл аптечку и стал обрабатывать и перевязывать голову, левую руку, на которой швы разошлись от борьбы, и остальные раны. Затем он открыл холодильник и достал бутылку коньяка: видимо, кто-то приберёг её на какой-то праздник. С ней он подошёл к столу, увидел, что лейтенант уже ответил на звонок и бросил трубку, и сел за стол напротив Киры. Дэйв открыл бутылку и стал понемногу выпивать из горла, глядя в мёртвые глаза бывшей напарницы. - Эй, ты же вроде бросил! - хитро прищурившись, сказала дьяволица. А Дэйв в ответ только грустно посмотрел рыжей в глаза и, не отводя глаз, сделал ещё глоток. - А, бунтуем, значит? Молодец, одобряю. Тогда и мне налей. Демон-призрак подставила свой бокал, и Дэйв вылил немного алкоголя просто на пол, и продолжил пить. Дальше делать было уже нечего, теперь медиум просто сидел, поминал свою напарницу и чокнутого каннибала, ждал приезда агентов, чтобы они забрали тело Киры. Следующий выигранный день он не знал, на что потратить. Он лишь хотел наконец, с чистой совестью отойти в мир иной. Но, сделав ещё глоток, Дэйв усилил свои способности, и неожиданно для себя, увидел маленькую тёмную комнату. В ней было мало света, не было совсем мебели, комната была похожа на подвал или погреб. Медиум почувствовал сырость и холод, но в этом мраке ещё кто-то был. Присмотревшись, Дэйв увидел Лизу, лежавшую в слезах и крови, и повторяющую только одну фразу: - Дэйв, молю, услышь меня. Спаси меня!