моих м-малышей, т-тварь! - Тупая крысятница! - зарыдала от боли Лиза. - А что бы ты делала, если бы тебя грызли заживо?! - Ты д-должна сидеть см-мирно и т-терпеть! Эт-то ведь оч-чень важный эксперим-мент для понимания их с-сущности. Хот-тя ты права, возможно было б-бы лучше тебя усыпить, или отдать на с-съедение твой труп. Если ещё хоть раз т-тронешь моих крысят, я именно т-так и сделаю! - и она ещё раз ударила мученицу по бедру, разодрав острым концом его до крови. - Ты д-должна отдать свою жизнь рад-ди науки! - Да пошла ты к чёрту! - крикнула от боли бывшая журналистка, и со всей злости врезала обидчице ногой в низ живота. От удара Мисси отлетела на шаг и упала на пол. Все крысы отвлеклись от Лизы и прибежали к новой стонущей жертве. Но Гарнетт быстро встала и стала бить трубой по полу, издавая громкий звон. От этого звука все крысы остановились и стали пятиться назад, как будто они были надрессированы так делать. Мисси схватилась за ушибленное место и подошла к Лизе, чтобы ещё раз наказать, но побоялась очередного удара в свою сторону. Так что раненная психопатка стала направляться к выходу, замахиваясь своим медным оружием и выкрикивая: - Ах ты ж с-су... ш-шал... ст-стерва! Ты ещё п-пожал-леешь! Н-не смей трогать моих м-малышей! И Гарнетт ушла зализывать раны, оставив пленницу наедине с крысами. Грызуны продолжили кусать беднягу с разных сторон и резво убегали, когда Лиза пыталась их ударить ногами. И вот, наконец, Мэйсон смогла поймать одну зверюгу, прижимая её коленом к полу. Грызун смог немного проползти вперёд, но тазовая кость застряла под коленом, которым журналистка давила со всей силы. Без возможности выползти из ловушки, крыса стала извиваться и кусать за колено, прогрызая джинсы и кожу. А Лиза давила всё сильнее, подпитываясь яростью с каждым укусом других грызунов. И вот послышался хруст, и крыса выползла передними лапками из-под колена, пронзительно пища и таща за собой раздавленную заднюю часть. Чтобы раненный зверёк перестал пищать, блондинка его добила пяткой по голове и отбросила подальше в угол. Остальные голодные крысы сразу сбежались к трупу собрата и стали его грызть. На писк прибежала и Мелисса. Увидев мёртвое животное, она сразу разозлилась и подбежала к пленнице, замахнувшись на неё трубой: - Я т-тебе уже говорила, чт-то с тобой случится? Т-ты заплатишь за эт-то! - Да не трогала я её, Мисси! - оправдывалась Лиза, выставив ладони и согнув ногу для защиты. - Они такие шустрые! Та и посмотри, как она далеко, я туда не достану! Гарнетт внимательнее всё осмотрела, взглянула в честные и уставшие глаза своей жертвы, и решила, что всё-таки Лиза права. Тогда она опустила железяку, вернулась на лестницу и добавила в тетрадь ещё несколько строчек: «Удивительно, но живой человек оказался для грызунов слишком трудной добычей. Они решили утолить голод, поеданием самого слабого из себе подобных. Возможно, их жертва скончалась от голода или от нанесённых человеком травм, либо крысы сами выбрали самого слабого. Любопытно, но к каннибализму грызуны прибегли охотнее, чем к людоедству». Записав увиденное, Мелисса ещё долго стояла на лестнице, наблюдая как крысы медленно пожирают мёртвого зверька. Но, вскоре это ей надоело, и крысятница ушла к себе в комнату, сказав Лизе: - Т-ты пока пос-следи за ними, как только крыски зак-кончат и нападут н-на тебя, позови м-меня. Ладно, Лиззи? Мэйсон кивнула и немного улыбнулась, хотя в глазах отражалась вся ярость и ненависть. В теперешнем положении лучше во всём соглашаться, чтобы похитительница, наконец, ушла и дала возможность пленнице попытаться освободиться. Лиза снова встала, но правая нога всё ещё болела после удара трубой. Она осмотрела свои карманы, но они все были пусты. Тогда она просто прижала пальцами рану на правом бедре, из которой кровь вытекала быстрее, чем из остальных мелких ранок. Однако, всё равно долго Лиза так не простоит, поэтому она приподняла кофту и попыталась сорвать лоскут с футболки, чтобы перевязать рану. Но руки были связаны так туго и близко, что у неё не хватило сил порвать даже такую тонкую ткань. И тогда блондинка просто натянула джинсы складками на рану, чтобы облегающие штаны послужили жгутом, и села, продолжая дальше отковыривать гвоздь. Неизвестно, сколько ещё часов журналистка сидела и ковыряла стену, пробуя разные методы. Она то дёргала цепь, то била по скобе каблуком сапога, то поддевала край скобы ногтями, звеном цепи, молнией на кофте, петлёй на джинсах. За это время она пробила сапог, сломала себе три ногтя, порезала пальцы. Крысы уже обглодали своего собрата до костей, и сытые просто бегали вокруг. Лиза уже полностью выбилась из сил, и задремала, облокотившись на стену. Закрыв глаза, она вспоминала о лучшей жизни, до встречи с Дэйвом, думала, как бы всё сложилось, если бы она не увидела тот призрачный силуэт на фото. Ей не давала покоя мысль, что сейчас она сидит в крысиной норе и страдает, а он убивает людей, ловит демонов... и, возможно, страдает ещё больше. Ведь его тоже можно понять - у медиума не было выбора. Эта дьяволица живёт в его голове и контролирует каждый шаг. Она заставляет его делать эти страшные вещи, ведь иначе он будет вечно страдать в Аду. Лучше бы Лиза осталась с Дэйвом, ведь так она бы не была сейчас здесь, не сидела бы в одиночестве и ожидании худшего. Она, конечно же, попадала бы в опасные ситуации, но всё равно было бы гораздо спокойнее... ведь он был бы рядом... потому что она его любит. Её сон прервал укус за ягодицу - одна из крыс уже проголодалась, в то время как остальные ещё бегали вокруг обглоданного скелета. Лиза попыталась сесть на обидчика и поймать его, но грызун снова шустро смылся. Отряхнувшись, чтобы быстрее проснуться, Мэйсон продолжила попытки освободиться. К сожалению, щель между скобой и кирпичом была очень маленькой, и туда ничего, кроме ногтей, не пролезало. Тогда журналистка обратила внимание на скелет крысы, и увидела треснутые кости таза и позвоночника, и сломанную бедренную кость, от которой откололся кусок, похожий на острую зубочистку. А вспомнив, с каким трудом она эти кости сломала коленом, она смогла предположить, что они достаточно крепкие, и такая зубочистка отлично подойдёт, чтобы вынуть гвоздь из стены. Но эти кости были слишком далеко, значит, придётся убить ещё одного грызуна, даже не смотря на риск, что Гарнетт убьёт её за своих любимых питомцев. Окрылённая новой идеей, блондинка встала и стала специально приманивать крыс, чтобы потом раздавить каблуком. Голодные звери охотно подбегали к новой жертве, но наступить на них было сложно: крысы бегали очень быстро, а Лиза была очень голодной и уставшей. С каждым ударом каблуком по полу, она всё сильнее изматывалась. И вот, после долгой череды попыток, Лиза смогла поймать крысу, наступив ей на переднюю часть тела. Но внезапно послышались шаги возле двери в подвал, и, от неожиданности, Мэйсон ослабила хватку, отчего зверёк убежал. А остальные крысы всё продолжали нападать на свою жертву, и зайдя к ним, Мисси увидела именно эту картину. - О, Лиззи, п-почему же т-ты не позвала м-меня, когда они начали нап-падать? - Да они только что начали, ты как раз вовремя, - подыграла пленница, чтобы втереться в доверие к психопатке. - Я узнала, что в сидячем положении крысы нападают чаще на бёдра. Возможно, если я лягу, то они станут нападать на шею или грудь. Но короткая цепь не позволяет это проверить. Можешь меня отцепить, или хотя бы удлинить цепь? Ради науки же. - К-конечно, но лучше потом, когда т-тебе отгр-рызут ноги, чт-тобы ты не уб-бежала. Ты п-пока последи за малышами, а м-мне нужно нен-надолго отлучиться. Сказав это, Мелисса вышла, заперла подвал и ушла из дома. У Лизы снова появилась возможность и больше времени, чтобы освободиться. Она снова продолжила наступать на крыс, чтобы раздавить хотя бы одну из них. С каждым разом ставало всё сложнее поднимать ногу, и всё чаще грызуны грызли опорную ногу. Но всё-таки, после десятков неудачных попыток, Лиза смогла ударом сапога оглушить одну крысу, а потом ещё пару раз наступила, раздавив ей голову. После этого она с отвращением пнула труп к стене, однако на этот раз поближе, чтобы потом достать её кости. Когда оставшиеся три грызуна отвлеклись на новое мясное блюдо, Мэйсон села и стала ждать, когда она сможет достать из скелета какую-нибудь крепкую кость. За всё время пребывания здесь, Лиза сильно проголодалась, и появлялась даже мысль убить ещё одну крысу и съесть самой, но она не могла пойти на такие крайности. Сидя в подвале, бывшая журналистка-фотограф о многом думала, многим Богам успела помолиться о своём скорейшем освобождении. От безысходности и на всякий случай, она упомянула даже Зевса, Перуна и Ра, хоть и была атеисткой. Раньше она знала, что Бога нет, и ничто сверхъестественное никогда не помогает людям... однако, Люсия и духи, которых при ней поймал Дэйв - это доказательство обратного. Тем не менее, за всё это время мученица поняла, что, даже если Бог и есть, то он - великий садист. И действительно, он ведь создал таких извергов, как Мелисса или других маньяков-убийц. Значит, наш Бог - это бог садистов. И ему, видимо, доставляет огромное наслаждение создавать различные «испытания духа и веры» и наблюдать, как люди страдают. Богу нравится, когда ему поклоняются и приносят в жертву невинных людей на масштабных войнах. И ведь парадокс: есл