- Да я тебя сейчас на куски поделю, как торт! - визжала фея. - Я тебе ногу оторву, а потом засуну в ... и там же проверну!
Тролль поковырялся в ухе мизинцем, но писк не прекратился; озадаченно обернулся, но никого не нашёл; хлопнул себя по загривку, надеясь пришибить назойливую муху. и попал. На ладони осталась сверкающая пыльца.
Идущий впереди главарь в последний раз притормозил в дверях:
- Клянусь, Ронни, если ты задержишь нас ещё хоть на один удар сердца.
Но Ронни задержал.
Тролль впервые столкнулся с магией фей. А Викси и сама не знала, что её пыльцы хватит на такое. Однако же хватило. Зелёный здоровяк сделал ещё несколько шагов, не понимая, что подошвы уже ни на что не опираются, а в следующее мгновение взмыл к потолку. Лысина проделала дыру в деревянном навесе, а тролль полетел в обратном направлении. От неожиданности наёмник разжал руки, так что Мириам приземлилась почти одновременно с ним, а Викси величественно опустилась пятью ударами сердца позже, как осенний листик на ветру.
В ужасе от случившегося тролль зыркнул на недвижимую рыжую девушку, на дверь, за которой только что скрылся начальник. На его лице отразилась усиленная работа мысли, приведшая к единственно возможному выводу: нужно делать вид, что ничего не случилось. Он выскочил за остальными как раз в тот момент, когда медиум, кашляя и заливаясь слезами, рванула к оборотню.
- Леш! Леш! Леш, миленький! Хороший мой, ты же в порядке, правда?
Призрак уселся рядом, деловито осматривая кровоточащую полосу поперёк туловища пса.
- Да, - саркастично заметил он, - именно так и выглядят те, кто в порядке! Святые, ты так и будешь его тормошить?! Твой приятель от этого не оживёт!
- Оживёт?! Он же. Он же не умер, да? Леш? Леш!!!
Конечно, в менее стрессовой ситуации Мири сообразила бы, что трясти друга, заставляя рану кровоточить ещё сильнее, - худшая из идей. Но делала она именно это.
- Прекрати рыдать, ведьма! - Призрак сильно стиснул переносицу, резко выдохнул воздух и решился: - Прекрати истерику! Я помогу. Нужна тугая повязка. Вон хоть с трупа тряпку сними.
Рукавами вытирая мокрый нос, прерывисто дыша, медиум бросилась к столу, не глядя сорвала с недвижимого тела белоснежную ткань и снова кинулась к другу.
Пальцы разжались сами собой. Ткань выскользнула. Девушка медленно оглянулась на стол. Так медленно, словно то, что она увидела там, могло исчезнуть, дай она ему чуть больше времени.
На столе горделиво и чинно, сложив руки под грудью, лежала Ледна.
Бледная и как будто помолодевшая. Старая шаманка смотрела в потолок широко раскрытыми глазами и ехидно улыбалась, точно унесла с собой на тот свет нечто очень интересное. И алый разрез на её шее повторял изгиб морщинистых губ.
Ноздри истекающего кровью пса расширились. Оборотень принюхался, содрогнулся и горько завыл.
Обманка шестая. Про попутчиков
Растопыренная пятерня закрыла любопытную мальчишескую физиономию целиком.
Мири пихнула пацана и он, красиво растопырив руки, вывалился из окна в объятия трёх приятелей, страхующих его у стены.
Медиум высунулась по пояс, обвела мальчишек самым суровым из своих взглядов и изрекла:
- И так будет к каждым!
Пацаны прыснули в разные стороны и, глядя на них, Мири чуть сама не сиганула на улицу, поддавшись ностальгии. Не так давно они с Леши удирали от взрослых с той же расторопностью. Теперь же взрослой была она, Мириам. От неё спешили скрыться юные разведчики, она грозилась оборвать им уши, если сунутся ещё раз в комнату к раненому.
- Ба-а-а...
Оборотень застонал сквозь сон, и Мири, позабыв о мальчишках, снова присела к нему на лежак, промокнула бусины пота полотенцем, смоченном в отваре. Рецепт его присоветовал призрак, сведущий в лекарском деле куда больше, чем местный врачеватель. Тощий двоедушник, помогавший Ледне ставить на ноги больных, оставшись в одиночестве, трясся, как берёзовый листик, застрявший под карнизом, перевязывал Леши криво и неумело. В конце концов, призрак не выдержал:
- Если не хочешь, чтобы этот придурок угробил твоего дружка, гони его в шею.
- Что, предпочитаешь угробить его сам? - огрызнулась медиум.
Новоявленный лекарь, запутавшись в узких лентах ткани, возмущенно дёрнул за край перевязи:
- Ну, знаете ли, если считаете, что справитесь лучше.
- Ой ё! - вскинулся Леши от боли.
- Нет, лучше я точно не справлюсь. Ты парня добьёшь куда скорее!
Мириам отобрала у неумёхи лекарства и поспешила последовать совету духа. Лекарь сопротивлялся и угрожал только для виду, на деле же обрадовался, что ответственность за жизнь нового шамана взяла на себя его подруга, и безропотно позволил вытолкать себя из комнаты.