Ильи Сергеевича тоже было не видно.
«Куда подевался участковый?» — подумала я.
Печальный плач послышался рядом со мной.
Я продолжала свой путь вперёд.
Блудный лес скрывал тайны, которые, как я была уверена, разгадаю, когда доберусь до источника. Время теряло свою силу в этих мрачных коридорах природы. Я стала отрываться от реальности и погружаться в мир загадок и чудес. Ходьба становилась всё более тяжёлой, но я не сдавалась. Всё, что оставалось в моих мыслях — жажда приключений и страсть к познанию. И вот в последний момент, моё сердце забилось медленнее. И замерло. Плач исчез, словно его никогда и не было. Я неожиданно оказалась перед очень древним большим деревом, окутанным загадками и магией. Судьба привела меня сюда, в этот мир иллюзий и тайн. Теперь я знала, что пришло время раскрыть их. Моя рука скользнула по шершавому стволу дерева.
Проникла я в его жизненную силу. Что-то переменилось — не только я сама, но и весь лес, словно он пробудился от векового сна. Осознала, что именно здесь, в этой гуще блудного леса, я найду ответы на вопросы.
Шорох раздался за деревом, треснула ветка. Заметила, как тень проскользнула вперёд и исчезла.
Оглянулась и обнаружила, что нахожусь совсем одна.
Участковый пропал.
Я достала сотовый телефон, батарея полностью разрядилась. Сейчас смартфон оказался бесполезным предметом.
Набрала воздуха в лёгкие и громко закричала: — Илья Сергеевич! Ау! Где вы?
Ответа не было. Таинственная тишина окружала меня.
Внезапно начался ветер, похолодало и потемнело. Тёмные тучи заволокли небо.
«Кажется, я заплутала», — догадалась я.
Неожиданно плач усилился, я кинулась снова за таинственным голосом.
Звук уводил меня всё дальше и дальше от дороги…
В лесу витал хвойный аромат. Пахло древесной корой и свежей землёй. Облака заволокли тусклое солнце, лучи света не проникали сквозь густую листву, еловые заросли.
Я продолжала двигаться, ощущала таинственную энергию, которая окутывала это место.
Ветер усилился. Принёс прохладу и неясность будущего. Мурашки сильнее забегали по моей коже. Меня знобило. Подняла взгляд на небо. До этого оно было ясным и голубым, но теперь серо-чёрные тучи полностью закрыли небосвод. Ветер шептал загадочные слова, словно приглашал меня погрузиться в мир тайных знаний. «Кажется, я действительно заплутала, — догадалась я, — Далеко отошла от дороги, оказалась в неведомом месте».
Лес окружал меня со четырёх, выглядел теперь более загадочным и зловещим, чем прежде.
*** Неожиданно пронзительный звук раздался совсем близко со мной. Это был плач столь глубокий и горький, что я не осталась равнодушной. Он звучал, как стонущая душа, потерявшая свет и надежду. Я почувствовала, что мне необходимо найти источник этого плача, утешить и помочь заблудшей душе. Направившись в сторону голоса, я преодолевала препятствия. Не знала, куда меня приведёт этот путь.
Упали с неба первые капли дождя. Я усилила свой шаг, хотя идти было трудно.
Впереди показался ручеёк. Он изгибался, словно юркий уж.
Плач стих. Я остановилась в растерянности.
«Что делать? В какую сторону направиться?» — размышляла я.
Оглянулась по сторонам — кругом непроходимая чащоба. Потемнело резко. Приближалась гроза. Впереди неожиданно промелькнула вкрадчивая серая тень, опять кто-то тихонько застонал. Я кинулась догонять таинственный голос, перешла ручей. А плач усиливался.
Побегав за призраком, я вышла на лужайку. В низине на краю поляны стояла маленькая бревенчатая избушка. Я прибавила шаг. Ступала по траве, прорывающейся через толстый слой мха. Услышала прикосновение прошлого, сквозь которое пробивался тоскующий голос. Спустилась осторожно по крутой тропинке и приблизилась к домику. В его старых стенах пряталась какая-то загадка, которую хотелось раскрыть. Выглядела хижина заброшенной и забытой, словно хозяева в спешке покинули её. Но ветхость и замшелость не заслоняли волшебного очарования древнего строения.