Поднялся ветер. Свист вихря пробивался сквозь кроны старых деревьев и шуршал листвой.
Вдруг привидения зарыдали на разные голоса:- Ю-ю-ю-у-у-у-хо-хо.
Дико заскрипели и завыли басами.
— Ю-ю-ю-ю, — подхватило жуткую песню трио духов.
Открыл Никитич дверцу и высунулся.
— Адское место, — закричал он, — Древнейшее кладбище рядом. Озоруют призраки часто здесь. В голосе Никитича послышалось тревожное напряжение, смешанное с изумлением.
— Что делать? — завопила я.
Выскочил, в руках у него сверкнул гаечный ключ. Нацелился и метнул инструмент, словно острый дротик, в духов. Предмет попал большому призраку в голову. Привидение завыло громче. Сразу отлетело от кабины.
— Металла они боятся. Особенно железо не любят.
Я вспомнила про ручку от шкафа. Достала из сумочки, направила на второго. Старинная металлическая ручка угодила ему в спину. Он завыл, отскочил в сторону. И закрутился на месте, как игрушечный волчок.
— Садитесь скорее, Ярослава, поедем, пока они не опомнились.
Я залезла в кабину, и мы тронулись.
Вечер сменялся ночью.
— Скоро половина одиннадцатого, — заметил Никитич.
Совсем стемнело. Мрачные тени леса поглотили нас целиком, а последние золотистые лучи солнца замигали, исчезли в недрах таинственного уголка природы. Ужас парализовал меня, заставил вжаться в сидение. В этот миг я поняла, что даже неопределённость и тревога — это важная часть моей жизни.
— Испугалась? — спросил он.
— Да. Ещё трясёт и знобит. Сейчас успокоюсь и возьму себя в руки, — ответила я.
Остаток дороги проехали без приключений.
Наконец, доползли до места, где на обочине стоял автомобиль Ильи Сергеевича.
Никитич остановился рядом. Мы выскочили из кабины. Обошли машину участкового. Проверили, двери были заперты. Походили вокруг. Никого.
— В чащу сейчас соваться нет смысла. Полная темень…
— С утра плач девичий слышали, — вставила я слово.
Блудный лес загадочно молчал. Хранил жуткую тайну. Тишина, пропитанная запахами могучих стволов высоких елей, словно затмила звуки окружающего мира. Будто бы немой свидетель невидимой драмы, лес утаивал свои секреты в хвойной чащобе. Собравшись с духом, я прервала зловещую паузу.
— Что за глубокая тайна спрятана, чтобы заставить лес замолчать? Почему печальные стоны звучали с утра? Прервал мои размышления мудрый Никитич: — Девка не всё время плачет в блудном лесу.
Словно намекал на то, что загадочное происшествие скрыто вовсе не за стонами одинокой девушки.
Ещё больший интерес пробудился во мне. Я почувствовала, как ниточка тянется куда-то в глубины леса, туда, где зарыта эта жуткая тайна. Жаждала обнаружить то, что спрятано от посторонних глаз. Послышался шорох, из кустов вылетела птица, словно нарушила законы немого леса. Дрожащая листва шептала таинственные фразы, но мы не могли их прочесть. Ветер проникал сквозь наши одежды, заставлял трепетать душу.
В этой загадочной паузе стало понятно, что моя задача — раскрытие страшной тайны. Мы с Никитичем решили отложить поиски до утра и возвратиться в Малаховку.
Вернулись в половину первого. Дмитрий с Ириной спали. Я тихонько, чтобы не побеспокоить, прошла к себе в спаленку.
Достала сотовый телефон. Прочитала первое сообщение от Глеба: «Илью Сереевича уважают в коллективе. Он на хорошем счету, имеет грамоты и награды. Ищут его».
Просмотрела второе sms: «О пропавших позже напишу. Береги себя!».
Ответила: «Благодарю. Хозяева продают дом, у меня мало времени осталось».
Вынула из коробки остатки печенья и положила около шкафа. Мысленно поблагодарила домового за помощь.
Записала в дневник прошедшие события. Вопросы роились в моей голове:- «Куда пропал участковый?».
Из сумки выудила колоду Таро, платок-скатерть.
Приготовилась медитировать. Зажгла свечу. Расслабилась. Создала благоприятную обстановку. Затем подержала колоду между ладонями. Задала мысленно вопрос: — Где Илья Сергеевич находится сейчас?
Левой рукой перетасовала карты и вынула одну — тройку мечей. Таро говорило — участковый под землёй.
Спросила: — Он живой?
Колода выпала из моих рук и карты разлетелись по скатерти. Ответа не последовало.
Я вышла из медитативного состояния. Последний вопрос остался без отклика. Возникло ощущение, будто таинственным непроницаемым покровом прикрыли важную информацию от меня.