— Давайте подойдём, почтим память, — предложил Илья Сергеевич.
— Хорошо.
Медленно приблизились мы к мемориалу. Каждый шаг напоминал нам о страданиях и героизме тех, кто стоял на защите Родины. На гранитных плитах были выбиты имена погибших.
Моё сердце сжалось от горя и восхищения, когда осознала, какая невероятная цена заплачена за нашу свободу, за то, чтобы я сегодня могла стоять здесь.
Мы молчали, поглощённые мыслями и благоговением перед этими именами, перед жертвами, которые не просто умерли, но стали символом непоколебимой силы русского народа. В тишине услышала сквозь века призыв: — Не забывайте нас, не изглаживайте из памяти, какие ценности были отданы в этом сражении.
Мурашки пробежали по моей коже. Илья Сергеевич тоже проникся уважением к подвигу погибших воинов.
Мы двинулись дальше к оврагу. Подошли к осиновому леску.
Мне почудилось, что кто-то шепчет заветные слова.
— Слышите, Илья Сергеевич, как будто люди переговариваются.
Он остановился, прислушался: — Похоже на диалог двух людей.
Но никого рядом не было. Оказалось, это шелестели между собой осиновые листочки.
Прошли мы дальше через молодой сосновый лес. Сразу налетели злобные комары. Меня не кусали, а Илье Сергеевичу досталось изрядно.
Далее мы вышли к извилистому ручью, который, словно серебряная нить, протекал по чащобе.
— Смотрите, сколько грибов, — заметила я
— Самый сезон начинается, — ответил он, — Грибники едут из больших городов.
Наш путь неожиданно преградили сухие тощие ёлки. Они, словно стражи, не пускали пришельцев.
Ели, острыми ветвями создали непроходимый забор. Нам пришлось осторожно прокладывать себе дорогу сквозь тёмно-зелёную крепость, пробиваться через тернистые грани.
Одна ветка больно хлестнула меня по лицу. Другая, зацепилась за рубашку Ильи Сергеевича и чуть не порвала ткань.
— Опасный лесок, — заметила я, — Чужаков не пускает.
Продвигались мы осторожно. Наконец, достигли поляны, где ёлки уступили место гладким и изящным склонам оврага.
Мы достигли узкого пролеска. Осмотрелись. Там колючие ёлки расступились, и показался пологий склон Чёртова оврага.
Почувствовала я мгновенно дурную энергетику этого места. Тотчас у меня закружилась голова. Присела на траву. Илья Сергеевич примостился рядом. Я ощутила, что ему тоже не комфортно. Участковый вытирал пот со лба.
— Нечистая сила здесь обитает, — высказалась я.
— Люди пропадали, это факт, — добавил он.
Я ощутила слабость и закрыла глаза. На мгновение погрузилась в медитацию.
Увидела на тонком плане погибших бойцов, потерявшихся грибников и знахарку Ульяну. Иных она брала за руку, уводила в неведомую даль, других утешала. Многочисленные призраки, как тени двигались в параллельной вселенной. Я пошла за Ульяной в надежде отыскать Пашу.
Духи дружно повернулись ко мне. Обступили со всех сторон, протягивали прозрачные тонкие руки и молили о помощи.
— Чем я могу помочь вам? — осведомилась я.
— Помолись за нас…давит тяжесть грехов, — попросил один несчастный.
— Хорошо, — пообещала я.
Подобное зрелище заставило моё сердце сжаться от жалости и печали. Одновременно изумилась необъяснимой силе, которая манипулировали этими призрачными образами.
Пропавшего Пашу среди них я не обнаружила…
«Он существует где-то в ином измерении, в другой плоскости? — размышляла я, — Где мне искать его? Как и вернуть в наш настоящий мир?»
Я вышла из медитации. Открыла глаза.
— Как вы себя чувствуете, Ярослава? — спросил Илья Сергеевич.
— Получше. Давайте исследуем овраг, — предложила я.
Мы спустились на самый низ лощины. Осмотрели каждый кустик, заглянули под всякую корягу. Свежих человеческих следов не обнаружили. Кое-где трава была примята. Илья Сергевич предположил, что траву смял отдыхающий медведь или другое крупное животное.
— Почему овраг называется Чёртовым? — спросила я у него.
— Потому что это аномальная зона. В низине протекает ручей Рогаточный. Он и образовал овраг, который в народе прозвали «Чёртовым» за многочисленные мистические события.
— Понятно.
Илья Сергеевич продолжил: — Много людей сгинуло в этом месте с начала двадцатого века. Время здесь течёт по-иному.
— Да, я почувствовала, что часы двигаются вспять.
— Пора возвращаться, — сказал Илья Сергеевич, — Хотели ещё зайти в деревенский Храм.