Но Франклин был счастлив обменять деньги на время, чтобы заняться более значимыми проектами. Действительно, определенная радость от вновь обретенной свободы пронизывает переписку Франклина этого периода. " Я свожу свои старые счеты и надеюсь вскоре стать хозяином своего времени", - писал он другу в Лондон в 1748 году, а затем уточнил:
У меня есть все шансы не иметь никаких других задач, кроме тех, которые я хотел бы себе поручить, и наслаждаться тем, что я считаю великим счастьем, - досугом, чтобы читать, изучать, проводить эксперименты и беседовать на широкую ногу... по таким вопросам, которые могут дать что-то на общее благо человечества, не прерываясь на мелкие заботы и усталость от бизнеса.
Оптимистичные прогнозы Франклина относительно возможностей жизни без "задач" и "мелких забот и усталости от бизнеса" оказались точными. В 1748 году он начал одержимо изучать теорию электричества - малопонятного явления, с которым Франклин впервые столкнулся годом ранее во время демонстрации в Бостоне. Освободившись от своей обычной административной нагрузки, Франклин сразу же добился успехов в этой области. Всего за несколько лет Франклин ввел теорию положительного и отрицательного потока, изобрел батарею и построил рудиментарный электродвигатель.
Однако наибольшее значение имела его теория молнии как электрического явления, которая не только давала четкое натуралистическое объяснение этим небесным болтам, но и предлагала простое решение проблемы ущерба, который они так часто наносили: молниеотвод. Когда теория Франклина была подтверждена в ходе параллельных экспериментов - один из них был проведен французскими исследователями, установившими стержень на башне во время грозы, а второй - знаменитым полетом Франклина на воздушном змее, - к нему пришла всемирная слава. Вскоре после этого, отчасти благодаря своей внезапной известности, Франклин был избран в Ассамблею Пенсильвании, что впервые позволило ему всерьез заняться провинциальной политикой. Мы все знаем, что произошло дальше.
-
Что делает колониальный кризис среднего возраста Бенджамина Франклина заметным для современной аудитории, так это его общая убежденность в том, что укрощение влияния мелких деталей в профессиональной жизни открывает пространство для достижения больших целей. Возможно, Франклин был одним из первых, но вряд ли последним. Вот, например, шотландский криминальный писатель Иэн Рэнкин, описывающий натиск обыденности, которая так часто мешает ему писать: "Звонит телефон, раздается звонок в дверь, нужно сделать покупки или получить срочное письмо, требующее ответа". Он называет эти отвлеченные дни "продиранием через суету". Решение Рэнкина - его личная версия найма Дэвида Холла - заключается в уединении в изолированном доме на северо-восточном побережье Шотландии, в городке Кромарти на Черном острове. Как он рассказывает:
Когда я уезжаю на север, я пишу в комнате в верхней части дома. Если холодно, я разжигаю дровяную печь. Когда нет солнца, я часто выхожу на прогулку и пишу поздно вечером или днем. Когда я натыкаюсь на стену или проблему, прогулка часто приносит внезапное озарение.
Эдит Уортон также была обеспокоена вторжением мелкого в ее большие дела. В течение девяти лет, пока она жила в Маунт, своем обширном поместье в Беркшире, Уортон придерживалась строгого распорядка дня, чтобы защитить свои писательские труды от отвлекающих факторов в виде частых гостей. С момента пробуждения и по крайней мере до 11 утра она сидела в своей постели, работая от руки на письменной доске, стоящей на коленях. По некоторым сведениям, она роняла готовые страницы на пол, чтобы потом их собрал секретарь и напечатал. Гостей учили развлекать себя до обеда, поскольку Уортон нельзя было беспокоить. " Малейшее вмешательство в домашнюю рутину полностью выводит меня из равновесия", - писала она в письме 1905 года.
-
Мне нравится собирать эти истории о шикарных способах защиты от рассеянности. Я нахожу их вдохновляющими, даже если они остаются, в своей конкретике, часто смехотворно недостижимыми. Нанять Дэвида Холла, уединиться в доме на отдаленном шотландском острове или поручить работу по дому персоналу , пока вы пишете в постели, - это не то предложение, которое большинство из нас может легко повторить. [*] Однако не стоит сбрасывать со счетов мотивацию, лежащую в основе этих историй. Небольшие задачи в достаточном количестве могут действовать как термиты продуктивности, разрушая весь фундамент того, что вы пытаетесь построить. Стоит приложить немало усилий, чтобы приручить их.