Впервые я познакомился с Джарвисом, когда его редактор прислал мне экземпляр его книги 2019 года "Company of One". Меня поразила смелость его посыла: не масштабируйте свой бизнес. Если вам повезло, и ваши предпринимательские начинания начали приносить успех, утверждает он, используйте этот успех для получения большей свободы, а не для увеличения доходов. Эту динамику хорошо отражает упрощенный мысленный эксперимент. Представьте, что вы работаете веб-дизайнером за 50 долларов в час. При условии сорока часов работы в неделю, пятидесяти недель в году, это составит 100 000 долларов годовой зарплаты. Теперь представьте, что через несколько лет работы на этом уровне ваши навыки расширяются, а спрос на ваши услуги растет. Стандартным шагом будет масштабирование бизнеса. Если бы вы наняли несколько дизайнеров, то смогли бы развить его до такой степени, что он приносил бы миллионы в год и приносил бы вам зарплату, значительно превышающую 100 000 долларов в год. Если бы вы продолжили этот рост, то в один прекрасный день даже смогли бы создать предприятие, достаточно ценное для того, чтобы продать его за солидную семизначную сумму.
В своей книге Джарвис просит вас рассмотреть альтернативный вариант. Что, если после того как ваша репутация распространилась, вместо того чтобы развивать бизнес, вы увеличили свою почасовую ставку до 100 долларов? Теперь вы могли бы получать ту же зарплату в 100 000 долларов в год, работая всего двадцать пять недель в году, что позволило бы вам вести трудовую жизнь с потрясающей свободой. Конечно, было бы неплохо получать семизначную зарплату через десять лет, но, учитывая все стрессы и суету, необходимые для создания бизнеса необходимого размера, не очевидно, что в итоге вы окажетесь в более замечательном месте, чем в сценарии, в котором вы сразу же сможете сократить свою работу вдвое.
Философия Джарвиса нашла отражение в решениях, которые он принимал в своей профессиональной жизни. В колледже он изучал информатику, но при этом обладал природными способностями к визуальному дизайну. Во время первого интернет-бума 1990-х годов эти два навыка оказались идеальным сочетанием для успеха в зарождающейся сфере дизайна веб-сайтов. Джарвис самостоятельно создал несколько привлекательных сайтов, которые вскоре стали предлагать ему работу. Вскоре он уже был занятым веб-дизайнером, живущим в центре Ванкувера "в стеклянном кубе в небе". Он чувствовал обычное стремление развивать свой небольшой бизнес: больший доход означал бы лучшую квартиру и больший престиж. Но, несмотря на то, что его растущие навыки могли бы поддержать этот проторенный профессиональный путь, сердце его было не на месте. " Мы с женой просто устали от города", - вспоминал он в интервью 2016 года. "Мы отработали свой срок в крысиных бегах, и нам хотелось чего-то другого". Осознав, что его внештатная дизайнерская работа может выполняться из любого места, где есть интернет, они переехали в лес за Тофино, на тихоокеанском побережье острова Ванкувер, чтобы его жена, которая занималась серфингом, могла наслаждаться знаменитыми брейками в этом тихом городке.
Как они выяснили, бережливость - это просто, когда живешь в лесу на острове Ванкувер, ведь там не так много возможностей потратить деньги. " Когда вы находитесь в отдалении, некому за вас все сделать, поэтому приходится многое делать самому", - объясняет Джарвис. Освободившись от необходимости увеличивать свой доход, чтобы не отставать от городских расходов, Джарвис воспользовался своими растущими навыками, чтобы сделать свои рабочие обязанности гибкими и ограниченными. Сначала он сосредоточился на контрактах на фриланс-дизайн. Поскольку его услуги были востребованы, он мог поддерживать высокую почасовую ставку и небольшое количество проектов. В конце концов, устав от дедлайнов и общения с клиентами, он стал искать способы дальнейшего преобразования своих заметных навыков и репутации, чтобы добиться еще большей неторопливости. Он начал экспериментировать с онлайн-курсами, посвященными различным нишевым темам, актуальным для сообщества фрилансеров. Он также начал вести пару подкастов и обратил свое внимание на тихий запуск программных инструментов, нацеленных на узкие рынки, включая, совсем недавно, Fathom Analytics, альтернативу Google Analytics, которая лучше сохраняет конфиденциальность пользователей.