Так было, пока однажды днем, когда я писала новую статью в одном кафе недалеко от Готического квартала, на мой телефон не позвонили. Я ответила почти сразу, обратив внимание, что номер незнакомый.
– Да?
– Грейс? Привет! Это Карла. Помнишь меня?
– Да, помню… – я отодвинула от себя ноутбук и закрыла его. – Откуда у тебя мой номер?
– Я попросила у Тео. Я уезжала на несколько дней в Севилью, но сейчас вернулась и решила предложить тебе встретиться. Ты как?
Я задумалась. У Тео сегодня вечером совещание, а значит, я свободна весь день. Гулять одной мне не хотелось, и я подумала, что могу принять предложение Карлы.
– С удовольствием, а где?
– Где ты сейчас?
Я прочитала Карле название кафе на салфетке, и она пообещала прийти через полчаса. В эти полчаса я не стала дописывать материал, а просто сидела, подставив лицо солнечному свету и попивая лимонад.
Вдруг меня словно пронзило током. Я почувствовала то же самое, что и тогда, возвращаясь домой в Нью-Йорке. Я обернулась. За стойкой худой высокий официант, посвистывая, вытирал стол. На веранде было множестве гостей: от пожилой ссорившейся пары до подростков, громко обсуждающих окончание школы и поступление в университет. Но никто из них не заставлял меня испытывать тревогу. Здесь было что-то другое. Я всмотрелась в людей на площади. Фотографировались туристы из Азии. Девочка бегала за голубями, пока ее мама ела мороженое. Уличный художник рисовал карикатуру мужчины. Я не могла понять, кого я ищу, но чувствовала, что происходит что-то плохое.
– Привет!
Я вздрогнула и закричала. Официант посмотрел на меня и удивленно поднял брови.
– Карла, ты меня до ужаса напугала! Кто же так подкрадывается со спины?
Карла обняла меня за плечи и ободряюще похлопала по спине.
– Ну прости, прости. Хотела сделать сюрприз. Я не слишком опоздала?
Я посмотрела на экран телефона.
– Всего на пять минут. Ничего страшного.
Сердце все еще колотилось в груди, и я сделала глоток воды из пластиковой бутылки, чтобы успокоиться.
Карла сегодня выглядела безумно сексуально. На ней был белый свободный топ, контрастирующий со смуглой кожей, а губы она накрасила помадой цвета фуксии. Она села на стул рядом со мной и с энтузиазмом начала листать меню.
– Давай я угощу тебя чем-нибудь.
– Если честно, я сижу здесь уже несколько часов и готовлю статью, поэтому успела пообедать. Я бы прогулялась, если, конечно, ты не против и не голодна.
– Я тоже поела дома, – Карла тут же встала и одернула короткую джинсовую юбку, которая то и дело натягивалась на ее широких бедрах.
– Тогда пойдем, – я снова осмотрелась, но никого не увидела в толпе.
Карла взяла меня за руку сухой теплой ладонью, и я слегка вздрогнула от неожиданности.
Мы гуляли по Готическому кварталу, и девушка рассказывала мне про себя. Оказалось, что Карла работает в местном кафе официанткой, а в свободное время делает афиши для небольшого камерного театра. Она живет с мамой на окраине Барселоны и сейчас ни с кем не встречается. Все это девушка выпалила за пару минут, а потом засыпала меня бесконечными вопросами обо мне. Где я жила в Штатах, чем занималась, почему сменила работу, где познакомилась с Марией, какое мое любимое мороженое, зачем я приехала в Испанию… Несмотря на напряжение, которое сложилось между нами в первую встречу, сейчас я расслабилась с Карлой и просто рассказывала ей о своей жизни.
Мое внимание привлекла девушка в ярко-красном платье на другой стороне улицы. Она выходила из магазина с пачкой сигарет. На ней были солнцезащитные очки, но я все равно ее узнала.
– Не может быть! – ахнула я.
Девушка прошла пару метров и села в серое авто. Я не рассмотрела, кто был на сидении, но заметила, что она нагнулась и поцеловала этого человека. Авто мигнуло фарами и сорвалось с места.
– Что такое? – заглянула в мое лицо Карла. – Твоя знакомая?
Я посмотрела на Карлу. Она знает семью Нуньер с детства, но заслуживает ли она моего доверия? Я ведь вижу ее второй раз в своей жизни. К тому же меня это все не касается. Не стоит распространяться о том, что я видела. А видела я Марию.
– Нет, все хорошо, – я улыбнулась и потянула Карлу дальше. – Мне показалось, что я увидела женщину, которая помогает мне в написании киноочерков. Но я ошиблась, это не она.