— Я могу сама о себе позаботиться! — запротестовала Шиазан.
— Может, это и правда, — возразил Джонни, — но это не помешает мне отметелить мудака, который припёрся угрожать тебе!
В конце концов Атима и скинхед пошли вниз вместе. Какой-то парень пытался вломиться в здание, выбив дверь. Джонни повернул ручку, и марксистский дурак упал на спину, когда удар его сапога пришёлся в воздух. Ходжес пнул его по рёбрам, потом врезал каблуком по роже. Атима выбежала на улицу, двигаясь, как вихрь, среди толпы своих бывших товарищей. Она сражалась, как фурия, ломала кулаками носы и выбивала зубы, прицельными пинками и ударами локтей разбивала яйца и кишки.
— А ты здорово дерёшься, подруга! — восхищённо крикнул бутбой, швыряя коммунистического кретина о кирпичную стену. — Я не стал бы с тобой связываться, ты охуительно жёсткая девочка!
Атима улыбнулась, принимая похвалу. Одновременно её кулак ударил противника в челюсть, выбив два передних зуба. Беззубый маоист отлетел на дорогу, и его переехал мотоцикл. Сапог Шиазан заехал другому бывшему товарищу по яйцам. Мудак мяукнул, как раздавленный кот, его ноги оторвались от земли, и он шлёпнулся на задницу.
Преимущество в битве перешло в другие руки. Хотя коммунистов до сих пор было больше, под дискредитированной идеологией в этих парнях пряталась крайняя трусость, они предпочитали прятаться за своими университетскими степенями и привилегированным происхождением, нежели принять честный бой. Атима и Джонни обратили красных в бегство. Пятерых маои-стов, оставшихся на ногах, проводили в путь пинки под зад.
— Передайте своему вшивому вождю, что Атима взялась за ум и выходит из вашей безмазовой организации, — просвистел Джонни активистам, которые исчезали на эскалаторе станции метро «Уоррен-Стрит».
— Думаю, из «Марксист Таймс» это были последние, — сообщила Шиазан Ходжесу, когда они возвращались в квартиру.
СЕМЬ
ДЖОННИ МАХАЧ ПРИВЕТСТВОВАЛ новый день непревзойдённым классическим альбомом Дез-монда Деккера «You Can Get It If You Really Want»1, «скрещивал» реггей с самыми разными стилями. Первый опыт «реггей + рок» — хит-сингл «007 (Shanty Town)» в 1967 попал в английские чарты; серия удачных синглов («Music Like Dirt», «Rudie Got Soul», «Rude Boy Train», «Sabotage») увенчалась в 1969 г. всемирным успехом композиции «The Israelites» (1-ое место в Великобритании, Тор 10 в США). Пласт был заигранным, но тогда, в 1970 году, Троян35 36 ещё выпускали записи на виниле достаточно толстом; пластинка жила дольше человека, если за ней ухаживали, и она без эксцессов пережила все пьяные тусовки, где под нее обожали танцевать. Заглавный трек на LP был одним из двух хитов, написанных Джимми Клиффом37, вторым был «That’s the Way Life Goes», остальные песни написал сам Деккер. Ходжес кайфовал под «Peace on the Land», когда зазвонил телефон.
— Алло! — рявкнул скихнед, схватив трубку.
— Джонни, милый, это Атима, — объявил голос на другом конце провода. — Как дела?
— Нормально, — заверил её Ходжес.
— Скучал? — спросила Шиазан.
— Конечно, — ответил Джонни, потому что девушка явно именно этого и ждала. На самом деле бутбой не понимал, как он может скучать по Атиме, ведь они встречались лишь раз в жизни не далее, как вчера.
— Думаю, я всё правильно вчера вечером сделала, когда отправила тебя домой, а потом позвонила родителям и сказала, что хочу их увидеть, — сказала Шиазан мягким голосом. — Как я и думала, отец сразу приехал за мной на машине, мы собрали вещи, и я переехала назад в Финчли. С моим возвращением в родной дом все проблемы сами отпадают.
— Хорошо, — вставил Ходжес.
— Всё так странно", — вздохнула Атима, — уйти из партии, вернуться к людям. Слушай, я сегодня тут поужинаю — но, может, потом встретимся, часов в девять, на станции в Кэмдене?
— Почему бы и нет, — согласился Джонни.
— Отлично, — промурлыкала Шиазан. — Увидимся в девять. Мне пора бежать, мама зовёт. Люблю тебя, пока.
— Чао. — Джонни нечасто пользовался иностранными выражениями, но именно это чем-то ему нравилось.
Ходжес перевернул пласт Дезмонда Деккера. Вторая сторона начиналась с «Pickney Gal». Бутбой размышлял, какие плоды принесло бы сотрудничество певца реггей и его потрясающего продюсера, если бы Лесли Конг не умер в 1971 году от сердечного приступа. Они проработали вместе почти десять лет, и проживи Конг ещё лет пять, Деккер мог бы добиться большего, чем Элвис, Битлы, Дилан или Роллинги. Любой объективный наблюдатель увидел бы, что у Деккера больше таланта в ногте мизинца, чем в этих потугах на рок общим объёмом в пару дюжин релизов. Скинхед барабанил ногой в такт с «Polka Dot», когда телефон зазвонил снова.
36
Trojan Records—лейбл, специализирующийся на реггей, был основан в 1967 году. Пережил все свои трудные времена, оставшись независимым лейблом, выпускающим стильную продукцию. Для многих слушателей reggae по всему миру стал синонимом этого стиля.
37
Jimmy Cliff (наст, имя Джеймс Чемберз, род. 1948, Ямайка) — певец и композитор, с 1963 г. поёт в ска-группе, работает с фанк/соул-материалом. В середине 60-х переезжает в Лондон. Один из основных популяризаторов реггей.