Я направилась по тротуару обратно в магазин, сгорбившись в куртке поверх весьма непривлекательной бордовой униформы с желтой строчкой на груди с надписью «Мэтлок Март», и мысленно перебирала все мелочи, краски и картон, которые у меня оставались, задаваясь вопросом: достаточно ли их для открытия аккаунта в Etsy.
Я перешла улицу к следующему кварталу и уже почти была у магазина, когда резко остановилась, услышав сбоку окрик:
— Я сказал: йоу.
Обернувшись, я увидела рядом Тоби.
Боже, эта борода.
Перри мог отрастить только куцую щетину.
Он бы продал оба своих яичка, чтобы отрастить такую густую бороду.
В форме фантастически идеального клина.
Черт, да одни только широкие усы сами по себе были прекрасны.
За такую внушающую трепет растительность на лице Перри мог бы даже отдать свою гитару.
— Так что, теперь ты меня игнорируешь? — спросил он, и его вопрос силой выдернул меня из мысленного транса о бороде.
— Извини? — спросила я в ответ.
— Аделина, я звал тебя по имени с того момента, как ты вышла от Мэйси.
Ой.
Я оглянулась на магазин «Мэйси», который находился в полутора кварталах отсюда, а еще в полутора кварталах от него стояла «Автомастерская Гэмбла».
Я снова посмотрела на Тоби.
— Я тебя не слышала.
— Чушь собачья, — пробормотал он, сердито глядя на меня.
Прошу прощения?
— Я не слышала тебя, Тоби.
— Ты злишься на меня, — заявил он.
— Нет, не злюсь.
— И я кричу твое имя полдюжины раз, гонюсь за тобой по улице, и ты на меня не злишься, а просто не слышала?
— Да, как я уже сказала: я тебя не слышала.
— Ты взбесилась, когда мы тем вечером завершили разговор.
— Все это в прошлом.
— И ты бесилась в своих сообщениях после того, как мы тем вечером завершили разговор, — напомнил он.
Честно говоря, тогда я взбесилась, а сейчас взбесилась еще сильнее из-за его поведения.
Вот только «беситься» — неподходящее слово.
— Я не большая поклонница слова «беситься», — поделилась я.
— Прости, детка, — с сарказмом сказал он. — Разозлилась. Остервенела. Распалилась. Пришла в ярость.
— Я не распалилась, Тоби. И я никогда в жизни не приходила в ярость.
— Ты сейчас в ярости, Леденец, — заметил он.
— Хорошо, возможно, так и есть. И это потому, что ты продолжаешь говорить мне, что я злюсь, хотя на самом деле это не так. Мне просто нужно вернуться к работе, и у меня куча мыслей в голове.
— Готов поспорить, что у тебя в голове куча мыслей, — пробормотал он.
— Что это должно означать?
Не колеблясь, он выпалил:
— Аделина, ты в сложной ситуации, и ты — девочка Форрестер, а значит, слишком гордая, чтобы просить о помощи и выбраться из этой ситуации.
Прошу прощения?
Что заползло ему в задницу?
— Что ты знаешь о девочках Форрестер? — огрызнулась я.
— Мой брат женится на одной из них.
— Да, и ты познакомился с ней семь месяцев назад, и с ней живет и спит он, а не ты. Так что, Джонни ее знает, а ты нет.
— И я стою здесь лицом к лицу с другой гордячкой, которая слишком чертовски тщеславна, чтобы попросить о помощи, когда она ей нужна.
Эм…
ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ?
Что за хрень заползла ему в задницу?
Я приблизилась к нему и встала на цыпочки, чтобы оказаться лицом к лицу.
— И со мной ты знаком семь месяцев, и могу тебя заверить, Тобиас Гэмбл, ты не знаешь меня настолько, чтобы называть тщеславной. Позволь тебя поправить: последнее, кем я являюсь на этой земле, — это тщеславной.
Он стоял со мной лицом к лицу, опустив свой бородатый подбородок, так он мог смотреть мне в глаза, бросая вызов, что меня раздражало (еще сильнее), и ответил:
— Значит, если бы из того, что я узнал в среду вечером, и ни на секунду не поверил, что у тебя все хорошо, и это всего лишь обычные проблемы матери-одиночки, и рассказал бы о них Марго, и она настояла бы присмотреть за Бруклином, ты не рассердилась бы на меня?
— Конечно, рассердилась бы, — прошипела я. — Это совершенно ненормально.
— А совершенно ненормально, если бы я поделился с твоей сестрой твоими проблемами, и она позаботилась бы о тебе, позволив бесплатно жить у нее дома, или что там Из сделала бы, и мы оба знаем, что Из что-нибудь предприняла бы, чтобы позаботиться о тебе?
Моя старшая сестра достаточно заботилась обо мне.
Точнее, всю жизнь.
Так что вычеркните это из моего списка вариантов, с помощью которых я могла бы выбраться из своей тупиковой ситуации. Я ни хрена не буду просить Иззи помочь мне.