— Я никуда не уйду, Тобиас.
— Рэйчел мне очень нравится. И мне плевать на маму, — солгал он. — Но ты никуда не уходи.
— Я никуда не уйду, дорогой.
Он уставился на нее.
Она смотрела в ответ.
Так продолжалось некоторое время.
Когда это затянулось настолько, что то самое ощущение начало угасать, он снова обратился к учебникам.
Марго вернулась к жарке мяса.
Когда Дэйв, папа и Джонни вернулись домой (Дэйв тоже работал в гараже), Марго потребовала, чтобы Гэмблы остались на ужин.
А когда Марго чего-то требовала, мужчины в ее жизни это выполняли.
Тоби не возражал.
Ее жаркое было почти такое же вкусное, как и печенье.
И им всем приходилось передавать ей блюда во время ужина, и ей приходилось притворяться, что это ее раздражало.
И, как всегда, в кругу семьи это было…
Потрясающе.
И, как всегда, когда он бывал у Марго и Дэйва, он пошел домой с полным животом.
И это было приятно.
Пятнадцать лет спустя…
Тоби опирался спиной об изголовье кровати, прижимая телефон к уху, и слушал гудки.
Было поздно, и разница во времени составляла три часа.
Он знал, что они ответят.
И они ответили.
Или точнее ответил Дэйв.
— Алло?
— Привет, Дэйв, — тихо сказал Тоби.
— Сынок, ты знаешь, который час?
— Передай Марго, что сегодня я получил лицензию пилота.
— Ох, черт, — пробормотал Дэйв.
Тоби ухмыльнулся.
— Что? — услышал он Марго на заднем фоне. — Это Тобиас? Где он? С ним все в порядке?
— Позволю тебе самому разобраться с этим, — все еще тихо сказал Тоби Дэйву. — Люблю вас обоих.
Затем он отключился.
Он посмотрел на часы и засек время.
Прошла одна минута и двадцать три секунды, когда его мобильный завибрировал.
— Привет, Марго, — ответил он тихим голосом.
— Я уже думала…
— Я отработал все часы. Справился с экзаменом, — заверил он ее. — Мой инструктор сказал, что у меня прирожденный талант.
— Когда ты проходил курсы на инструктора по гольфу, твой наставник говорил тоже самое, — ответила она.
— Ну, так и было.
— А когда ты работал на лесозаготовках на Аляске, твой бригадир сказал, что, по его мнению, ты родился на севере и был прирожденным лесорубом, хотя ты насквозь южанин.
— Ну, и это было.
Она вздохнула и объявила:
— Скажу лишь, что рада, что ты больше этим не занимаешься. Ты хоть знаешь, что лесозаготовка — первая по опасности работа в Америке?
Он этого не знал.
Хотя, проработав лесорубом два года, не удивился.
— И я подозреваю, что работа пилота стоит на втором месте, — не унималась она.
Он понятия не имел.
И ему было все равно.
— Ты станешь моей смертью, — заявила она.
А вот это его волновало.
— Ты доживешь до ста двадцати лет и будешь качать на коленях моих внуков, — тихо сказал он.
Марго не нашлась с ответом.
— Не говори папе. Я позвоню ему завтра и сообщу новости, — приказал Тоби.
— О, так своему отцу ты не позвонишь позже часа ночи? — парировала Марго.
Он еще больше понизил голос, но не смог скрыть улыбку.
— Я просто хотел проведать свою девушку.
Марго снова ничего не сказала.
— Приезжай в Финикс, я возьму тебя в полет, — предложил он.
— Когда ад замерзнет, Тобиас.
Тоби боролся, чтобы не расхохотаться.
Хотя тихого смешка сдержать не смог.
— Теперь, когда ты покорил небеса, могу ли я ожидать звонка с сообщением, что ты потратил время на поиски особенной девушки и нашел ее? — спросила она.
Она хотела, чтобы он остепенился и был счастлив.
Ладно, возможно, не остепенился. Ей нравилась его спонтанность (хотя вслух она никогда в этом не признавалась).
Она просто хотела, чтобы он был счастлив.
— Не уверен, что это хорошая идея, дорогая. Я скучаю по дикой природе. Думаю, в следующий раз я отправлюсь в Теннесси. Всегда хотел пожить в Нэшвилле. Не очень хорошая идея найти женщину, а потом ожидать, что она потащиться за мной через всю страну.
— Милостивый Господь, — прошептала она.
Это сводило ее с ума, ведь он еще ни с кем не встречался.
Вот Джонни встречался.
Конечно.
Марго потребовалось много времени, чтобы полюбить Шандру или доверять ей, и Тоби до сих пор не знал, действительно ли она ей нравилась.
Еще бы.
Никто не был достаточно хорош для ее мальчиков.
Никто.
Опять же, что касается Тоби, она не ошиблась.
Для себя он пока не нашел достаточно хорошую женщину.
Потому что ни одна не походила на Марго.