— Транспортный отдел. Слушаю вас.
— Это Леонард опять, из шестой горбольницы. Тут объект есть, меточку подвесите?
— Я вам уже говорил: Евдокия — объект смежников.
— Да нет же! Тут ещё один.
— Что ж там за больница такая: объект на объекте? Ладно, диктуйте. Сейчас проверю.
— Доктор Момонкин.
— А, тут и проверять нечего. Сразу нет.
— Да почему же нет?! — возмутился Лёня. — Почему нет-то? Этот мерзавец с меня взятку вымогает. Две сотни рублей! Иначе, говорит, роды пройдут… Неуспешно.
— Извините, Леонард, ничем не могу помочь. Врачей из больниц ГорЗдрава исключили из квоты. В медучреждениях и так не хватает персонала. И сразу вам говорю, чтобы зря не тратили зря время ни моё, ни ваше. На санитарок и медсестёр даже не засматривайтесь. По ним та же ситуация. Если там завхоза какого-нибудь на серьёзном грехе поймаете, или из бухгалтерии кого — звоните.
— Подождите, — Лёня задумчиво провёл когтем по корпусу автомата. С громким скрежетом свернулась спираль под сквозной бороздой. Он испуганно осмотрелся и пальцем запихнул её внутрь. — Тут это… — сказал он тихо, прильнув губами к микрофону. — Можно мне двести рублей из кассы взаимопомощи выделить? Жена рожает.
— Пишите заявление в профком. Вы в кочегарке работаете? В свой профком и пишите. Мы тут при чём?
— Вы меня совсем не слышите? У меня жена вот-вот родит! А этот… Гад! Деньги вымогает! Иначе, говорит, роды будут неуспешными!
— Послушайте, Леонард. Я тут специально в ваше личное дело посмотрел. Вы же у нас ракшас, кажется? Шерсть торчком, когти, зубы и всё такое? Да пуганите вы этого эскулапа-вымогателя, в чём проблема?
— Я… Есть проблема. Я не могу. Просто так — могу, а когда кто-то на меня ругается или издевается, или ещё что-то, я расстраиваюсь и вот вообще не могу.
— Очень интересно, — сказал его собеседник без интереса. — Прямо уникальный случай.
— Да, — вздохнул Лёня и совсем поник, — детская психологическая травма.
— Ну хорошо. Войду в ваше положение, сам свяжусь с вашим председателем профкома. А вы — живо ноги в руки и бегите в кочегарку.
Лёня пулей вылетел из больницы. На стоянке стояло одинокое жёлтое такси. Он представил свою жену: маленькую, несчастную, одинокую, с огромным животом и равнодушный персонал вокруг. От его тщедушного тельца пошёл пар, затрещали, выгибаясь, кости. Ногти потемнели и превратились в бритвенно-острые когти. Два огромных клыка вылезли из десны и угрожающе загнулись в опасной близости от пылающих огнём глаз. Выставив рогатую голову, он бросился к машине. Сунул косматую башку в салон.
— Шеф, — прорычал он самым страшным инфернальным голосом, в котором лязгали стальные крючья и вопили на все лады грешники, — свободен?
Водитель сидел, засунув нос в кошелёк и пересчитывая медяки.
— Занят, — буркнул он, не отрываясь от своего занятия.
Клыки и когти у Лёни уменьшились в два раза, шерсть посыпалась клочьями
— Так… Зелёный огонёк же… У вас… — пробормотал Лёня, чувствуя, как опускаются плечи и сокращаются руки.
— Сказал: занят! Что непонятного? — рыкнул таксист, поднимая голову.
От неожиданности Лёня стукнулся макушкой в потолок. Рога сразу втянулись в череп, на их месте озером в лесу засветилась лысина. Таксист обалдело уставился на торчащие изо рта клыки. Лёня икнул и втянул их в дёсны.
— Шеф, — плачущим голосом сказал он, — пожалуйста, очень надо. Жена рожает, а тут… Отвези на ТЭЦ-9, будь человеком.
Таксист с сомнением посмотрел на плюгавого мужичонку лет шестидесяти в затёртом пальто с лоснящимися рукавами.
— Ладно, садись, — великодушно разрешил он. — Но два счётчика! Лады?
Мысленно пересчитав оставшуюся мелочь, Лёня обречённо вздохнул и сел на продавленное сиденье. Такси тронулось. Водитель пальцем обвёл свой рот.
— А это чё было?
— Грим… Театральный, — ответил Лёня.
— Артисты… Хех! — усмехнулся таксист.
С двумя сотенными бумажками в руке Лёня влетел в вестибюль больницы, перепрыгнул через швабру злобной старухи, помеченной смежниками. Доктор Момонкин на втором этаже учуял запах жёлтых хрустящих купюр и весело застучал югославскими каблучками по лестнице вниз.
— Вот! — Лёня потряс в воздухе двумя бумажками. — Как договаривались!
— Дорогой ты мой человечек, дай я тебя обниму!
Доктор заключил Лёню в горячие объятия и зашептал в ухо:
— Вы совсем с ума сошли? Зачем так размахивать? Аккуратно засуньте мне в карман халата.
Естественно, Лёня промахнулся. Купюры выскочили из дрожащих пальцев и кленовыми вертолётиками полетели на пол. Они кинулись их ловить под пристальным взглядом воцерковлённой старушки, стукаясь лбами и тихо матерясь. Потом запыхавшийся доктор со съехавшими очками, погрозил пальцем: