— Ба, кто это у нас вернулся? — томно и задумчиво мяукнула медик, кося на охотника зеленым глазом. — Никак мой очередной пациент? Чибис, как думаешь?
Чибис явно думал о другом. Ну, если судить по глазам, остановившимся точно на лодыжках Кошки. Мэдмакс понимающе хмыкнул. Лодыжки, что и говорить, хороши: тонкие, крепкие и, как ни странно, изящные. На месте Чибиса и сам бы засмотрелся. Вот только он на своем месте.
— Доктор, а доктор… — кресло под ним тяжело вздохнуло пружинами.
— М-да, один из моих самых любимых пациентов? — промурлыкала медик, перекатываясь на мелькнувший крепкий и белый живот. — Никак поломался и надо починить?
— Ой, и надо… Просто очень.
— Ни минуты покоя. — Кошка покосилась на него. — Покурить, думаю, успею? Кровью ты не заливаешься, признаков колик или температуры незаметно. М?
Пришлось махнуть рукой. Ну, что с ней поделаешь? А еще врач.
Кошка села по-турецки, достала из-за уха самокрутку. Долго искала спички, внимательно глядя на Мэдмакса.
— Ляжка?
Тот кивнул. Боль вернулась, кусая злее и больнее.
— Продырявили или подрали?
— Покромсали.
— Чем кромсали? Твою мать, да где ж они…
Чибис сидел с каменным лицом. Подметив это, Мэдмакс вздохнул. Видать, снова поцапались, иначе давно дал бы прикурить.
— Подожди.
— А? — Кошка смешно посмотрела на него. Смешно, потому что именно в такие моменты превращалась в саму себя, восемнадцатилетнюю девчонку, смешливую и добрую. Какой была до нападения на ее караван солдат Полуночи.
— У меня для тебя подарок, память по хорошему человеку. Хотя, думаю, ему не нравились курящие женщины.
Кошка прикусила темную губу, глядя на протянутые мундштук и зажигалку.
— Я ее заправил. Его звали Евстахием. Стахом. Хороший был дед. Офицер.
— Спасибо.
Она закурила, махнула Чибису в сторону операционной. Парнишка, явно недовольный, встал и отправился готовить необходимое. Кошка проводила его взглядом, странным, показавшимся Мэдмаксу разочарованным.
— Не зря ты его дразнишь постоянно?
— Ай, я тя умоляю… — она повернулась к нему. — Рассказывай. Все. Кто, чем, как давно, что сделал?
— Два дня. Не знаю кто именно, странная тварь. Думал мутант, но сейчас… сейчас не знаю. Отдал, что смог привезти, умнику. Вколол твой состав, прижег. Зашивала местная девчушка, училась у бабки-повитухи. Болит сильно, заражение… не уверен.
— Ясно. — Кошка неуловимо и мягко спрыгнула вниз. Засунула босые ноги в теплые войлочные тапки. — Быстро ко мне. Будем тебя ремонтировать, надеюсь, что справимся. А то звать слесаря по работе с гангренами сейчас неоткуда. Медсанбат Альянса уехал в пункт постоянной дислокации. А хирург из больницы в Стерле и кутит уже неделю.
Мэдмакс двинул за ней. Мешок пришлось практически тащить, силы неожиданно испарялись секунда за секундой. А трость деда Стаха пришлась как нельзя лучше. Постукивала в ритм шагу, становящемуся все более рваным.
— Эй, ты это чего? — Кошка повернулась к нему. — Эй, Макс?! Г-о-о-о-ль!!!
Боль била со скоростью и силой пулеметных очередей. Он оперся об стену, подхваченный Кошкой, скрипнул неожиданно застучавшими зубами. Гул становился сильнее, сливался с шумом и грохотом. Грохотал Голем, бегущий на вопли Кошки. Прибежал он вовремя.
— Лежи, бестолочь, — Кошка мыла руки, одновременно куря, — лежи, говорю.
Мэдмакс покосился вниз. Крови натекло, как из поросенка. Размазываясь по клеенке, криво и наспех подстеленной, текла себе тонкими струйками на пол.
— Лежи… — Кошка села на кривой трехногий табурет. — Вот дурак-то, а?
— Что случилось?
Голос выходил наружу еле слышно, чуть подрагивая. Да и дышалось чаще привычного.
— Заражение. Странно, что ты сюда прихромал.
— Ходить буду?
Кошка пожала плечами.
— Белый поехал догонять медсанбат. В банке негодуют, он снял все накопления.
Мэдмакс кивнул. Накоплений-то у Братства было… ровно на покупку, наконец-то, большого транспорта. И вот, на тебе, пришлось все снимать. Но это ничего, ничего.
— Наклонись…
Кошка наклонилась.
— В мешке, за внутренним карманом, документы. Спрячь и чтобы ни одна душа. Слушай, милая…
— Да?
— Это нормально, что я как в колодец падаю?
Кошка пожала плечами. А вот это точно плохо. Но закончить мысль он не успел. Красная карусель перед глазами завертелась быстрее и накрыла собой весь мир. Полностью.