– А зачем? – митингует она. – Ты хочешь узнать, что я уже была замужем, что у меня трехлетняя дочь и больная мама? А я узнаю, что у тебя в каждом районе есть своя Катя или Маша, которым ты с упоением рассказываешь про свои подвиги, а потом передаешь им приветы с экрана телевизора?..
Он дает ей пощечину. Ольга девушка не из робкого десятка, тоже замахивается, и тут вдруг между ними вырастает Дима:
– Олюшка, давайте обойдемся без разборок. У Сереги весь живот шрамами исполосован, он только из госпиталя. А вот через пару месяцев можно, тогда и дадите ему сдачи.
Она так и застыла с поднятой рукой.
– Куда ты меня везешь? – спрашивает она у Глеба.
Он искоса смотрит на нее и загадочно улыбается. От него пахнет дорогим одеколоном, прическа – волосок к волоску.
– Знаешь, где я стригся? – спрашивает он и называет фамилию известного стилиста. – Сто пятьдесят баксов отдал.
– Круто, – оценивает она.
Он молчит и как-то странно поглядывает на меня.
– Ты ничего не хочешь мне сказать? – спрашивает.
– Тебе идет эта стрижка, – отвечает.
– Я не о том.
– А о чем?
– Твоя мама говорит, что ты снюхалась с каким-то солдатом. Это правда?
Сколько в его голосе презрения!
– Правда, – подтверждает Ольга. – Снюхалась!
Глеб усмехается. Это его забавляет.
– Ты что – серьезно? А у него хватит денег покатать тебя на метро?
Она хотела сказать Глебу что-нибудь дерзкое, но в душе вдруг стало пусто и тоскливо.
Тепло, как ранней осенью. Солнце нежное, как ладошка ребенка. Закроешь глаза, и кажется, что ты где-то на берегу теплого моря, и шумит прибой, восторженно пищат дети, пахнет свежестью.
Они сидят на бульваре, пьют пиво. Сергей проводит ладонью по ее щеке. Она смеется и говорю, что его ладонь напоминает черствую горбушку. Он смущенно рассматривает свои мозоли, и что-то бормочет про перчатки, которые купил у нее в магазине.
Вдруг в его кармане пиликает мобильный. Серега прикладывает трубку к уху, лицо его становится напряженным.
– А орденскую книжку забрал? – спрашивает он у кого-то. – Там печать есть, подпись стоит? Точно?.. Хорошо, через полчаса!
Он смотрит на нее, кусает губы:
– Нужна твоя помощь.
На перекрестке они встречаются с Димой Новиковым, прыгают в его машину и мчатся на другой конец Москвы. По дороге Дима поясняет:
– Нашего сослуживца наградили орденом “За личное мужество”. Я получил его в наградном отделе, теперь надо вручить.
Ольга спрашивает:
– А что ж ваш сослуживец сам за наградой не приехал?
Дима и Серега переглядываются.
– У него ноги не работают, – отвечает Сергей.
Им открывает запуганная седая женщина.
– Я не уверена, – произносит она, опуская глаза, – что вам удастся с ним поговорить.
Что означают эти слова, Ольга понимает через минуту. Едва Дима приоткрывает дверь комнаты, как оттуда доносится крик:
– Пошли вон! Я никого не хочу видеть!
У женщины на глазах слезы. Она оправдывается перед Ольгой:
– Ни с кем не хочет говорить. Первые дни пил сильно и плакал, а потом зачерствел, никому не верит, ничего не хочет. Боюсь, как бы он с собой чего-нибудь…
У Ольги от волнения все холодеет в груди. Зачем она приехала?
– Леша! – через дверь говорит Серега. – Тебя орденом наградили.
– Выброси его в мусоропровод! – кричит из-за двери Леша. – Мне ноги нужны, а не ваш дурацкий орден!
– Леша, – произносит Серега. – Ребят, которые там полегли, тоже наградили. Одним указом с тобой.
За дверью раздается ругань, сдавленный стон, что-то с грохотом падает на пол.
– Не входите, – бормочет женщина. – Он может швырнуть бутылку.
– Психолога надо вызвать, – предлагает Дима.
И тут Ольгу вдруг потянуло на подвиги.
– Давай орден! – говорит она Сереге и, прежде чем он опомнился, зашла в комнату.
Кровать. Стол. Большое окно без штор и карниза. Посреди комнаты в кресле-каталке сидит худой парень в тельняшке. Щеки его небриты, волосы взлохмачены.
– Привет, – говорит Ольга и чувствует, как у нее подкашиваются ноги. – Вот твой орден. Можно, я прикреплю его тебе?
Леша раскрывает рот, чтобы послать ее подальше, но вдруг с облегчением выдыхает воздух и угрюмо спрашивает:
– Ты кто?
Она отвечает:
– Продавщица отдела спортивных товаров.
Наверное, у нее очень глупое выражение на лице, но на Лешу оно действует благотворно. Она набирается храбрости, подходит к нему, приседает и начинает дырявить шпилькой тельняшку на его груди. Он сопит, терпит.