Его слова не обидели принцессу. Во-первых, на правду не обижаются, а во-вторых… Во-вторых, маг был прав. Магические способности у одаренных проявляются в раннем детстве. И обучение начинают чем раньше, тем лучше. Пятнадцатилетние юноши и девушки с даром обычно уже могут представляться полноценными магами. Как и классическим обучением, обучение магии в детстве проходит легче.
В аметистовом дворце часто гостили маги. И много рассуждали о магии и ее значении для мира. Сайрен очень любила их слушать. Гости засиживались допоздна в малой гостиной, при кабинете Его Величества, потягивая горячее вино у камина. Маленькую принцессу никогда не гнали с таких посиделок. Наоборот, король сажал Сайрен рядом с собой на диване, гладил дочурку по волосам и беседовал с магами. Речь старцев, а чаще в замке гостили именно старцы, была плавной, тягучей, мысли были полны мудрости и жизненного и магического опыта. Сайрен запомнилось рассуждение одного из них, гостя с южных берегов страны: «Дети рождаются с открытым сердцем и чистым взглядом. Их разум не затуманен устоями и запретами общества. И потому, дети воспринимают магию как часть себя, как нечто естественное и обыкновенное. Они не знают рамок и границ. Их не страшат мысли о неудачах, а потому обучение магии детей проходит легко и играючи». Ни одному из гостей-магов Сайрен не разрешалось говорить о своем даре. Принцесса опустила голову.
— Я не маг, — нежные девичьи ладошки сжались в кулачки. — Меня не обучали классической магии. Да никакой по сути не обучали. Все мое обучение сводилось к принципу «контролируй и не навреди». Отец слишком бережет меня.
— Видимо не слишком, раз не обучил элементарной самозащите. Сайя, если хотите, я помогу Вам освоить некоторые азы… — начал хозяин дома.
— Да! — Сайрен воскликнула, перебив и ее взгляд засиял.
— Но не здесь, — лорд улыбнулся — И не сейчас. Мы с вами заложники моего замка до середины весны. Времени достаточно, если конечно, Вам дозволено…
— Ну, раз мы заложники, то и запретить мне никто не может, — она лукаво улыбнулась. — Я буду Вам безмерно благодарна, лорд Алазар.
— Сайя, я не лорд.
— Простите, Алазар, — «да, как же не лорд, а манеры?» — подумалось девушке, но в слух она произнесла другое, — Я прошу у Вас дозволения звать Вас лордом. Мне так проще.
— Как хотите, леди, — Алазардан принял правила. — Прошу Вас, пройдемте со мной, я покажу Ваши покои и замок.
И они пошли. Замок оказался гораздо больше чем выглядел снаружи и вызывал двоякое чувство. На первый взгляд он был мрачным, холодным, даже жутким. Каменные стены коридоров были украшены оружием и доспехами. На полах отсутствовали ковры и каждый шаг девичьих каблучков отзывался эхом. Окна были маленькими, больше похожими на бойницы, двери массивными и тяжелыми, из темного дерева окованные черным металлом. Но Сайрен здесь было, на удивление, уютно. Он был совершенно не похож на родовой замок правящей династии Аметист. Но тяжелые двери и каменные стены вызывали у Сайрен ощущение защищенности и неприступности. Ей было комфортно в полумраке переходов, а может было комфортно от мягкого голоса хозяина этого удивительного горного замка.
Алазардан шел не торопясь, подстраиваясь под шаг девушки. Его походка была твердой, но совершенно бесшумной. Лорд, а в том, что Алазардан был лордом Сайрен не сомневалась, рассказывал о замке, назначениях комнат, направлениях коридоров и залов.
Кабинет и личные покои Алазара находились в западном крыле. Там же, на первом этаже были кухня, хозяйственные помещения, склады. В центре замка располагалась бальная зала и большая столовая, используемая для приемов. Восточное крыло было практически не жилым. На первом этаже восточного крыла жила прислуга, на третьем, куда сейчас направлялись принцесса и лорд, организовали покои для девушки. О назначении второго этажа Алазар умолчал, а Сайя не спрашивала.
— Понимаете, в этом замке нет женщин, — начал хозяин замка несколько неуверенно.
— Совсем? — удивилась Сайрен.
— Я одинок. Мои родственники живут в другом месте, женой я не обзавелся, прислуги женского пола тоже нет. Моя прислуга вообще несколько необычна, но не суть. Слуги подготовили вам покои, но вот допустить мужчин Вам в помощники я не могу себе позволить. И я нашел несколько необычное решение, — произнес лорд, открывая дверь в комнату.
Комната была прекрасна. Мягкие, персикового цвета стены, белые, шторы из плотного шелка с золотистым узором и белая же обивка мебели. Это была небольшая гостиная. У окна располагался письменный стол с изящным креслом. В центре стояли два небольших дивана, а между ними полностью стеклянный столик. Пол застилал мягкий ковер с высоким ворсом. В левой стене была дверь в спальню. Сайрен зашла в нее и огляделась. В центре комнаты стояла огромная кровать белого дуба. Справа ряд высоких окон все в тех же белых с золотым шторах. В дальней стене небольшой камин и мягкое уютное кресло с журнальным столиком. В противоположной окнам стене две двери.