К счастью, Сюань Минь не выдал ни намека на страх перед лицом смертельной опасности. Он искусно сменил тему, спросив Сюэ Сяня:
— Как ты меня здесь нашел?
Тхондэну это тоже было очень любопытно. Он временно перестал глядеть кинжалами на своего ученика и ждал, пока Сюэ Сянь ответит.
Сюэ Сянь сказал:
— Итак, у тебя хватило наглости посадить в меня паука Умин. Я целыми днями изучал твою изодранную книгу, чтобы узнать истинную природу этого проклятого паука. Исправь меня, если я ошибаюсь, но паук Умин даёт тебе все мои несчастья.
Говоря это, он многозначительно посмотрел на Сюань Миня. Но тот будто ожидал этого и избегал его взгляда.
Сюэ Сяню пришло в голову, что следующим порядком действий было выяснить, как отменить это заклинание. Он сделал паузу, затем продолжил:
— Итак, я придумал способ. Я делал это пару раз раньше, так что у меня был некоторый опыт — я перенес дату следующего периода катастрофы. Этот Паук Умин пригодился. На самом деле. Я могу сказать, где ты находишься, по тому месту, где молния хочет ударить. И как только молния вот-вот ударит тебя, я возвращаю период катастрофы к тому моменту, когда он должен был быть, чтобы ты не попал.
Сюань Минь ничего не сказал.
Тхондэн тоже.
С божественной молнией небес — особенно той, которая ударила во время катастрофы, — смертный не мог справиться. Но этот повелитель драконов говорил о том, чтобы по своему желанию сдвигать дату своего периода катастрофы вперед и назад, в результате чего все это столпотворение привело к обнаружению одного человека…
Его способность не обращать внимания на божественные законы была ужасающей.
Сюэ Сянь все это продумал. В прошлом он был среди людей, когда наступил его период катастрофы, и это было бы катастрофой, поэтому он вернул дату назад — что считалось приоритетом. Но пока он готовился на этот раз, он не мог быть уверен, что все пойдет не так. Если что-то действительно пойдет не так, он решил, что просто превратится в дракона и обвить своим телом Сюань Миня, полностью покрыв его. Он сомневался, что божественная молния сможет пройти мимо него и поразить Сюань Миня.
Но это были только его собственные мысли. Не было необходимости признаваться в этом Сюань Миню, зная, что монах, вероятно, отругает его за это.
Перед тем, как Сюэ Сянь приземлился в Храме Дазе, он сказал себе, что, как только он найдет Сюань Миня, он немедленно отвезет его домой! Но теперь он увидел, что Сюань Минь был не единственным странствующей душой в храме — там был и Тхондэн, и судя по тому, что видел Сюэ Сянь, казалось, что между мастером и учеником были довольно хорошие отношения.
Это был канун Нового года, время, когда семьи и близкие собираются вместе. Было бы неправильно забрать ученика Тхондэна в это время и оставить его в покое.
Итак, Сюэ Сянь все-таки решил войти в зал и помочь Сюань Миню выразить благочестие своему учителю.
Но прежде чем он смог что-то сделать, Тхондэн, казалось, внезапно о чем-то подумал и сказал:
— До того, как ты связал его веревкой, казалось, ты уже мог его видеть? Но обычно никто не должен видеть нас…
Сюэ Сянь подозревал, что это на самом деле произошло потому, что он слишком сильно скучал по Сюань Миню, или, возможно, им суждено было быть вместе — но он не мог подавить свою гордость и на самом деле признать это. Вместо этого он похлопал Сюань Миня по плечу и тряхнул подбородком, глядя на Тхондэна, говоря:
— Может, он действительно хотел меня увидеть или действительно хотел, чтобы я его увидел.
Тхондэн закатил глаза.
Хуже всего было то, что его обычно ледяной, скучный ученик слышал эти сладкие слова и все же сказал, но ничего не сказал — он не отрицал этого!
Это был Новый год, и Тхондэн внезапно не хотел больше видеть, как эти двое ведут себя мило вместе. Он указал на дверной проем, затем повернулся к ним спиной и спокойно сказал:
— Безопасного путешествия.
Он оставался вежливым, но с таким же успехом мог сказать: «Отвалите».
--
*?? Я не собираюсь лгать, я понятия не имею, что это значит в данном контексте, очевидно, что это остроумное возвращение, но… каким образом?
Глава 96: Немного сладости (III)
Сюэ Сянь и Тхондэн перебрасывались словами, а Сюань Минь просто стоял там, рассерженный. В какой странной ситуации они оказались.
Каждый из них раньше был одиноким волком-одиночкой, и, хотя их характеры различались, в глубине души у них было кое-что общее — один устроил секретный двор, куда почти никого не пускали; один был настолько отстраненным и холодным, что мог прожить три дня, не произнеся двух предложений; и кто-то жил сотни тысяч лет, не имея так много общего с человеческим миром.
Так что никто из них не ожидал, что они станут «хулиганами», как только они окажутся в одной комнате. И вскоре настроение улучшилось, потому что к ним прилетела домашняя птица Сюань Миня.
После двух глубоких вздохов птица взмахнула крыльями и влетела в зал, неся в клюве небольшую бамбуковую корзинку. Он яростно облетел зал и, наконец, нашел свою цель, врезавшись прямо в руки Сюань Миня.
Сюэ Сянь приподнял бровь.
— Почему ты везде? — он жаловался.
Ворона нагло вскрикнула.
Тхондэн сказал:
— Эта птица все еще жива?
— Ты его знаешь? — потрясенно спросил Сюэ Сянь. Но потом он вспомнил, что птица принесла ему тот старый кулон из медной монеты, и он смог установить истину.
— Эта птица старше него, — сказал Тхондэн, взглянув на Сюань Миня. — Какой избалованный ребенок.
Ворона не должна была ни слышать Тхондэна, ни видеть его. И все же это богом забытое существо, казалось, никогда не подчинялось законам, которым должно было подчиняться. По сути, это был какой-то птичий бог. После того, как Тхондэн заговорил, птица внезапно пристально посмотрела на то место, где сидел Тхондэн, наклонив голову, как будто она что-то услышала или почувствовала присутствие старого друга.
Сюань Минь взглянул на Тхондэна.
— Около десяти лет назад он приземлился в секретном дворе с повреждённым крылом. Я спас его. Ты видел его раньше?
С тех пор, как он стал не-живым-ни-мертвым существом, которым он был сейчас, и встретил Тхондэна, Сюань Минь начал обретать воспоминания из своей предыдущей жизни. Хотя в основном это было все еще слишком расплывчато, чтобы его можно было расшифровать, казалось, что он просыпается ото сна — некоторые части были яснее других.
Теперь он мог вспомнить, что в возрасте шести или семи лет у него была домашняя ворона. Но он всегда предполагал, что птица, появившаяся в секретном дворе, была просто совпадением, и что он случайно хотел позаботиться о животном; вот почему птица сопровождала его последние десять лет.
Но теперь Тхондэн, казалось, имел в виду, что его отношения с птицей ушли гораздо дальше.
Тхондэн сказал:
— Я не только его видел.
Когда ворона впервые появилась в секретном дворе, Тхондэн все еще был Великим Жрецом, а первому Сюань Миню было всего около десяти лет. В то время Тхондэн беспокоился, что его прилежный ученик был слишком замкнутым — ребенок всегда был маленьким снеговиком и, похоже, не собирался таять в ближайшее время.