Дар колдовства передавался по наследству не всем. Чтобы девушка смогла колдовать при помощи медной энергии, требовалось по достижению ей пятилетнего возраста взять в руки «силу предков». Если медные часы, украденные Нелли, имели в себе такую силу, то вскоре ее дар прорвется наружу. Моя девочка поймет, что она отличается от сверстниц. А детские кошмары станут явью.
Мелисса оставила номер своего телефона. Ни фамилии, ни отчества на конверте не значилось. Я позвоню ей, как только наберусь решимости.
14.12.2002 г.
Я осмелилась и позвонила женщине, написавшей нам. Мы разговаривали больше часа. Мелисса всю жизнь собирала фольклор о медных ведьмах, и многое знала о них. Услышав о том, что Нелли посвящена, она вызвалась помочь мне. Для этого нужно выполнить особый обряд, который разорвет связь Нелли с предками, и тогда девочка лишится возможности колдовать. Вместе с тем уйдут и дурные сны. Чтобы обряд свершился, мне достаточно взять с собой любую медную вещь, которую малышка подержит в своих руках и фотографии женщин последних трех поколений. Как же я обрадовалась такой новости! Только бы план сработал…
17.12.2002 г.
Я еще раз созвонилась с Мелиссой. Она уточнила дату моего приезда, но свой адрес так и не сказала. Мы договорились встретиться на вокзале. Почти через неделю я уезжаю. Мне страшно оставлять Нелли, и недобрые предчувствия сдавливают грудь, как обруч. Однако, Мелисса единственная, кто может мне помочь, я обязана попытаться. Я обязана отбросить сомнения и поверить в чудо. Как я уже говорила, мы никто без надежды. Мне хочется одного, чтобы моя девочка обрела счастье. Уезжая, прячу дневник в стенном шкафчике Нелли, о котором знаем только мы с ней, и передаю Даше часы. Зачем? Я не знаю. Внутренний голос подсказывает, что я должна так сделать и уговаривает остаться.
Береги себя, моя девочка.
Я закрыла дневник и всхлипнула. Слезы скатились на пыльную обложку. Я тоже люблю тебя, мама. Жаль, что ты не осталась.
Глава 7
Когда я проснулась, за окном серебрился вечер. Мелкий дождик барабанил по стеклу, улица выглядела унылой, заплаканной. У меня затекла правая рука, которой я прижимала к себе мамин дневник. Листая его, не заметила, как погрузилась в сон.
Мне ничего больше не снится. Как ни тяжело это признать, моим родом заправляют медные силы, и в детстве я стала их заложницей. Кто такой дед Стефаний? Я никогда не слышала о нем за все годы. Надо бы показать заметки Борису Глебовичу, есть вероятность, что он знаком лично с ювелирным мастером.
Я открыла в ноутбуке текстовый редактор. Нельзя носить с собой дневник. Если он попадет в руки, которые охотятся за часами, быть беде.
Пальцы забегали по клавиатуре, но остановились в тот момент, когда взгляд зацепился за тонкий слой серой пыли на столешнице. Я провела рукой по крышке ноутбука. На ладони остались грязные крошки. Я принюхалась. От стола пахло гарью. Ставки неизвестной медной ведьмы повышались, ее игра становилась более впечатляющей. Грани между реальностью и сном стирались. Почему часы перестали защищать меня?
Я подняла с пола амулет, подаренный Марком, и сунула его в боковой карман, а потом вышла на кухню и пролистала ещё раз все страницы дневника. Поиски были тщетны, мама не упоминала в заметках о медном обряде или черных часах.
Я вздрогнула от вспышки со стороны стены, будто зажглась и тут же потухла неяркая лампочка. Я завертела головой по сторонам, но не обнаружила ничего необычного. Кроме одного… С ладони исчезли следы пепла, а я помню, что не смывала их.
В животе разливалось тепло. Я коснулась рукой кармана и нащупала камень, который заметно нагрелся. Серые пятна в моей комнате тоже испарились. Ну, дела…
– Любопытно, – сказал профессор, вернув мне заметки. – Материал о ведьмах проливает свет на ситуацию, несмотря на то, что все рассказы не имеют под собой никаких научных обоснований. Тем не менее, факт остается фактом: вы стали зависимы от медной энергии после того, как взяли часы из мастерской.
Я кивнула.
– У меня есть мысли по этому поводу, – продолжил Борис Глебович. – Если вы смогли с такой легкостью украсть часы, значит, они были не заперты. Понимаете, о чем я?
– Мастеру была на руку эта пропажа? – промелькнула догадка. – Кто же тогда убедил маму, чтобы она сделала подарок отцу непременно у деда Стефания?
– Если дело в ведьмах, я сомневаюсь, что они пользуются убеждениями. В ход идет магия. Мастер тоже мог попасть под влияние чар и действовать неосознанно. Надо попытаться найти деда Стефания или его родственников. Вы помните место, где он жил?