– Ты же хвасталась, что заработала, помогая первокурсникам с рефератами?
– Верно, заработала, только телефон сломался, пришлось новый покупать.
– Теперь-то как? – осторожно уточнила я, разливая чай по кружкам. – Наладилось все?
– Да, долг я отдала, – Марина замолчала, взгляд у нее затуманился. Что-то ее тревожило, беспокоило, я замечала это долгое время. Пару раз я пыталась расспросить, что происходит, но жаловаться на трудности моя подруга не умела.
– Я же предлагала тебе жить у меня, места всем хватит. Ты всегда знаешь, куда можно прийти, – попыталась я приободрить Марину.
Марина что-то сказала в ответ, но я не смогла расслышать ее, поскольку у меня захватило дух, зазвенело в ушах, словно при падении с высоты. Чарующая энергия меди находилась рядом, я распознала ее по нахлынувшей эйфории. Мои глаза забегали, пытаясь нащупать красновато-рыжий отблеск и, наконец, я приметила на сумочке Марины блестящую пирамидку-брелок с синими и красными стразами. Теперь медь отражалась в моих зеленых глазах, грела душу, сводила с ума, руки тянулись незаметно снять манящую безделицу. В чувство меня привел громкий возглас Маринки:
– Нелька, ты в каких витаешь мирах?
Я вышла из ступора и, чтобы окончательно принять реальность, отвела взгляд от сумки, поднялась на ноги, осмотрелась по сторонам. В руках колыхалась дрожь, от волнения сбивалось дыхание. Неужели все началось вновь? Меня пять лет никто не подозревал в воровстве, а сейчас я чуть не опозорилась перед лучшей подругой. Лицо залила краска.
– Откуда он у тебя? – показала я на брелок, изо всех сил стараясь выглядеть невозмутимой. Получалось плохо. Я видела, что и Марина не слишком верит мимолетному интересу.
– Ты про сувенир? Я вчера купила на ярмарке мастеров. Хожу, значит, мимо рядов, любуюсь. Несколько браслетиков на себя примерила, особенно один понравился, со змейкой из серебра. Спросила сколько стоит, так от ответа чуть не присела. Такие цены ломят! А неподалеку от центральных лавочек продавались разные колечки, цепочки и брошки из меди. Продавец сказал, что эта египетская пирамида принесет мне удачу в любви, представляешь? – расхохоталась Маринка. – Ну, стоимость он назвал приемлемую. Я и купила. С чем черт не шутит? Вдруг повезет? – подмигнула она мне.
Я с мольбой взглянула на подругу и, неожиданно для себя, выпалила с жаром:
– А продай мне ее, пожалуйста? Даже больше стоимости могу дать.
– Ты точно здорова? – забеспокоилась Марина. – Голова не болит? Или… – ее губы расплылись в хитрой улыбке, – тебе нужна удача в любви?
– Нет, просто этот брелок мне кое о чем напомнил.
– А, по-моему, ты пытаешься скрыть от лучшей подруги что-то интересненькое, не так ли? Ты расскажи, а потом подумаем, как нам привлечь удачу в любви, – Маринка подперла щеку рукой и мечтательно закатила глаза.
– Рассказать я могу, но моя история не о любви. И вряд ли ты поверишь моим словам. Мне кажется, я замешана в чем-то необъяснимом, даже мистическом.
– Наша профессия как раз с этим и связана, – хмыкнула Марина, разворачивая конфету. – С необъяснимым и мистическим. За что и люблю археологию. Не жмись, выкладывай.
И впервые за свою жизнь я рассказала правду о таинственной медной лихорадке, начавшейся в детстве, об украденных сувенирах и внезапном исчезновении матери. Я живо описывала истории из детства и каждого человека, с которым сталкивала меня судьба в те годы. Марина, как зачарованная, внимательно слушала и с восхищением поглядывала на меня. Ей казались невероятными те факты, что я перечисляла, но, тем не менее, она верила в них, что легко читалось в выражении ее лица. Когда мой словесный поток иссяк, Маринка откинулась на спинку дивана и воскликнула:
– Вот это вау! И все время молчала!
– Ты думаешь, я нормальный человек?
– Нель, я думаю, что у тебя есть определенный дар, но вот какой именно – загадка. Ключи от отгадки затерялись в твоем детстве, все ответы стоит искать там. Но скажи мне, разве любая вещь из меди вводит тебя в транс?
– Конечно, нет. Тогда бы моей шкатулки не хватило, – призадумалась я.
– Есть у меня один знакомый, он занимается эзотерикой, мистикой и прочими магическими штучками, – замялась Марина, глаза у нее вновь погрустнели. – Я могу договориться, чтобы он принял тебя. Зовут его Марк. Может ты и сама виделась с ним пару раз. Помнишь Артема Рыкова с нашего курса? Так вот, Марк его брат.