Резкий приступ боли ударил в голову.
— Сука, — я поморщился. — Надо попросить Стефа принести мне анальгин…
Какой к черту анальгин? Какой к черту Стеф? Откуда все эти мысли у меня в голове? Что вообще тут происходит? — На этой умной мысли сознание решило, что мне пора баиньки, и я погрузился в блаженную темноту. Почему блаженную? Да потому что башка не болит, а еще иногда девочки снятся… Красивые… Ммм…
Следующее пробуждение было в разы лучше первого, все мысли встали на свои места, а головная боль утихла.
— Молодой господин, вы очнулись! — раздался голос у меня над ухом. — Доктор Лерсон сказал, что у вас почти нет шансов выкарабкаться, и мне оставалось только надеяться на благополучный исход.
— Не волнуйся, Стеф, мне уже лучше. Принеси пожалуйста стакан воды.
— Хорошо господин, подождите минуту.
Итак, что мы имеем. Больше нет того Величайшего Артаса, державшего в страхе пол галактики. Правда, как оказалось, не такой уж и величайший — так глупо сдохнуть, это надо постараться… Зато есть Арсений Медорфенов — дворянин с громким титулом и родословной, сравнимой с императорским родом, и одновременно с этим сирота, бедняк, изгой и полная бездарность в магическом плане.
Не знаю, каким чудом я оказался в теле этого бедолаги, но факт остается фактом, так что придется выкручиваться. За последние несколько часов в мою память влились воспоминания этого невезучего пацана, и теперь я хотя бы представляю картину происходящего.
Медорфеновы — один из Великих Родов, шестнадцать лет назад возглавивший восстание против императорской семьи и потерпевший поражение в борьбе за власть. Естественно, император не ограничился словами «ай-яй-яй», и вся семья Медорфеновых была казнена, за исключением новорожденного Арсения — ему просто искалечили магический источник, навсегда лишив возможности развивать дар. Почему же маленького ребенка не убили? Загадка, с которой еще предстоит разобраться, не поверю, что ему сохранили жизнь просто так.
Имущество Медорфеновых было разделено между лояльными родами, и все, что осталось у искалеченного наследника — это пустой особняк, из которого вынесли абсолютно все, до чего дотянулись руки, и старый слуга рода — Стеф. Лучше, чем ничего.
Я сладко потянулся на кровати. Теперь это моя жизнь, а я уже и подзабыть успел, что это такое. Деньги, проблемы, связи… Словно в молодость вернулся. Главное еще раз не отойти в мир иной, потому что Арсений с этой задачей уже успешно справился.
Перед тем, как я занял его тело, Медорфенов опять отхватил от своих одноклассников, и в этот раз особенно удачно. Ночь, подворотня и искалеченный источник — идеальный коктейль, если ты хочешь побыстрее выпилиться из жизни. Даже удивлен, как Арсений смог протянуть эти шестнадцать лет.
Сочувствую пацану. Вечные издевательства и поливания грязью с возрастом превратились в непрекращающиеся побои, на которые абсолютно все закрывали глаза, — ну кому есть дело до изгоя, находящегося в опале даже у императора. Стального стержня у Арсения не было, так что характер у мальчика быстро сломался, и он стал вести жалкое существование изгоя, только перед Стефом изображая, что у него всё не так плохо. При таком раскладе смерть парня, скорее, не случайность, а закономерное будущее, которого никак нельзя было избежать.
Ну ничего Арсений, теперь то я посмотрю на тех, кто еще раз попробует меня побить. И даже искалеченный источник не такая уж и проблема — не зря я когда-то столько времени экспериментировал с крысами, пытаясь развить в них магический дар. Да, мне было очень скучно! И ничего не хочу слышать!
Я на секунду было задумался, а зачем Арсений вообще учился в школе, но быстро нашел ответ. Все оказалось очень просто. Каждый отпрыск знатных родов обязан закончить специальную академию для дворян, так что у парня просто не было выбора. Соответственно, и возможности избежать унижений и побоев тоже не было. Бросаешь академию — прощай дворянский титул и привет смерть от ножа под ребро. В лучшем случае это будет наемный убийца, — прощальный подарок от императора, а в худшем какой-нибудь гопник в темном углу, потому что со своим телосложением Арсений в условиях суровой уличной жизни долго не протянул бы. Его случайно уработали два никчемных школьника, используя только сырую силу своего дара, о ком-то более серьезном и говорить не стоит. Ну ничего, ушлепки, я вас запомнил. Еще успеем с вами поговорить. Естественно, только о птичках и погоде, ничего опасного.