– Тогда извини, что мне не удалось соответствовать твоим представлениям о женщинах! – огрызнулась Кэрин, задетая словами мужа. – У меня не было большой практики!
– Я не имею в виду секс, – сказал Логан более спокойно. – Речь идет о том, как ты себя вела, когда вернулась. Мне следовало надавать тебе по заднице!
Кэрин смотрела на мужа с неприязнью.
– Думаю, этим все сказано.
– Да, этим все сказано – ты так и не повзрослела. Жизнь в таком небольшом городке, как Барстон, не способствует расширению твоего кругозора. Тебе нужно повидать мир.
– А кто бы тогда сделал для тебя то, что сделала я? Кто еще был бы так глуп?
Логан помолчал, прежде чем ответил уже совершенно спокойно:
– Если бы тебя здесь не было, я, может, вообще не думал бы о выполнении условий завещания. Я не намерен провести здесь остаток своей жизни.
Кэрин уставилась на мужа, не веря своим ушам.
– Не хочешь ли ты сказать, что вернешься в Австралию, после того как твоя мать… уйдет от нас?
Логан поколебался, прежде чем сказал:
– А что тут удивительного? Это совершенно иной мир. Однажды пожившему там в Англии тесно.
– А что будет со мной?
– Обычно жена следует за мужем.
– Возможно, я не захочу.
– Когда придет время, тогда и примешь решение. – Он снова заговорил сурово. – Я не собираюсь тебя заставлять. Да мне это и не удастся, как не удавалось до сих пор.
– Твоя мать в курсе? – натянуто спросила Кэрин.
– Нет. И я предпочитаю, чтобы она оставалась в неведении. Так что прошу тебя ничего ей не говорить.
– Мне бы и в голову не пришло! – Она выразительно посмотрела на его руку по-прежнему сжимавшую ее запястье: – Будь любезен, отпусти меня, я пойду спать.
На какой-то миг атмосфера еще больше накалилась. Логан сильнее сжал руку Кэрин, но затем, пожав плечами, отпустил ее.
– Ну конечно, иди спать.
Она легла в постель, но расслабиться ей не удавалась. Пока Логан раздевался, Кэрин лежала неподвижно и, только услышав шум воды в душе, с облегчением перевернулась на спину и невидящим взором уставилась в потолок.
Он никогда не собирался оставаться здесь, в поместье, теперь она была уверена в этом. Все что он делал, было только ради его матери. Конечно, он возьмет ее с собой, если она захочет, но это несущественно. Вот если бы она отказалась, это решило бы все проблемы.
Австралия. Если бы их брак был счастливым, она бы побежала за ним на край света, а при сложившейся ситуации никакие расстояния ничего не решат. Ведь все может стать еще хуже. Если сейчас он находит какую-то новизну с нею в постели, то со временем все это ему может наскучить.
Шум душа прекратился, снова наступила гнетущая тишина, нарушаемая только шумом ветра в кронах деревьев. Когда дверь из ванной открылась, Кэрин снова перевернулась на бок и подвинулась на самый край кровати – дальше двигаться было опасно, можно было свалиться на пол. Как же невыносимо было его присутствие рядом! Если бы сейчас он дотронулся до нее, она бы закричала!
Но Логан лежал неподвижно. Некоторое время прошло в молчании. Затем он заговорил. Голос звучал спокойно, но от этого не утратил внутренней силы:
– Нам нужно прийти к какому-то соглашению. Так дальше продолжаться не может. Если ты хочешь посещать театральную студию, я не против. Но на будущее держи Тода Гарфилда на расстоянии.
И снова она имела возможность бросить ответное обвинение, но почему-то не смогла. Возможно, подсознательно боялась получить окончательное подтверждение своим подозрениям.
– На расстоянии от кого? – спросила Кэрин, подчеркивая каждое слово.
– Я не щучу, – повысил голос Логан. – Имей это в виду.
«А что в противном случае?» – вопрос напрашивался сам собой, но она удержалась от высказывания его вслух. Такая перепалка была бы недостойна взрослого человека и провоцировала на ответные меры. А в том, что ее муж способен претворить в жизнь свои угрозы, Кэрин ничуть не сомневалась. Он был способен на все.
– Похоже, ты чему-то учишься, – заметил он без иронии Логан, когда она промолчала в ответ на его реплику, – значит, ты небезнадежна.
Только не для таких отношений, с болью подумала Кэрин. Это уже не укладывается ни в какие рамки.
На следующее утро Элен предложила поехать за город и устроить пикник на свежем воздухе. Кэрин была рада предложению свекрови, но все же спросила, заметив, как бледна и слаба она с утра:
– Вы уверены, что хорошо себя чувствуете?
– Недостаточно, чтобы вести машину, но для поездки с тобой я вполне в норме. Проедемся не много по побережью. Куда угодно, – добавила она с неожиданной мольбой в голосе, – мне необходимо куда-нибудь выбраться. Не могу же я провести остаток жизни взаперти, каждый день ожидая конца. Я должна как-то жить!
Кэрин были понятны чувства Элен. Она сомневалась только в одном – будет ли это правильно давать такие нагрузки и без того ослабленному организму. Но тут же подумала: если бы ей пришлось делать выбор, она бы предпочла получать удовольствие от жизни.
Они проехали вдоль побережья, ненадолго остановились, чтобы полюбоваться знаменитой ветряной мельницей с остроконечной крышей и вращающимися крыльями, затем повернули в сторону от берега в поисках харчевни возле селения Транч, где, как слышала когда-то Кэрин, очень хорошо готовили.
Кроме них, в харчевне обедали только четверо отдыхающих. Еда была превосходной, не говоря уже об изобилии блюд. Кэрин так проголодалась, что заказала большую тарелку ассорти из рыбы, моллюсков и крабов, порции которой хватило бы на двоих. Элен предпочла омлет с грибами. Незаметно наблюдая за свекровью, Кэрин отметила, что та ест с гораздо большим аппетитом, чем обычно дома.
Они ехали с открытыми окнами, чтобы насладиться свежим морским воздухом, и, похоже, это дало свои результаты.
– Нам нужно чаще выбираться из дома, – предложила она, растрогавшись.
– Это было бы неплохо, – согласилась Элен, – но Кэрин, я не могу позволить, чтобы ты отдавала мне все свободное время. Вчера вечером, за обедом, Логан сказал мне, что та лошадка, которую он купил для тебя, уже готова, и ты можешь начать брать уроки верховой езды. Ведь ты действительно хочешь научиться ездить верхом?
– Да, – ответила Кэрин и, поколебавшись все-таки задала мучивший ее вопрос, – так Логан был дома к обеду? – Она старалась не показать особой заинтересованности. – Я думала, что он обедал не с вами.
– Логан вернулся сразу же, как ты уехала, – Элен улыбнулась какой-то своей мысли. – Он очень волновался, что ты будешь ехать одна и так поздно, хотя я заверила его, что с тобой ничего не случится. Мужчины в роду Бэнистеров всегда были надежным оплотом для своих женщин.
Слово «собственниками» подошло бы лучше, сердито подумала Кэрин. Итак, Логан не отсутствовал весь вечер, но все-таки оставалось несколько часов, которым должно быть дано какое-то объяснение. Если бы она не слышала, как Дункан говорил кому-то о поездке Марго, ей бы в голову не пришло задумываться над этим. Она уже сожалела, что ей довелось услышать этот разговор. Иногда неведение лучше знаний. Но его беспокойство прошлой ночью объяснялось не только заботой о ее безопасности. Он боялся, что она встречается с Тодом. Итак, ему можно иметь других женщин, а она обязана хранить верность!
– Ты выглядишь очень задумчивой, – заметила Элен, вернув Кэрин к реальности. – Надеюсь, между вами все в порядке?
Кэрин заставила себя улыбнуться.
– Все прекрасно. Я просто замечталась.
– Если тебя что-то тревожит, лучше поделись со мной, – настаивала свекровь, явно заподозрив что-то неладное. – Я знаю, Логан бывает временами очень властным, точно как его отец, ты тоже весьма самостоятельная молодая особа, но не забывай, что существует такое понятие, как компромисс.