— Извините, что беспокою вас. Звонил мистер Атертон. Он хочет поговорить с вами. У него к вам какое-то дело.
— Я буду у него сразу после ленча, — спокойно ответила Меган.
Она взглянула на часы. У нее есть еще час с небольшим, чтобы подготовиться к встрече с генеральным директором их телеканала. Она догадывалась, какое именно было у него дело. Это важное дело наверняка касалось Джошуа Беннета.
ГЛАВА 2
Неслышно ступая по мягкому ковру, Меган приближалась к кабинету своего начальника. На этаже, где размещалась дирекция телеканала, царил покой. Меган вспомнила, какой гвалт всегда стоял в отделе новостей: вечное дребезжание телефонных звонков, непрерывный стук пишущих машинок, крики суетящихся дикторов. Но здесь всегда был свет и полный порядок.
А внизу, в слабоосвещенных залах, забитых жужжащими компьютерами и мерцающими мониторами, трудились инженеры и операторы; режиссеры и их ассистенты работали в тесных комнатушках, заваленных сценариями, монтажными листами и графиками эфирного времени.
Такой специальный отдельный этаж, где располагались кабинеты начальства, можно было встретить в любом административном здании Атланты. Здесь была святая святых телекомпании «WON». У Меган тоже был свой собственный кабинет, обставленный с большим вкусом. Она сама подбирала отделочные материалы и мебель. И все же его нельзя было даже сравнивать с кабинетом ее начальника. Здесь все дышало роскошью. Взять хотя бы высокие дубовые двери с бронзовыми ручками!
Меган вошла в приемную мистера Атертона и улыбнулась секретарше.
— Привет. Шеф у себя?
— Да. Он ждет тебя с нетерпением, — приветливо ответила та. — Проходи.
Задержав дыхание, Меган переступила порог заветного кабинета. Здесь принимались все важнейшие решения, касающиеся их телеканала. Дуг Атертон сидел за громадным рабочим столом. Увидев Меган, он привстал со своего кресла.
— Проходи, Меган.
Она прошла к столу и села на мягкий велюровый стул.
— Кофе хочешь?
— Спасибо, Дуг, я только что перекусила. Йогурт и кофе — не лучшее сочетание.
Толстый и лысый директор весело хихикнул.
— Да, если бы я ел такое, то долго бы не протянул.
Единственное, что было привлекательным в этом пятидесятилетнем человеке, так это его приятный южный акцент. Он говорил нараспев, растягивая слова. Казалось, что его голос звучал успокаивающе, даже когда он объявлял выговор какому-нибудь сотруднику.
— Как обстоят дела с продажами рекламного времени? — поинтересовался он, разглядывая свои ногти.
— С радостью могу сообщить, что мы уже достигли намеченного уровня и у нас есть еще кое-что в запасе. Сегодня утром я вызвала на ковер Барнса, пришлось прочистить ему мозги. Надеюсь, теперь он все уладит.
— Ты любого заставишь работать, Меган. Да, мне сообщили, что через пару недель к нам нагрянет комиссия сверху. Там будут большие шишки, и они наверняка станут интересоваться твоими отчетами по объему продаж.
— Что еще нового?
Дуг неопределенно качнул головой.
— Я уверен, ты не подведешь, — продолжил он. — Пожалуйста, до их визита не заключай никаких важных сделок.
Меган пристально смотрела на своего шефа, дожидаясь ответа на свой вопрос. Наконец Дуг откашлялся.
— Меган, ты знаешь… сегодня утром ко мне заходил Джош Беннет.
У Меган засосало под ложечкой. Но она быстро справилась с волнением и невозмутимо спросила:
— И что?
— Он хочет, чтобы ты персонально занялась этим курортом — «Лазурной бухтой», — ответил Дуг, растягивая слова.
— Он говорил мне об этом. — Она напряженно застыла на стуле. — Но я не вижу в этом никакой необходимости. Я на сто процентов уверена в Джой Хэмпсон.
— А наш заказчик — нет, — ответил Дуг, пристально посмотрев на Меган бесцветными глазами. — Но я догадываюсь, чем вызван твой отказ и почему ты испытываешь антипатию к Беннету.
— Антипатию… — Меган усмехнулась. — Это слишком мягко сказано. Я ненавижу его, Дуг. Он загнал на тот свет моего мужа. Что же, по-твоему, я должна любить за это мистера Беннета?
— Я знал твоего Джеймса. В нем была уйма энергии, но он работал на износ. Он ни в чем не знал меры. Я ни разу не встречал человека с такой работоспособностью.
Меган попыталась было возразить, но Дуг замахал на нее руками.
— Подожди. Я ведь вызвал тебя сюда не для того, чтобы поговорить о твоем покойном муже. Ты не хочешь взглянуть на вещи трезво, отбросить предвзятость.
— Значит, ты считаешь, что я все преувеличиваю и выдумываю? Значит, не было никакой внеурочной работы, этих бесконечных ужинов, несговорчивых клиентов?