Активировал из карты секиру. И, опершись на нее, как на шест, на остатках физических сил ударил по ослепительно сияющему камню Алтаря, попытавшись сбить его, но мои потуги ровным счетом ничего не изменили. Секира тупо отскочила от проекции алтаря, не нанеся ему никаких повреждений, а вот я пошатнулся и с высоты своего роста рухнул прямо на пол, лишь чудом успел спрятать секиру в пространственное кольцо. До её карты из этой позы я бы никак не дотянулся, а терять свое оружие, да ещё так глупо — это последнее дело.
Осталось времени: 00:02:45…
Я тупо лежал на полу, уставившись на алтарь, в голове с трудом ворочались мысли. В текущем состоянии я уже совсем не боец, у меня остаётся лишь один вариант, но как же не хочется этого делать. Магический источник уже и так истощен перегрузкой, вокруг него все горит и каждый вздох отдаёт болью, но других вариантов у меня уже не осталось… Взглянул на полоску маны, а там всего восемнадцать единиц… — эх, вытащил из кольца две склянки синего цвета. Ледяной эликсир маны — гласила появившаяся над ними Системная надпись.
Отвратительный вариант — я до конца так и не понял, что это такое и почему в этих склянках именно Ледяная мана, а не обычная. Есть у меня, конечно, мысли, что это специальное средство для магов — стихийников, кто владеет магией льда, холода или схожих дисциплин, но можно ли их употреблять обычным Игрокам? Насколько это вообще опасно, учитывая моё состояние? Сотни вопросов — и все без ответов, а времени все меньше.
— Эх, была ни была, отчаянные времена требуют жёстких и молниеносных решений. Вырвал зубами из склянок пробки и опрокинул в себя сразу оба эликсира. Жидкость обожгла ледяным облаком горло, зубы, язык и весь пищевод в придачу и ледяным сгустком рухнула в желудок.
И тут моё тело выгнуло дугой, при этом я с ужасом осознал, что остаюсь в сознании, но ничего не мог с этим сделать. В желудке образовался ледяной ком, он все разрастался и наконец закрутился мощным морозным вихрем. От него прямо в мой повреждённый источник маны рванули ледяные, обжигающие всё нутро холодом, нити энергии.
Тело содрогнулось и обмякло, но гамма получаемых ощущений была так сильна, что я до скрежета стиснул зубы, с трудом сдерживая рвущийся из меня крик. Из глаз горными ручьями потекли слезы, но я терпел, из последних сил сохраняя рассудок и удерживая в железных тисках собственное сознание. Отключаться нельзя: стоит мне провалиться в спасительную тьму и всё, что я до этого сделал, станет напрасным. — Держаться, только держаться! — шептали мои обмороженные, растрескавшиеся губы.
33…56…157…215…277…
Мана попадала в источник и там закручивалась вихрем, стремительно заполняя собой его до предела. Источник уже сам стал похож на вместилище снежной бури тысячелетия, его края раскалились и горели огнём. Боль от этого была невыносимой, а внутри бушевал лёд, с каждой секундой все сильнее распирающий и без того поврежденные стенки источника.
На стыке ледяной маны и стенок источника зарождался опасный конфликт между энергиями, и он ещё сильнее калечил источник и многократно увеличивал боль. Ещё немного — и стенки не выдержат. Разрушится ли источник, развалится ли на куски и произойдет взрыв — я не знал, но нужно было срочно как-то их разграничить. Я выпал из реальности, и весь мой фокус, вся моя воля к жизни и стремления провалились внутрь.
Я находился внутри этого ада и встал между стенкой и ледяной маной, обхватив её руками, ограничивая собой её продвижение и словно сжимая в своих объятиях. Не давал мане касаться стенок моего собственного источника, давил и давил, удерживая бурю в железных тисках.
Кто бы только знал, каких сил и трудов мне стоила каждая секунда, проведённая между молотом ледяной энергии и наковальней собственного, изувеченного от перегрузок источника.
Внимание! Вы получили особенность «малое отклонение маны»!
397… 428… 515… 576… 650…
— Черт, что ещё за малое отклонение маны? Ожидаемо становится только хуже, но холод продолжает выжигать мой собственный желудок. Маны уже достаточно для запуска навыка, только ни остановить процесс поглощения и накопления маны, ни повлиять на него я ну никак уже не мог. Не могу даже пошевелиться или отвлечься даже на долю секунды — все внимание уходит на контроль энергий в попытке удержаться на краю и окончательно не убиться.
Внимание! Вы получили особенность «среднее отклонение маны»!
765…819…873…899…916…
Вихрь в желудке стал таять, приток энергии сильно замедлился и вот-вот совсем прекратится, только удерживать бурю, ревущую в моём источнике, стало практически невозможно. Объём влитой энергии превышал возможности моего естественного источника и если бы не мои руки, участь моя была бы уже предрешена, а пока — барахтаемся.
Я немного отстранился и перехватил шар энергии иллюзорными руками, сжимая его, как снежок — это позволило мне выкроить кусочек сознания и осознать себя, лежащего на полу прямо перед алтарем. Я находился и здесь и там одновременно: чувствовал на лице горячие струи, вытекающие из носа, глаз и даже ушей. Они стекали по коже, но на них я уже не реагировал — были проблемы куда серьёзнее. Я распахнул глаза и сквозь муть кровавой пелены увидел его, чертов алтарь этих грёбанных мартышек.
Портал
Прогрохотал мой мысленный голос, и воронка стала разворачиваться прямо сантиметрах в десяти над алтарём, но ей что-то мешало: все происходило, будто в замедленной съемке. Наконец портал открылся прямо над центральным камнем. Его размер был всего с локоть величиной — только на шар и хватит, на большее не хватало ни сил, ни энергии.
В глазах кровавая пелена стала практически непрозрачной, я с трудом уже мог за ней что-то разобрать, но ощущение портала в пространстве отпечаталось в моей голове: я чётко понимал, что он открыт и где находится. Жаль, что Земля не может сама собой перевернуться и сбросить этот чёртов алтарь прямо в воронку моего портала. Мечты, мечты… Сколько у меня осталось времени — я не знаю, но уверен в том, что всё оно моё без остатка. Я стал собирать крупицы оставшихся сил, воли и собственного духа, что всё это время толкали меня вперёд, несмотря ни на что. Всё, что у меня было я собрал до последней крошки, сформировал мысленную руку и начал давить прямо на воронку, миллиметр за миллиметром опуская её на алтарь.
Дело шло отвратительно медленно, но я выжимал себя полностью без остатка. В голове вертелась лишь одна мысль: не отступать, не сдаваться, чего бы это мне уже не стоило. И этот чёртов навык прогнулся под моей волей. Воронка портала дрогнула, рывком опустилась и вобрала в себя проклятый шар.
— БА-БА-БАХХХ… Пространство взорвалось, меня, как тряпичную куклу, протащило по полу, а потом отшвырнуло прочь, прямо в стенку. Последнее, что я видел — это несущиеся прямо на меня, будто в замедленной съемке, остатки этой отвратительной алтарной массы. — Получилось…
— БУХ… Удар на полной скорости о стену часовни, наверное, переломал во мне все кости, боль накрыла всё тело, создалось чувство, что голова в этой грёбанной стене пробила сквозную дырку, и наконец сознание полностью отключилось… Меня накрыла холодная темнота покоя…
Наверное, у каждого хоть раз в жизни случалось так, что ни с того ни с сего посреди офигенно счастливого сна ногу или руку сводит чертова судорога, и ты просыпаешься оттого, что твоя нога или рука вот-вот отвалятся к чертовой бабушке, а боль накрывает в эту секунду просто непередаваемая. И вот в этот самый момент ты готов на все, лишь бы она прекратилась, и ты бы мог вновь провалиться в сладкую негу сна.
Так вот, мое пробуждение началось именно с грёбанной судороги, что скрутила все моё тело, да так, что я выпал из забытья и начал истошно орать. Только вот вместо ора или крика из моего рта вырывался лишь сиплый хрип, что-то отдаленно собой напоминающее — Хррррр… Тело окаменело, а мышцы выли и взрывались вспышками боли — хуже этого состояния и придумать сложно. Раньше мне казалось, что прокачивать параметры силы и ловкости — это больно, но все это — полная ерунда, по сравнению с текущим моим состоянием. Стоило мне продрать глаза, как прямо перед моим собственным носом оказалась лохматая задница мертвой мартышки. — Аааа!.. Ну это же полный звиздец!!! Система, ну так же нельзя!!! Слышишь меня ⁈ Я тебя НЕНАВИЖУ!! — орал я во всю мощь собственных мыслей, а вместо ответа задница обезьяны начала сползать все быстрее и подползать к моему бедному носу всё ближе и ближе…