В скале, чуть выше трибун, нависая над ними, выделялся огромный скальный выступ. Он был закрыт серебристым куполом, поглощающим весь попадающий на его поверхность свет. Ни одного луча или солнечного зайчика не отражалось от его поверхности. Тайны арены манили к себе, но возможности перелезть через каменную стену пока не представилось. Подходил ближе к стене, не находя ни намека на лазейку отходил на шестьсот, а порой даже семьсот метров. Осматривал берег.
Время близилось к середине дня. Макушку изрядно припекало. Пришлось из куска ткани мастерить себе убогое подобие банданы. Настроение было изрядно подпорчено безуспешными попытками пробраться на стену. В какой-то момент я задумался, а правильно ли я сделал что полез наружу. Может быть поторопился? И надо было лезть во внутренний двор, а не за пределы крепости. Все мы сильны задним умом, жаль только когда надо не включается эта разумность. В любом случае, тащиться обратно не только плохая примета, но и половина светового дня. Да и не факт, что получится всё так легко, как рисуется мозг. Учитывая архитектуру, скорее всего, внутри тоже всё разделено на сектора высокими стенами. И из сектора в сектор легко не перебраться. Просто потрачу время, а ведь запасов еды осталось на самом деле не так и много.
Разрозненные каменные глыбы постепенно становились всё меньше. Попадались даже группы небольших камней. Ближе к вечеру, когда надежда, на потайную щель окончательно покинула меня, я обнаружил развалины небольшого укрепления. Оно расположилось практически на берегу озера. Черные камни, уложенные между собой практически без швов, создавали впечатление монолитной структуры. Ворота укрепления отсутствовали, да и каменный коридор оказался обрушен. На его месте горой строительного мусора высились остатки каменных стен. На вечерний отдых решил расположиться именно здесь.
Подъем на груду камней оказался достаточно легким, по крайней мере усталости я не почувствовал. Внутри укрепления, за высокими стенами скрывалась небольшая площадь, на которой расположились остатки каменных зданий. Если в главной крепости практически не ощущалось повреждений, за исключением разрушенного центрального зала. В его куполе зияли сквозные дыры и весь пол был усеян грудами каменных обломков, то здесь все было иначе. Верх каменных стен маленького форта был ужасно оплавлен. Затвердевшие потоки каменной массы навеки застыли словно огромные слёзы, готовые в любую минуту сорваться и полететь навстречу земле. Какой чудовищной была температура, обрушившаяся на эти стены?
Площадь усеяна осколками и каменными подтеками. Там, где раньше были строения сейчас остались только камни и пыль. Черная пустая площадь, ни одного зеленого листочка не пробивалось меж камней. Уже вечерело. Искать другое место для стоянки было уже поздно. В углу двора располагался колодец, чудом уцелевший. Возле него и расположился.
Когда лез сюда, рассчитывал найти хоть немного древесины, но видимо магический удар спалил всё и вся. По крайней мере теперь стало понятно, почему за все время блужданий, мне так и не удалось найти даже тщедушной палки.
Не таясь развёл костёр. Поставил на огонь казан, после чего опустошил три фляги с водой и высыпал последние куски сухого мяса. Хотелось горячего бульона. С едой становилось все хуже. Фактически у меня осталось несколько фляг с холодным бульоном, запас вяленого мяса и три горсти пшена. Совсем не густо. Вопрос пополнения припасов стоит всё острее. Можно конечно сварить шкуру бобра, что с первых дней так и болтается в моем хранилище, но как-то эта мысль совсем не воодушевляла. Дальше тянуть некуда, утром придётся выбираться с острова вплавь.
Поел. Точнее попил, и погрыз резиновое мясо. Настроение окончательно пробило дно. Наполнил фляги остатками бульона, упаковал казан и начал готовиться ко сну. На небе появились первые звезды. Треск сгорающих поленьев будоражил память, подкидывая воспоминания из студенческой жизни, когда мы компанией выбирались в лес с палатками. На душе стало тепло, и сознание начало проваливаться в сон.
Крик. Открываю глаза и подскакиваю, выхватывая из карты короткий топор. Оглядываюсь по сторонам. Ничего. Зрение адаптировалось, да и взошедшая луна дает много света.
- Что за хрень?! Я же четко слышал крик…, - прислушался к ночной тишине.
Крик боли пронесся из колодца, отражаясь эхом от стенок, как в граммофоне. Не теряя мгновений опустился на колени и приложил ухо к холодному камню колодца, пытаясь услышать ещё хоть что-нибудь. Я слышал, как моё сердце прогоняет по артериям кровь удар за ударом, а из колодца не доносилось ни звука, как вдруг, я отчётливо услышал рычащий говор. Он доносился не часто, слегка приглушенно, но его было четко слышно.