А пока их четверо в раздевалке – Медведь, Серхио, Дюпре, и ещё один простец – Лисовски. Этот хоть не выделывается и не докапывается, как Дюпре, просто молча делает, что надо, да и всё. И сегодня по жеребьёвке Медведю выпало идти вторым. Ну и ладно, быстрее отстреляется. Хоть бы рыба успела, да?
Но пока там готовят трассу, для зрителей запускают рекламу и что-то ещё, и ролики, которые сняли про каждого из них. И призывают голосовать за понравившегося участника, и что-то там ещё. А потом объявили начало, и первым пошёл Серхио.
Стоило за ним закрыться двери, как Дюпре тут же подскочил к лавке.
- Говорят, ты между этапами развлекаешься тем, что бьёшь простецов на окраинах? – усмехнулся он. – А если эта инфа попадёт в сеть?
- Пусть попадает, - усмехнулся Медведь. – Только лучше в полном варианте. Тогда я сразу наберу ещё больше дополнительных очков, потому что журналисты мигом раздуют дело о магической дискриминации. Ну а если вдруг нет – я всегда смогу привлечь тебя за клевету. И тогда ты отдашь мне свой выигрыш. Будет отличное дополнение к моему. Понимаешь, со мной учатся внук герцога Саважа, сын Луи де Рогана и племянница Дюваля, министра внутренних дел. Мне будет, кого попросить, чтобы поискали мне хорошего адвоката.
О нет, он не сам такой умный, он просто вспомнил, как сказала тогда в полиции госпожа Монтенеро. И тогда после этих слов поутихли даже те, кто не мог успокоиться. Вот и тут – до Дюпре не прямо чтоб сразу, но дошло. Он поджал губы и нехорошо скуксился. И отошёл.
- Что, съел? – ухмыльнулся Лисовски. – Не обляпайся. Долле проходит все этапы честно, его бы давно выперли, если б нет. В моей подгруппе на отборе был парень-маг, который думал, что самый умный, и если он немного поможет себе магической силой, то ему ничего не будет. Он не мог допрыгнуть до перекладины под потолком, подкинул себя силой, зацепился, и его так шарахнуло, что он не удержался, грохнулся из-под потолка, и если бы не страховочное оборудование для таких случаев, то там бы и помер. Тут совсем не дураки всё это устроили, и тут стандартные для соревнований такого уровня антимагические датчики. Поэтому всё, что Долле сделал – он сделал сам, как и ты. Я, конечно, желал победы не магу, даже если не лично мне, то другому. Но сегодня я болею за Долле. Или за Хименеса. Потому что хватит уже долбать магов только за то, что они маги.
И тут загорелось табло – Долле на выход, Дюпре приготовиться.
- Спасибо, - сказал Медведь.
- Удачи, - кивнул Лисовски.
Дальше всё было уже какое-то привычное – выход, улыбки в камеры, и то он не сразу просёк, что надо так делать, что это типа правильно. Трибуны взревели, и он ощутил – свои есть, пришли. Не разглядеть, кто там, но – есть, сидят и болеют, и это офигенно. Значит, нужно пойти и сделать всё наилучшим образом.
Он оказался на дорожке – и эта дорожка поехала под ним, относя его обратно к точке старта. Пришлось собраться, прыгнуть вперёд – и оказаться на твёрдом участке, ура. Дальше – лезть, и прыгать, и доплыть, и проползти и не вляпаться в ограждение под напряжением, и держась руками, добраться под потолком до площадки, где передохнуть, и оттуда снова вниз, и потом ещё по имитации скалы – но это у них было год назад на практике в лагере Легиона. И когда на вершине этой скалы он нажал кнопку, то увидел – 14 из 15. Значит, где-то что-то не дотянул. Ну и ладно. Пусть повезёт Серхио, ему нужнее. И пусть повезёт Лисовскому, раз он оказался приличным человеком.
А внизу его ждала Финнея, его чудесная Финнея. Она так сияла, что ошибиться было невозможно – у неё тоже всё хорошо.
- Ты молодец! – сказала она, и поцеловала его, а потом ещё раз, и ещё.
А потом он пошёл в раздевалку, чтобы снять мокрую после бассейна одежду, и надеть сухое, и выйти к остальным. Пока переодевался – прошёл Дюпре, у него тоже оказалось четырнадцать из пятнадцати. А за тем, как проходил Лисовский, они с Серхио следили уже с мест для прошедших участников в зале. К сожалению, он в одном месте сорвался, начинал препятствие сначала и пришёл в итоге последним, у него вышло одиннадцать из пятнадцати. Жаль, лучше бы прошёл он, чем этот идиот Дюпре.
Медведь понял, что не помнит, сколько у кого баллов в общем, вылетело из головы. Ладно, сейчас напомнят.
Напомнили, оказалось ожидаемо. Серхио впереди, он в полуфинале. Лисовский позади, он выбыл. А у них с Дюпре одинаково. Вот засада-то!
- А теперь, - загремел сверху голос комментатора, - я напоминаю участникам и зрителям, что в случае равного количества баллов у участников мы идём в нашу официальную группу и смотрим, кого из двух участников хотят увидеть в финале зрители! И это будет… это будет… будет это… - он явно специально тянул время, чтобы подержать всех в напряжении. – Это будет лидер зрительского голосования Антуан Долле, студент Магической Академии! Ни у кого нет такой мощной поддержки, ему уступил даже отставной капитан Легиона Серхио Хименес! Поэтому Долле получает дополнительный балл и проходит в финал!