- Господин Долле, - сказал профессор, когда Медведь сказал всё, что смог вспомнить, вышло немного, но он надеялся, что по делу. – Вы весьма и весьма выросли за этот год, мне очень отрадно это видеть. Ваша отметка – «очень хорошо». За усердие и за то, что начали разбираться в том, что такое магия, и как она работает. Магу без этого умения в современном мире делать нечего, так я считаю. Вы на верном пути. И удачи вам завтра на соревнованиях, - подмигнул профессор напоследок.
Это было прямо приятно – что ректор Академии тоже в курсе про соревнования и желает ему удачи. Значит, нужно идти и оправдывать доверие всей этой кучи людей, да? Медведь даже не слишком много пил вечером у Саважа, когда отмечали первый экзамен группой и сочувствующими – сдали все, и троек не было ни у кого.
На следующий день нужно было снова приезжать на стадион заранее – потому что там снимали интервью с участниками финала, сначала по отдельности, потом вместе. А потом они с Серхио глянули друг на друга, неожиданно улыбнулись… и пожали руки. Потому что… ну, при любом исходе это было хорошо. Как сказала госпожа декан – очень полезный опыт. Впрочем, если верить её словам, то что угодно может стать тем полезным опытом. Значит – вперёд.
Сегодня первым был Медведь. И сегодня трасса предполагала варианты выполнения некоторых заданий. Ещё один чёртов экзамен, чтоб ему! Прыгнуть или перелететь при помощи каната, правда, канат вдруг начал рваться прямо в руках под его весом, и допрыгнуть всё равно пришлось, но Медведь долетел, и не упал вниз, в страховочную сетку. Потом – забежать ногами или подтянуться, если допрыгнешь. Медведь подтянулся и допрыгнул. Потом – добежать ногами или использовать быстро вращающуюся платформу для сокращения расстояния, Медведь подумал – и добежал. Победная кнопка снова была наверху, к ней пришлось лезть по стене, которая крошилась под ногами – такое было ощущение, то есть – не зависать на каждой отдельной опоре, двигаться быстро. Он и двигался. И добрался, и опустил заветный рычаг.
И что же – на табло загорелась цифра «16». Да, им говорили, что сегодня баллы считаются иначе, может оказаться больше обычных пятнадцати. Вот и думай, много это или мало?
Его приветствовали, и приветствовали тепло, и он услышал такое родное «Медведь-чемпион». Улыбнулся, помахал. Обнял Финнею. Не пошёл одеваться, остался смотреть, как пройдёт Серхио.
Ну что, он прошёл. Да круто он прошёл, что там, особенно – если знать, что его перед тем из кусочков собрали. И не просто дошёл к цели, а с изрядным артистизмом – использовал ту вращающуюся платформу и сократил путь и время, забежал, нет, взлетел по едущей вниз горке, где-то улыбнулся и помахал зрителям, где-то перекувыркнулся. Крут, что, Медведь понимал, что не сумел бы так.
И когда он добрался до финала, и на табло загорелось «18», Медведь выдохнул и расслабился. Вариантов нет, Серхио круче. И он первым подошёл и поздравил с победой, потому что – всё верно, заслуженно.
А дальше было просто здорово – церемония награждения, им дарили медали и какие-то там подарки в пакетах, и журналисты хотели взять интервью, и тут же оказались Дюпре и Лисовски, им тоже давали медали и подарки за полуфинал, и ещё те, кто участвовал в четвертьфинале. Круто, невероятно круто. Что уж, это ощущение – быть одним из самых-самых, прямо скажем, вторым после недосягаемого – Медведю очень понравилось.
Он немного опасался, что кто-нибудь из своих скажет ему – вот, мол, мы болели, а ты проиграл – но все говорили только, что он молодец, крут и вообще чемпион. Все – и отец с братьями, и дядя, и госпожа Монтенеро, и народ с курса. А Финнея просто сказала:
- Для меня ты – самый лучший, помни это!
30. Чистой воды
Профессор Дьюи держал в руках список группы водников второго курса. Нет, уже третьего – все они получили вчера отметку в зачётку, где было красиво написано – «переведен на третий курс», после того, как сдали экзамен по специальности. И если по теории у Финнеи где-то было «хорошо», а где-то «очень хорошо», то специальность, конечно же, она сдала на «отлично». Да почти все были отличниками по специальности, кажется. И сейчас профессор уточнял последние вопросы по практике.