Чтобы сохранить себя, Первые живут вдалеке от людей и друг от друга. Они рассеяны по всей Земле. У каждого Первого есть свой Хранитель, который оберегает его и обучает после рождения. Хранителей создали сами Первые, потому что в силу «блаженности» не могут себя защитить. Хранители научены жить в любой стране, они знают основы единого языка, знают, как его изменили, поэтому могут говорить на любом языке. Первые могут жить и тысячу лет. Поэтому и Хранителям дарована длинная жизнь. Жизни обычного смертного человека не хватило бы даже для изучения основ единого языка. Когда Хранитель «покидает» этот мир, ему на смену приходит другой.
Вторые проживают жизнь обычного смертного человека, поэтому берегут свою жизненную энергию. Чтобы уничтожить Первых, Вторые прибегают к разным способам, как это было с Забавой: используя заклинания, чтобы «усыпить» душу, и отравленное холодное оружие, чтобы убить «тело». Но при использовании заклинаний Вторые тратят очень много своей жизненной энергии, поэтому предпочитают обманывать смертных людей и убивать их руками – попросту сжигать, как это было с мамой Забавы.
Хранителю и Забаве чудом удалось сбежать от расправы. Они пережили множество лишений, пока их не привели сюда. Вскоре Хранитель покинул этот мир.
Земля эта – Костянки – имеет что-то притягивающее, я тут ждала своего часа быть Хранителем очень долгие годы и так и не поняла, что в этой земле особенного.
– Я не понимаю своего отношения к этой тайне? – спросил Тихомир.
Знахарка через силу улыбнулась:
– Твой сын является потомком Первых людей! Через какое-то время ему встретится новый Хранитель. Младенец узнает его. До этого времени ты – хранитель Первого и должен быть очень внимательным – чувствовать душой. Тебе будет помогать Творец, но ты должен следить за его знаками.
Тихомир только сейчас понял всю ответственность, которая свалилась на него тяжелой ношей.
«Теперь вся моя жизнь изменится коренным образом», – подумал он.
Знахарка молча смотрела на него.
Тихомир размышлял над всем произошедшим и вдруг спросил:
– Первые живут по тысяче лет, как и библейские персонажи?
Знахарка кивнула:
– Сравни первую и вторую главы Ветхого Завета, и ты все начнешь понимать.
Тихомир напряженно смотрел на нее.
– И начинай изучать древнерусский язык – он научит и поможет тебе. Он последний образ общего языка – языка Творца.
– А кто их привел к тебе? – спросил Тихомир.
Тут в баньку зашел Третьяк, и вопрос Тихомира остался без ответа.
– Матушка, я все сделал, как ты велела. Всех похоронил, где ты сказала, и сровнял могилы, чтобы не было видно, – скорбно сказал Третьяк.
Знахарка спросила:
– Ты сделал могилу для меня?
Третьяк кивнул, и крупные слезы накатили на его глаза.
– Тогда и мне пора, – попросту сказала Знахарка…
Тихомир и Третьяк стояли на небольшой лесной полянке возле древнего дуба.
У корней дуба были едва видны контуры скрытных четырех могил.
Возле обгоревших развалин избушки Знахарки на лесной дороге в русле старого ручья стояла телега. Третьяк подал сына Тихомиру, сидящему в ней.
Рядом ждали урядник и полицейские верхом.
Старицу неизвестно откуда начала заполнять вода.
Полицейские стали креститься.
Место медленно затапливалось водой.
Урядник что-то сам себе под нос пробормотал, а вслух сказал:
– Мы поймали зачинщика – Тимоху. Он все рассказал.
Эпизод 4
Тимоха
29 марта 1862 года Костянки
За несколько дней до трагедии за околицей Костянок разговаривали двое.
Один, Игнат, говорил второму – со шрамом на лице:
– Тимоха! Крестьяне давно свободные. Нет крепостничества. Все получили свои наделы земли. Малую часть урожая отдают барину.
Тимоха почесал затылок:
– А барин что?
Игнат продолжил:
– Барин правду не говорит. Все добро только себе загребает! Надо бунт поднять!
Тимоха помотал головой:
– Нет. Народ тихий, не пойдет.
Игнат понизил голос:
– Слушай. Я знаю, где барин деньги прячет. Заберем. Разделим поровну. Другая жизнь будет.
Глаза Тимохи загорелись:
– А сколько там?
– Две тыщи. Червонцами, – уведомил Игнат.
Тимоха забеспокоился:
– А «левольверы»?
– За это не беспокойся. Это моя забота. Они стрелять не будут, – успокоил Игнат.