– Мы выбрали тебя, потому что ты знаком с русским языком. Мы морем переправим тебя османам, а оттуда на Кавказ, который уже почти русский. Больше года назад туда отправился наш лучший, но он пропал.
Голос через паузу, как бы для самого себя, сказал:
– В России все, вся и всегда куда-то пропадает.
Затем продолжил:
– Иди по его следу. Очень важно, чтобы ты нашел их. Поиск не будет быстрым, но ты знаешь, что делать.
Гор поклонился:
– Да, Магистр.
Он, бывалый воин, чувствовал себя в такой обстановке как только что вылупившийся птенец перед пастью хищника.
Магистр подошел к одному из книжных шкафов, нажал пружину секретного замка, шкаф плавно выдвинулся и сместился в сторону.
Отодвигая парчовую шторку, Магистр сказал, стоя вполоборота:
– То, что ты сейчас увидишь, видели только избранные. Многие поколения собирали и хранили это сокровище, важнее которого ничего нет. Я показываю тебе его, чтобы ты понял всю важность своей миссии.
Глазам Гора открылась застекленная ниша, в которой находилось шесть подобных друг другу невысоких округлых предметов, один другого меньше.
Каждый предмет окружало какое-то неземное свечение. Ореол самого большего был фиолетовым, того, который был меньше большего, – синим, и дальше друг за дружкой – голубым, зеленым, желтым, оранжевым. При этом, чем меньше был предмет, тем больше и ярче был ореол.
Гор разглядел на предметах изображения каких-то ликов.
«Это – Боги! Чьи они?» – пронеслось у него в голове.
Магистр щелкнул секретным замком, приоткрыл стекло и осторожно достал самый большой предмет. Он аккуратно прокрутил его в противоположные от центра стороны, и предмет разделился на нижнюю и верхнюю части:
– Подержи.
Гор с волнением принял предметы, которые в его крупных руках казались детскими игрушками. Они были легкими – деревянными.
Магистр достал следующий по размеру предмет:
– Теперь смотри.
Он вставил второй предмет в первый без малейшего зазора, и они стали как одно целое:
– Формы рассчитаны по принципу «золотого сечения».
Когда Магистр плотно закрыл верхнюю часть, свечение заметно усилилось и обрело фиолетово-голубой цвет. Цвета переливались, заменяя и дополняя друг друга, казалось, что на происходящее можно смотреть вечно.
Гор вернулся к реальности только тогда, когда Магистр вернул предметы на их места и закрыл потайную нишу.
– Русские называют их «матрешкой». Нам не хватает только самой маленькой – седьмой и неделимой. Она – самая важная. Когда ты найдешь ее, то распознаешь по красному свечению. Теперь слушай, запоминай и отвечай мне только на русском языке…
Когда Гор ушел, тяжелая парчовая портьера в углу библиотеки аккуратно отодвинулась.
– Как он тебе? – спросил Магистр.
– Он хорошо подготовлен, но… – начал отвечать голос.
– …Но еще молод и горяч, – продолжил за него Магистр.
Из-за портьеры вышел полноватый мужчина средних лет.
Магистр сказал:
– Поэтому я поручаю тебе присматривать за ним. Миссия у вас одна!
Мужчина поклонился, пригладил усы и произнес на русском:
– Господи, направляй нас.
2 серия
Эпизод 1
Монахиня 8 марта
8 марта 1861 года, Москва
Весну 1861 года можно было назвать если не холодной, то прохладной, что совсем не мешало молодой женщине в одиночку купаться в вечерней реке.
За девушкой из-за прибрежных зарослей наблюдало шесть человек. Это были мужики разного возраста, заросшие, грязные и оборванные. Они похотливо смотрели, как девушка выходит из воды, как наклоняется, перехватив длинную, до поясницы, копну черных густых волос, чтобы отжать их, как выпрямляется ее гибкий стройный стан, как едва колышется высокая полная грудь…
Один из наблюдавших, в картузе с лопнувшим козырьком, кивнул:
– Беззуб.
Самый молодой из мужиков вразвалочку, криво улыбаясь, направился к девушке и прошепелявил беззубым ртом:
– Ну, што, невешта! Дошдалась шенишков?
За ним из укрытия вышли остальные и начали обступать девушку с двух сторон.
Девушка, казалось, не обращая никакого внимания, продолжала отжимать волосы. Внезапно ее рука быстро метнула в шепелявого какую-то железку. Тот схватился за лицо и замертво рухнул на траву.
С грацией пантеры девушка молниеносно оказалась возле своей одежды, и у нее в руках появился тонкий и острый, как шило, металлический стержень.
Ничуть не стесняясь своей наготы, девушка сделала какие-то странные движения, потом вытянула руку с длинным «шилом» в сторону врагов и стала неподвижно ждать, только капли воды, стекая с лебединой шеи на прямые плечи и дальше – до округлых бедер, огибали многочисленные крупные и мелкие шрамы.