Эпилог. Весна.
«Что это? - я с удивлением взирал на вытянутую перед собой собственную руку, и никак не мог поверить своим глазам. Да-да, передо мной шевелила пальцами самая настоящая человеческая кисть.
- Проснулся, - недовольным тоном проскрипел стоящий возле меня высокий и стройный военный, - наконец-то. Вы разве не понимаете, что из-за Ваших дурацких обмороков с отключками, может псам под хвост полететь вся наша военная операция. А это, сами понимаете, трибунал и...
- Котам под хвост, - зачем поправил я его.
- Псам, - оскалился военный, и я его сразу же узнал. Конечно же, так красочно оскаливаться никто больше не умел, - ты котиков не трожь. Они...
- Баркоров, - расплылся я в смущённой улыбке. Конечно же, это был доблестный Генерал Армии Людей - несравненный Павел Апогеевич Баркоров, только почему-то он был..., - а почему Вы тут... живой?
- Во-первых, - резко прикрикнул Генерал, - с чего бы это мне быть не живым. А во-вторых, что за фамильярность. Мы с тобой, уважаемый, на брудершафты не пили и в окопах не курили. Я тебя, рядовой, вообще первый раз вижу..., да и лучше бы не видел никогда, наверное.
- Как это первый раз, - заволновался я, - я же сразу же после того, как поездом прибыл на пункт распределения..., кстати, попутно спасая планету нашу грешную от конца света. Но это не важно - об этом никто, кроме меня, помнить и не должен. Так вот, после того как я прибыл на пункт, я же сразу попал непосредственно под Ваше командование. А потом..., все эти приключения с Гиилунянским послом - приятелем Вашим - и его необоснованной страстью к земному искусству, бестолковые разборки на планете Брюх, и, в конце концов, та памятная Тренировочная Генеральская Война, во время которой какой юный Танкоморд Вас и...
- Не продолжай! - вдруг испуганно взвизгнул Баркоров, - это самый бредовый бред из всех бредов, которые мне только приходилось слышать. Во-первых, ни с планетой Брюх, ни с жирными Гиилунянами мы никаких отношений не поддерживаем, а не то что там дружить или послов держать. Кстати говоря, один из мятежных гиилунянских катерков мы и преследовали совсем недавно. И грохнули бы его, если бы не решили срезать путь мимо этой дурной Ледышки.
Я тут же встрепенулся и хотел что-то прокричать в ответ, если бы меня не перебил усатый капитан корабля, внезапно подключившийся к нашей нервной беседе.
- И, кстати говоря, - заметил он, - изначально мы держали путь как раз таки на Тренировочную Генеральскую Войну, которая уже очень скоро должна стартовать...
- Молчи, - зашипел вдруг на него Генерал, после чего прогавкал уже в мой адрес, - а тебе мы забрали непосредственно из твоего местного пункта, так что ни на каком поезде ты даже и не был. Приходи что ли в себя поспокойнее, и без всякого бреда, рядовой..., как его...
- Василиск, - подсказал капитан.
- Васьликс, - хрипло повторил Баркоров, и меня тут же чуть не перекосило от волнения и ужаса.
- Но планета, - заорал я, пытаясь подняться с кушетке, на которой всё это время смиренно возлежал, - планета-то эта, Ледышка! Что с ней? Медведи! Медведи на ней, правда, пробудились? И весна-то, наконец, наступила? А как жители? Возвратились на планету?
Капитан с Генералом как-то взволнованно переглянулись после этих моих слов и удручённо кивнули друг другу.
- Планета? - спросил капитана Баркоров.
- Планета, - со вздохом подтвердил усач, - а что же ещё. И тормозит нас планета, и этого вот..., - он с жалостью посмотрел на меня, - того...
- Что вы тут глазами туда-сюда водите, - вскочил всё-таки я, но капитан, набросившись на меня, тут же снова повалил на кушетку и принялся пристёгивать мои руки и ноги широкими ремнями к её краям.
- Тут, понимаешь, молодой человек, дело какое, - задыхаясь, бормотал он, - с планетой в порядочке всё. Ледышка она и есть ледышка. Только вся проблемка в том, что не обитаема она, каковой всегда и являлась. И нет, да и не было на ней ни населения какого-нибудь, ни медведей, ни - тем более - тебя. А вот если бы рискнул ты только нос сунуть на эту планету, так и сам бы в ледышку превратился бы..., таков уж климат тамошний, извини.
- А я там и был ледышкой, - огрызнулся я, - а точнее - уродливым существом, похожим на покосившийся сугроб снега.
- Оппа, - хлопнул в ладоши капитан, - приплыли-приехали..., а Вы говорите ещё, - подмигнул он Баркорову.
- Да и правда, xрень какая-то с Ледышкой этой! - подключился вдруг Генерал, - xрень - и не скажешь иначе! Планета дурит идиотов, а идиоты дурят нас. Чёртов замкнутый круг какой-то...
В тот момент я громко и отчётливо произнёс несколько вопросительных фраз, щедро украшенных непечатными словечками, и на меня вновь обратили внимание.