Попытавшись перегнуться через ствол одного из лежащих на моём пути деревьев, я как-то нелепо поскользнулся, перевалился через него и всем своим грузным телом кувыркнулся прямиком под исследуемый холмик. А там, и правда оказалась, берлога - не слишком просторная, но достаточно уютная. Потолок и все внутренние стены в этой берлоге были украшены табличками разного калибра, но гласившими одну-единственную фразу «Не будить - убью!», криво нацарапанную на их деревянных поверхностях. А в самом центре стояла небольшая кровать на которой и валялся объект наших с Травкой поисков - Медведь, причём, вовсе не белый, а самый что ни на есть обычный, и мирно спал, укрывшись тёплым одеялом. Я только лишь наклонился над посапывающим зверем, даже не успев дотронуться до него, как он резко открыл глаза и внимательно уставился на меня.
- Ты дурак? - вежливо поинтересовался Медведь.
Я промолчал.
- Извини, - смутился зверь, - не имел желания обидеть тебя неуместным словом. Я имел в виду - ты необразованный?
- Ещё как образованный, - обиженно возмутился я.
- Стало быть, дурак, - резюмировал Медведь, - я-то уж подумал, что просто читать не умеешь, - достав откуда-то небольшую пилочку, он принялся подпиливать когти на своих лапах, - а дураков не жалко.
- В смысле? - удивился я.
- В коромысле, - молниеносно срифмовал Мишка, - видишь же, начертано тут, причём не однократно - «не будить - убью!» Ты ж разбудил? Стало быть - убью.
И тут на пороге берлоги громко и неожиданно затопала Леди Травка, крепко сжимая в своих ручках несчастную взъерошенную белочку.
- Слышь, чё зверьё говорит, - заорала она, ещё не замечая ни табличек, развешенных по всему помещению, ни Медведя, ни его злобных намерений, - Мишку местного будить нельзя, а то убьёт.
- Знаю уже, - проскрипел сквозь зубы я.
- Ой, - взвизгнула девчонка, наконец-то обнаружив Медведя в поле своего зрения.
А сам Медведь тем временем окончательно выполз из под одеяла. Надо сказать внешний вид его был и не очень-то устрашающим - был Мишка ростом даже поменьше меня, ужасающе тощим и каким-то взъерошенным, что ли. Однако длинные когти на его лапах и острые зубы в пасти внушали должное уважение.
- Ах, добренького времечка суток Вам, о, прекрасная Сударыня, - Медведь уже успел плавно подплыть к Леди Травке, - позвольте мне чмокнуть Вашу нежную ручку и осторожно поинтересоваться, что же заставило такую прекрасную Сударыню оказаться в столь неприветливом месте.
- Ну, надо же, какой галантный кавалер, - улыбнулась смущённо девчонка, не очень-то отстраняясь от медвежьего поцелуя, - а посетила я это неприветное место только для того, чтобы распылить его за ненадобностью. Но приятель вот этот сугробоподобный, - Травка махнула на меня рукой, - взял, да и переубедил...
- Это ж как же это ж он переубедил-то, - с подозрением уставился на меня Медведь.
- А, говорит, подождём до весны, - усмехнулась Травка, - как весна наступит, так и люд обратно потянется, а, значит, и надобность возобновится. Только вот, чтобы весна наступила, нужно медведя разбудить. Вот, мы и пошли будить...
- Странное совпадение, - ликующе воскликнул зверь, - пошли Медведя будить, а вот и разбудили. Стало быть, весна настала и прекрасный мир готов к возрождению!
Леди Травка захихикала.
- Букет подснежников прекрасной Сударыне незамедлительно! - орал Медведь, пританцовывая, - и Вам, красавица, - опять обратился он к Травке, - я бы настойчиво посоветовал завести крота. Как только Вы заведёте крота, так и любой негатив из Ваших мыслей улетучится. И уже не станет возникать таких нелепых желаний - распылять целые планеты просто так, за ненадобностью, видишь ли. Так что, заведи крота, обязательно...
- Да подожди ты с кротом-то. Где ты подснежников-то накопаешь, коли снега кругом, - с сомнением в голосе вставил я своё слово, осторожно выглядывая наружу, - ничего не тает, никто не расцветает.
- А я Вам сейчас покажу - что да где, - загадочно пропел Мишка, затем скрылся в каком-то потайном закутке своей берлоги, и спустя пару минут выскочив оттуда с огромным угловатым шлемом на голове, вскрикнул, - за мной! И с этого момента называйте меня Генерал-Медведем! Или просто Генералом!
Мы, конечно же, пошли вслед за Генерал-Медведем, или просто Генералом.
- А куда, собственно, мы движемся, - спросил я через пару часов, не обнаруживая в окружающей обстановке ни единого признака стартующей весны, - и, кстати, что за нелепый набалдашник ты на свою голову водрузил..., Генерал?
- Сам ты набалдашник, - Медведь начисто проигнорировал мой первый вопрос, и это меня не очень-то обрадовало, - это дуб, стопроцентный дуб, вековой. Короче шапка ушанка это из самого крепкого дуба, непробиваемого, между прочим. На случай, ежели во время поединка объявится вдруг Лесная Хозяйка и опять вздумает стучать своей наковальней по моей голове.