Ночи еще прохладны, пусть бы и чувствуется близость лета. Звенит комарье, не смея приближаться к костру, и печально плачет козодой, потерявший подругу во тьме. Я прижимаюсь к Янгару, а он накрывает меня плащом, защищая и от темноты, и от холода.
— Спи, моя маленькая медведица, — шепчет Янгар.
И я закрываю глаза, а мизинец Янгара гладит мою шею.
— Спи… завтра долгая дорога.
…к Оленьему городу, куда соберутся многие, желая поклониться кёнигу Олли. И он выйдет к людям в золотой короне из сплетенных оленьих рогов…
…я встану за левым его плечом. А Янгхаар — за правым.
…и о нас станут говорить, но в сказанных словах будет мало правды.
А когда придет время, мы оставим Олений город ради другого дома, который лишь начал подниматься из пепла. Я вижу его во снах Янгара: огромный и тяжеловесный с виду. С черепитчатой крышей, из которой подымаются беленые трубы. С бронзовым флюгером, что чутко ловит ветер, с резным крыльцом и выскобленными добела полами.
В этом доме тепло.
Его стены надежны и устоят перед напором зимних вьюг. Пламя в каминах прогонит осеннюю сырость и тоскливый шепот затяжных дождей. А солнце, заглянув однажды в разноцветные окна, задержится надолго в доме моем.
Нашем.
И я осторожно касаюсь горячей щеки мужа.
— Не хочу спать, — ловлю губами его дыхание. — Совсем не хочу…
В его волосах серебряные нити, словно подарок молодой луны.
— Тогда не спи, — легко соглашается Янгар. И смеется.
У него замечательный смех.
И очень нежные руки.
— Помнишь, — шепчет он, — ты мне кое-что обещала?
Кто не слышал о Ягнхааре Каапо, правнуке Великого Полоза? О том, как саму Акку, что спустилась на землю, желая собрать небывалый урожай жизней, остановил он? О небывалой битве, что длилась три дня и три ночи. И солнце в ужасе спряталось за щитом небесной тверди.
В битве той полегли лучшие бойцы рода людского. Осиротели Золотые рода.
Сам мир вздрогнул, готовый расколоться.
Но устоял Янгхаар Каапо.
И отступила темная богиня…
Кто не слышал о том, что и сам Черный Янгар обессилел, а волосы его вмиг сделались белы. И не желая, чтобы слабость его видели люди, отказался он от короны, передал достойному. А сам удалился. Куда? Кто знает.
Разное говорят, а где правда…
…рядом.
Руку протяни и коснешься.
И вовсе не седой он, мой Черный Янгар, разве что самую малость…