— Почему здесь так? Разве в этом есть смысл? — удивился я.
— Это учит тому, что одиночкам не выжить. Студенты объединяются в группы, коалиции, учатся избегать конфликтов, договариваться. Страдают лишь те, кто противопоставляет себя системе. Или те, кто не понравился лидерам влиятельных групп. Дерон учит жизни куда лучше, чем любая другая академия нашей планеты.
— Полагаю, нам стоит основательно поговорить о традициях и правилах Дерона, — задумчиво произнёс я, пытаясь сопоставить услышанное с информацией, что была у меня раньше. — Идём. Чем раньше начнём, тем лучше усвоим материал.
Неприятности начались сразу, как только мы пересекли центральные ворота. К нам подошёл мужчина:
— К сожалению, ваше состояние не позволяет разместить вас в комнатах. Слишком узкие проходы не позволят вашей кровати маневрировать без вреда для имущества академии. На время, пока вы восстанавливаетесь, мы поместим вас в отдельную палатку.
Встречающий указал на зелёную лужайку неподалёку, где несколько слуг занимались установкой пусть и просторной, но единственной палатки.
— Свободных мест в Дероне нет, —продолжил мужчина. — Какое-то время вам придётся жить здесь. Питаться Беатрис будет в общей столовой, она находится в том корпусе. Занятия для соискателей начнутся завтра. Беатрис, ждём вас. Что касается вас, Лег, питание вам будут приносить до момента восстановления, тогда же произойдёт регистрация на соревнования. Если у вас будут вопросы, обращайтесь к любому представителю Дерона, вам помогут. Настоятельно рекомендую ознакомиться с правилами академии. Книги уже находятся в палатке. Учитывая особенность вашего появления, экзамен на знание законов Дерона вы сдавать не будете, но это не избавляет вас от необходимость жить по нашим правилам. Так же вам выделены несколько комплектов формы академии. Прошу переодеться — таковы наши требования. Вопросы? Если их нет, позвольте откланяться. Распорядок дня находится в палатке, учитывайте его, пожалуйста, при выполнении каких-либо действий. Мы не позволим, чтобы нашим студентам мешали обучаться.
— Правила Дерона не запрещают совместного проживания парней и девушек, — прошептала пунцовая Беатрис, когда нас оставили одних. — Скорее наоборот — это приветствуется. Во время боевых действий не до сантиментов и смущений…
— Даже думать не хочу, что устроит Лиара, когда об этом узнает, — пробурчал я, двинув летающее ложе к завершающейся стройке. В палатку натащили подушек, мебель, какое-то устройство для обогрева, превратив наше временное жилище в довольно удобное место проживания. Но именно что временное — если пафоса в студентах Дерона столько же, сколько в Вальре Скордж и Фарсиде Давр, проблемы могут начаться задолго до того, как я смогу свободно ходить.
Беатрис устроилась на единственной кровати и старалась не смотреть в мою сторону. Я подлетел к свободному пространству, волею судьбы оказавшемуся в непосредственной близости от девушки и принялся за работу. Палатка — это хорошо, но ненадёжно. Предпочитаю жить в относительной безопасности. Почему относительной — потому что в Дероне оказалось, по меньшей мере, двенадцать витязей. Такая концентрация поражала — мне уже было известна цена, что платят тотемы за каждого из них. Мало того, у достаточно многих студентов источники сияли, как летнее солнце. До Эльрина, конечно, далеко, но даже находясь на уровне Хада эти способные смогут доставить достаточно проблем. Поэтому у меня просто не было права оставлять палатку без защиты, благо что делать её труда не составило. Двухслойная броня и усиление — на первое время этого должно хватить.
— Лег Одно! К вам посетитель! — раздался голос у самой палатки. Я оторвался от чтения законов академии, сосредоточившись на окружающем пространстве. Прошло уже пара часов нашего пребывания в западной академии и, как мне кажется, я окончательно проникся её необычностью. Здесь действительно взращивали конкурентов. Если хочешь чего-то добиться — ты должен выгрызать это «что-то» зубами, не считаясь с потерями. Как и в Мираксе, здесь существовали свои ограничения, но ничего похожего на «сохранение» имени. Скорее наоборот — величием клана гордились.
Я вылетел наружу. Несколько групп студентов находилось неподалёку, но ограничивались лишь оценивающими взглядами да перешёптываниями. Меня пока не трогали — видимо, срабатывали те самые двенадцать часов, что обещал нам заместитель ректора. Гостей я не ждал, однако, как только подлетел к входу, на лицо наползла улыбка. Сканер пространства показывал, что с тем, кто явился в Дерон, поговорить я не откажусь.