— Время! — произнёс красный туман. — Восстанавливай силы. Если верить гоблину, вскоре у тебя появится много работы.
Мир завертелся и меня выкинуло обратно в подвал разрушенного дома. Сразу же появились красные круги перед глазами, голова стала тяжёлой, веки налились и желали закрыться, но я не сдавался. Сосредоточившись, я нашёл в памяти ключ активации способности «Возвращение домой» и напитал его маной. На этот раз не было завихрений — подвал просто исчез, а на его место прыгнул главный зал заседаний клана. Несмотря на поздний час, здесь кто-то находился, но осмотреться я уже не смог. Боль, наконец, окончательно меня догнала и отправила на покой. Туда, откуда можно уже никогда не вернуться.
— Господин, возникли проблемы.
— Говори, — Ландо Слик всё ещё был прикован к постели, что нисколько не влияло на его вовлечённость в судьбу империи. Глава разведки редко приходил с хорошими вестями, а когда начинал свои слова со слов «проблема», дело действительно принимало неприятный оборот.
— Поступило донесение, что сутки назад армия западных гоблинов проникла на территорию Северной империи. Более десяти тысячи особей, много шаманов. Двигаются без остановки и стычки, обходят крупные поселения. Мы отследили вектор их движения — они стремятся в столицу.
— Сколько у нас времени?
— Максимум четыре дня.
— Нашли моего брата?
— Нет. Он исчез.
— Ангелы просто так не исчезают, — Ландо не сомневался, что Анера больше нет в живых. — Запасы мифрила?
— Проверены. Совпадают до последнего грамма. Хищений не было.
— Значит, всё же Анер… Жаль, он мне всегда нравился.
— Господин? — разведчик не очень понял, о чем говорит его начальник.
— Существует способ превращения мифрила в «кровь Зверя». Судя по всему, перед бегством Рикон уничтожил Анера и обратил весь мифрил, что смог из него добыть. Нужно найти «кровь» до того, как столице будет разрушена. Кто умеет чувствовать эту гадость? Проклятье! Видимо, нам опять придётся привлекать Медвежуть.
Глава 4
— И долго ты валяться будешь? — голос Баркса вырвал меня из тёмного ничто. Однако, даже когда я открыл глаза, мысли ворочались медленно, словно их кто-то основательно заморозил. Я переводил отрешённый взгляд с шамана, на отца, медицинское оборудование и обратно, не до конца понимая, где нахожусь и что происходит.
— Когда он сможет ходить? — раздался ещё один голос и в поле зрения попал незнакомый мне человек. Золотая эмблема гадюки на груди показывала, что меня соизволил посетить один из истинных Сликов. И, судя по тону, этой Гадюке совершенно это не нравилось. То, с каким видом он смотрел на меня, говорило о многом. Я так даже на нечистоты канализации не смотрел.
— Через месяц, — послышался голос нашего доктора. — Это в лучшем случае. Два позвонка полностью раздроблены.
— У нас нет месяца. Ландо Слик приказал доставить твоего сына в столицу как можно скорее. Сбирай его, вождь. Он отправляется в Альрус. Дело государственной важности. Это распоряжение четвёртого наследника.
Высокомерный хлыщ передал моему отцу какую-то бумагу и демонстративно поднёс к носу платок, показывая, что близость к провинциалам ему не нравится. Я даже не думал, что такие уроды есть в этом мире. Из этой твари так и сквозило показушной исключительностью.
— Как четвёртый наследник представляет себе поиски? Мой сын ранен, сейчас он инвалид, а не искатель, — глухо произнёс Ингар, прочитав приказ.
— Машина из Наргона прибудет через два часа. К этому моменту твой сын должен быть готов к транспортировке. Завтра утром его будут ждать на вокзале Альруса. Если Лег не явится… Четвёртый наследник написал последствия.
С этими словами высокомерная тварь растаяла туманом, вернувшись во дворец. Возложенную на него миссию она посчитала выполненной.
— Всё так плохо? — спросил я. Слова давались с трудом, чувствовалась непонятная слабость во всём теле.
— Ходить ты не сможешь минимум месяц, да и то, если удастся хорошего доктора найти. Наших ресурсов не хватит на лечение, — пробурчал Баркс.
— Что за письмо? Зачем я Ландо?
— На столицу двигается армия гоблинов. Ландо считает, что ты сможешь найти спрятанную «кровь Зверя» и спасти город от разрушения. У тебя будет на это два-три дня. Если ты не явишься, император объявит клан Бурого Медведя предателями империи со всеми вытекающими. Откуда у тебя эта корона? Что она означает и почему оказалась сплавлена с черепом?